Fundo

O papel do ácido úrico na homeostase corporal é intrigante para os investigadores. Por um lado, é um potente antioxidante. Por outro, níveis elevados têm sido consistentemente associados a um aumento nos eventos vasculares, incluindo o AVC. Assim, não está claro se as intervenções projetadas para diminuir o ácido úrico serão benéficas na prevenção de eventos vasculares. Aqui, Schretlen et al (Neurology 2007;69:1418) exploram a associação de níveis séricos de ácido úrico com alterações cerebrais em adultos usando ressonância magnética (RM).

Métodos

Cuidados com 65 anos ou mais sem níveis elevados de ácido úrico sérico (definidos em < 9,2 mg/dL) foram submetidos à RM do cérebro, avaliados para lesões cerebrais de hiper-intensidade da matéria branca (WMH). Foi examinada a associação entre o ácido úrico transversal e as lesões WMH.

Resultados

Havia 177 indivíduos inscritos (52% mulheres) com idade média de cerca de 60 anos. A média do índice de massa corporal (IMC) foi de aproximadamente 27 ± 5 kg/m2. Aproximadamente um terço dos indivíduos era hipertenso e aproximadamente 13% tinha diabetes. Das características dos sujeitos, o nível sérico de ácido úrico estava significativamente associado ao aumento da idade, IMC, sexo masculino e presença de hipertensão arterial, mas não estava significativamente associado à presença de diabetes, tabagismo ou histórico de abuso de álcool.
Em modelos univariados, indivíduos com níveis elevados de ácido úrico sérico normal (5,75 – 9,2 mg/dL para homens, 4,8 – 9,2 mg/dL para mulheres) apresentaram uma probabilidade 2,6 vezes maior de lesões totais de WMH em comparação àqueles com níveis mais baixos de ácido úrico (IC 95% 1,25 – 5,40), com chances iguais de envolvimento subcortical e periventricular. Em modelos multivariados ajustados para idade, sexo, raça, escolaridade, hipertensão e diabetes, a probabilidade de lesões totais de WMH em indivíduos com altos níveis normais de ácido úrico foi ainda maior em relação àqueles com menores níveis de ácido úrico (OR 2,78 (IC 95% 1,10 – 7,01)). As análises estratificadas revelaram que a associação foi semelhante em homens e mulheres, mais forte em sujeitos mais velhos (idade 60+), e foi mantida mesmo quando sujeitos com comorbidades concorrentes (isto é, problemas de saúde graves, demência e comprometimento cognitivo) foram excluídos.

Conclusões

Níveis elevados de ácido úrico sérico normal estão associados a alterações isquêmicas cerebrais isquêmicas da matéria branca.

Comentário Editorial

Apesar de não terem sido incluídos neste estudo pacientes com níveis de ácido úrico na faixa em que seria esperado um diagnóstico de gota, é provável que esses achados sejam acentuados em pacientes com gota. Os pacientes com gota têm uma série de comorbidades associadas que os tornam mais susceptíveis à isquemia microvascular do cérebro (isto é, aterosclerose, hipertensão, etc…), mas estes dados sugerem que o efeito líquido do ácido úrico em si pode levar a alterações patogénicas no cérebro, embora se saiba que o ácido úrico tem propriedades antioxidantes. Os esforços para reduzir os níveis séricos de ácido úrico, mesmo naqueles com níveis normais elevados, podem ajudar a preservar a função cognitiva à medida que os pacientes envelhecem.