Qual é o burburinho

Tom, “um professor de matemática aposentado em Bethesda”, escreve: “Temos um ninho sendo construído no beiral da nossa casa desde maio.

“Os insetos no ninho parecem abelhas, mas eu pesquisei na internet e concluí que podem ser vespas européias ou vespas carecas. Não tenho a certeza de quais. As suas marcas – marcas faciais amarelas e de ratas – não correspondem bem às imagens na Internet”

“Sim Tom, de facto tens o proverbial ninho de vespas ligado à tua casa. Os vespões estão na família das vespas e não são abelhas de nenhum tipo. Elas têm picadas, mas não têm interesse em usá-las em você. E como você observa – e suas fotos revelam – o ninho é bem alto na sua casa, onde você não entrará em contato com elas. Portanto, a menos que você faça algo realmente inteligente, como tentar removê-los, eles não lhe farão mal.

Mais inofensivo

Tom em Bethesda, anfitrião de um ninho de vespas, continua: “O ninho é um distinto papery gray, e os vespões têm-no construído há dois meses, adicionando uma camada a cada dois dias. Tem agora cerca de sete polegadas de diâmetro, com uma abertura desagradável em forma de bico no fundo. Eu faço tarefas de jardinagem todos os dias, por vezes mesmo por baixo deles, mas eles não parecem importar-se. Ainda sem picadas. Eles são perigosos?”

Hornets podem ser muito perigosos se você agir como Elmer Fudd e tentar derrubar o ninho deles com um pau, Tom. Mas de resto, eles são inofensivos. Ao contrário dos casacos amarelos altamente agressivos que fazem o seu ninho no chão, os vespões que constroem os seus ninhos no alto das casas ou nas árvores não são perigosos para as pessoas.

Sem dúvida, essas pessoas agem como se estivessem num desenho animado da Warner Bros: “Qual será o tamanho do ninho?”

Os ninhos de vespas com aspecto um pouco parecido com os vespões carecas e os vespões europeus, com um máximo de 500 a 600 ocupantes no Outono, com cada ninho a tender a ser um pouco maior que uma bola de futebol. Oh – e estas criaturas são muito fáceis de distinguir.

O chamado vespeiro “careca” é de cor preta e branca com uma cara realmente assustadora, quase de pele, enquanto o vespeiro europeu é de cor amarela e enorme, uma das maiores criaturas deste tipo no planeta. Sua menção da cor amarela nos leva a acreditar que você tem aquele imigrante europeu gigante.

E relaxe: Embora a internet contenha avisos terríveis sobre ambas as criaturas – especialmente o vespeiro careca de aspecto assustador – já fiz ninho de ambas as espécies na minha casa e em árvores próximas muitas vezes sem nunca ser picado.

Eu encontro vespas de papel e daubers de lama – que tendem a construir seus ninhos menores em lugares que os humanos usam muito (como atrás das minhas persianas e nas minhas luminárias de varanda) – para serem muito mais agressivos.

As vespas aninham-se no néctar?

O Tom vespa em Bethesda continua: “… Eles são polinizadores ou apenas insectos reprodutores? Este ano temos uma excelente floração em todo o jardim!”

Embora não sejam muito conhecidos por isso, todas as vespas e vespões – mesmo aqueles nojentos e perigosos coletes amarelos – fazem alguma polinização, tal como os mosquitos! Na verdade, os mosquitos machos obtêm toda a sua nutrição a partir do pólen e do néctar, e até mesmo as fêmeas sugadoras de sangue como a corrida do açúcar que obtêm ao visitar flores entre as refeições de sangue.

O mesmo com vespas e vespões: Embora sejam principalmente comedores de carne, também gostam de uma pequena viagem à loja de doces de vez em quando, e não seria surpreendente se ter um ninho de vespas perto do jardim aumentasse o número e a vitalidade das suas flores.

Mais importante: Vão proteger os seus tomates

Tom em Bethesda conclui: “Não queremos matá-los se forem benéficos, mas eles não ‘se apresentaram’ de uma forma ou de outra. Estamos saindo de férias em julho e odiaríamos ter que cortar através de um ninho de vespas do tamanho de um carro para voltar para dentro para resgatar nossos gatos quando voltarmos”

Eles são incrivelmente benéficos, Tom – predadores vorazes de muitas pragas de jardim, especialmente lagartas destrutivas como o verme do repolho, brócolis e o verme do tomate. (Para citar um dos meus livros agrícolas antigos favoritos: “O agricultor que destrói o ninho de vespas não colherá couve nessa época.”) Eles são tão benéficos, de facto, que já foi contra a lei prejudicar os vespões europeus.

E não se preocupe em voltar para dentro de casa. O ninho terá um tamanho um pouco maior que uma bola de futebol, e os gatos (e as couves) ficarão bem.

Mike McGrath foi editor-chefe da revista ORGANIC GARDENING de 1990 a 1997. Ele tem sido o anfitrião do programa de rádio pública nacionalmente sindicalizado “You Bet Your Garden” desde 1998 e Editor de Jardim para WTOP desde 1999. Envie-lhe as suas questões sobre o jardim ou controlo de pragas em [email protected].