Melody type, de acordo com musicólogos do século XX, qualquer uma das várias fórmulas melódicas, figurações e progressões e padrões rítmicos usados na criação de melodias em certas formas de música não européia e dos primórdios da música européia. Nestes contextos culturais, a inventividade musical manifesta-se em combinações imaginativas e recombinações de elementos tradicionais no âmbito de arquétipos estruturais, mais do que na concepção única de materiais originais.

Esta abordagem combinada tem sido típica de vastos segmentos da maior órbita mediterrânica e das suas extensões asiáticas até ao sul da Índia (por exemplo, na raga). Embora reconhecidamente ambíguo, a antiga categoria grega de nomos pode ter envolvido tais tipos de melodia, assim como seu sucessor cristão, o bizantino ēchos, assim como o ris-qole sírio e o árabe maqām. Na Europa, os tipos de melodia parecem ser responsáveis por certas características comuns de algumas camadas iniciais do canto gregoriano. Exemplos vivos são encontrados no canto de cantores hebreus em todo o mundo.