Former New York Mets primeiro baseman Keith Hernandez teve uma das carreiras mais realizadas dos anos 80. Porque ele não está no Hall da Fama?
De 1996 a 2004, a cédula do Hall da Fama incluía Keith Hernandez. O ex-jogador da primeira base do New York Mets que também teve a sua parte de sucesso com os St. Louis Cardinals, confere muitas das caixas que costumamos pensar quando consideramos jogadores para Cooperstown.
Hernandez ganhou um MVP, fez várias viagens ao All-Star Game, e é dono de um par de anéis da World Series – um com cada uma das equipas com quem passou a maior parte da sua carreira. Uma média de rebatidas vitalícias de .296 e um recorde de 11 Luvas de Ouro como primeira base deve ajudar a sua causa.
Felizmente, Hernandez nunca recebeu muito amor durante os seus anos na votação. Os 10,8% que ele recebeu em 1998 foram os mais altos. Naquele ano, os eleitores só escolheram Don Sutton. Vários jogadores na cédula de 1998 acabaram entrando, mas muitos como Hernandez continuam ausentes de Cooperstown. O que dá?
Se eu tivesse que montar uma teoria, o momento é o que mais machuca o Hernandez. Ele estava nas urnas durante a Era dos Esteróides. Com apenas 2.182 hits, mas mais de 1.000 caminhadas na carreira, acho que muitos ignoraram o seu OBP .384 e o quanto ele atribuiu ao seu sucesso. Transforma 400 dessas caminhadas em acertos e de repente ele está mais perto do marco de 3.000 acertos.
É raro um jogador entrar no Hall da Fama apenas na defesa. A grande defesa de todos os tempos de Hernandez deve certamente merecer uma olhada. Juntamente com seu taco estelar, ele é um dos grandes jogadores de dois sentidos na história do beisebol.
Em campo, sua falta de home runs é o que eu acredito que mais o machuca. Com apenas 162 deles, ele era um tipo diferente de primeiro-base. Mesmo assim, ele era um talentoso que fornecia para sua equipe de uma maneira diferente.
Talvez o mais condenável de todos seja o conhecido uso de drogas que o Hernandez fazia. Às vezes, os eleitores do Corredor da Fama votam a partir de um cavalo alto. Manter o Hernandez de fora por causa disso pode ter sido uma questão de agenda, na época. Considerando que não há nenhum usuário confesso de esteróides no Hall da Fama, é provável que isso não o ajudasse muito, mesmo no mundo de hoje. Jogo e drogas são duas coisas em que há pouco espaço de manobra.
Hernandez é um dos vários ex-Mets que têm um forte caso do Hall da Fama. Não há um grande empurrão para o meter lá dentro como há para Gil Hodges. Hodges, que foi uma das maiores estrelas do beisebol nos anos 50 como membro dos Brooklyn Dodgers, é frequentemente creditado pelos membros dos Mets 1969 pela sua vitória no campeonato. Esses jogadores adoravam o homem cuja carreira de jogador foi ignorada pelos eleitores durante meio século.
Hernandez é improvável que receba a mesma quantidade de amor que Hodges. O caso do Hall da Fama para ele permanecerá o mesmo. Infelizmente, como primeira base, as expectativas ofensivas eram um pouco diferentes. Ponha-o em qualquer outra posição e os números empilham.
Porque ele escolheu bater em vez de balançar com os olhos fechados, Hernandez e os seus Good Fundies continuarão a ser Mets Hall of Famers vendo o de Cooperstown de fora.
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