por IAN GRAHAM

(nota: se você está no Reino Unido, clique aqui para detalhes sobre quando você pode assistir ou ouvir este concerto)

O lendário Neil Diamond voltou ao palco do Reino Unido com um concerto soberbo num cenário intimista no Teatro da Rádio BBC em Londres esta noite.
Fui um de um grupo sortudo de pouco menos de 200 fãs que obtiveram um bilhete para esta performance gratuita. Os bilhetes foram itens de coleccionadores instantâneos porque a data neles dizia 14 de Maio de 2007!
Depois de fazer pacientemente fila fora do edifício da BBC por cerca de 45mnts fomos conduzidos para dentro e através da instalação de busca ao estilo do aeroporto antes de sermos mantidos numa sala de espera com bar e instalações de refrescos por cerca de mais 35mnts. Enquanto esperávamos pelo processo de busca, tivemos a oportunidade de falar com Hadley, King, Bernie Becker e Greg Lopez, que pareciam estar realmente ansiosos para o início da turnê. Depois disso fomos levados para o pequeno teatro do estúdio íntimo da Rádio. Os lugares estavam sem reservas e nos encontramos na segunda fila à esquerda do centro do palco, a menos de 2 metros do local onde Neil iria actuar. (havia apenas 13 fileiras lá embaixo, e uma pequena varanda)
O DJ Johnny Walker da BBC Radio, um conhecido fã de Neil Diamond, aqueceu a platéia, embora na verdade isso fosse desnecessário com um número de fãs familiares de longa data na platéia, e então a banda completa de Neil tomou o palco à frente da entrada do próprio grande homem.
Quando Neil saiu, a platéia o recebeu com uma ovação de pé e o som era ensurdecedor, e ele estava tão perto que era como ter um show na sua sala de família em casa! Neil estava vestido com uma jaqueta cinza-carvão com uma camisa listrada tipo castanho/cinza, e calças e sapatos de rua comuns.
Depois de sorrir e acenar para o público ele nos disse “você pode ficar de pé” e então ele lançou em Beautiful Noise. Este favorito perrenial foi recebido com entusiasmo selvagem antes de Neil fazer um Cantor de Jazz 1-2 com Hello Again seguido de Love on the Rocks. Depois tivemos uma verdadeira versão rocking de Thank the Lord para a noite, na parte do meio da qual Neil falou sobre voltar para casa todas as noites para alguém que ele amava e dizer o quanto ele os amava.
Fomos então tratados com 2 músicas do novo álbum, Pretty Amazing Grace, que veio muito bem neste cenário único e foi extremamente bem recebido. Home Before Dark teve o público enfeitiçado e novamente recebeu aplausos extasiantes.
Neil então tinha todo o pequeno teatro de pé enquanto ele dava uma versão enérgica e abraçada (literalmente!) de Forever in Blue Jeans. Enquanto ele cantava Neil descia do palco e dançava no corredor de um lado, ao longo das costas e do outro lado, apertando as mãos, abraçando e cantando diretamente para os fãs escolhidos ao acaso enquanto ele ia. O Neil, como sempre, foi o catalisador para os sorrisos felizes de todos. No final, Neil passou por sua rotina novamente e com um encorajamento considerável, voltou a repetir Blue Jeans e isso literalmente derrubou a casa.
Então, Neil entrou em uma explicação bastante longa de como ele nunca saiu do Brooklyn até os 16 anos, indo para Manhattan para ver um show, e pagando taxas de estudantes para fazê-lo. Ele então nos contou como ironicamente passou os próximos 7 ou 8 anos indo diariamente para Manhattan para vender suas músicas. Ele falou sobre conhecer Ellie Greenwich e seu marido Jeff Barry, assinar para o BANG e eventualmente ter um disco de sucesso. Ele então disse “essa é uma longa introdução” (na verdade Neil ninguém se importou, eu realmente amo esses pequenos contos que ouvimos de vez em quando entre as músicas) antes de entregar uma versão verdadeiramente soberba do Homem de Deus.
Depois foi tempo de pisar nos pés até o final, primeiro com o enorme Cracklin’ Rosie favorito rapidamente seguido por Cherry Cherry, e o cantor Sweet Caroline favorito completo com os Wo Wo Wo Wos e So Good So Good So Goods.
Não mostrando sinais de abrandar o Neil e depois rocked into I’m a Believer. Don’t Go There estava na playlist, mas depois de eu ser um Believer Neil foi direto para I Am… Eu disse… o que trouxe mais uma ovação de pé do público. Depois de levar o seu arco, o Neil saiu. Não houve bis, mas um conjunto de 13 músicas maravilhosamente único (14 se você incluir as duas vezes feitas Blue Jeans) simplesmente nos emocionou a todos.
Precisando em mente que Neil e a banda só estiveram no Reino Unido por alguns dias e provavelmente ainda estavam ajustando os níveis de energia estavam altos. A Linda Press e as senhoras Waters pareciam estar sempre a divertir-se tanto como a secção Horn, de facto toda a banda era soberba como nós esperávamos deles ao longo de tantos anos. Mas o notável Neil Diamond, tanto nos entusiasmou como nos engajou da forma que só ele pode.
Eu tenho visto muitos concertos do Neil Diamond desde 1971, mas este foi único, o grande e velho edifício da BBC o maravilhoso pequeno teatro fez dele um encontro quase conspiratório, com os Consprators in chief, o Neil e a sua banda, dando-nos a todos uma noite que é improvável que alguma vez esqueçamos!
Temos bilhetes para ver o Neil no próximo sábado à noite actuar ao vivo em “An Audience With (Neil Diamond nesta ocasião!)” nos estúdios do canal de televisão comercial.
Então na sexta-feira à semana vamos a Roterdão para o primeiro de 18 espectáculos por toda a Holanda, Alemanha, Bélgica, Irlanda, Escócia, País de Gales & múltiplos locais ingleses, complementando com o Festival Glastonbury. Enquanto não houver Gremlins em nosso sistema, espero postar resenhas de cada show.
Uma coisa é certa, com a lenda viva ficando cada vez melhor, como um vinho vintage, estamos para um fantástico verão de Beautiful Noises!