Melaleuca Inc. rescindiu um contrato de marketing com uma mulher do Texas no mesmo dia em que a Federal Trade Commission enviou uma carta de advertência para a empresa Idaho Falls.
Em sua carta de sexta-feira, a FTC ordenou ao fabricante de produtos de bem-estar que impedisse os representantes de fazer reivindicações de ganhos não comprovados enquanto procuravam recrutar novos vendedores durante a pandemia do coronavírus.
CEO Frank VanderSloot, cujo sucesso na construção de Melaleuca fez dele o homem mais rico de Idaho, disse ao estadista de Idaho que a mulher tinha sido uma executiva de marketing independente de Melaleuca por 14 anos e fez reivindicações impróprias. Ele se recusou a identificá-la.
A carta da FTC, que não a nomeou, dizia que os posts de mídia social da mulher afirmavam que os novos representantes de Melaleuca “têm probabilidade de ganhar uma renda substancial”
Um post no Facebook da mulher citada pela FTC dizia que os possíveis representantes poderiam ganhar US$ 400 por mês de 20 clientes gastando US$ 100 por mês. O novo representante ganharia 20% como sua parte.
“Esta renda NUNCA irá embora”, disse o post.
Melaleuca ‘à prova de recessão’, afirma o post do Facebook
Um segundo post do Facebook disse que Melaleuca tinha US$ 2 bilhões em vendas anuais, tinha sobrevivido à Grande Recessão de 2008 e é “à prova de recessão”. Ele disse que os potenciais distribuidores poderiam investir $20 e ganhar $500 no primeiro mês.
“Esta é uma enorme oportunidade para o homem comum para bancar alguns desses lucros dos acionistas”, disse o post.
A FTC disse que as alegações sobre uma oportunidade de negócio violam a lei se forem “falsas, enganosas ou não substanciadas”.
Melaleuca vende suplementos nutricionais, alimentos, produtos de limpeza, óleos essenciais, sabonetes e loções para banho e corpo.
“Ela fez declarações que não se justificam”, disse VanderSloot por telefone. “Ela violou como seis das nossas políticas, e ela sabia melhor.”
Usando estimativas de património líquido da Forbes, 24/7 Wall St. listou VanderSloot como o residente mais rico de Idaho.
‘Você fez afirmações inexactas’
Melaleuca deu uma cópia da sua carta à mulher para o estadista de Idaho com o seu nome apagado. A carta dizia que os posts que ela fez em 20 de março e 26 de abril violaram a declaração da empresa sobre políticas e diretrizes de mídia social.
“Você fez várias afirmações imprecisas anunciando a oportunidade de negócios de Melaleuca”, escreveu Ben Lindberg, gerente de administração de políticas de Melaleuca. “Além disso, ao contrário das políticas de Melaleuca, você está promovendo uma oportunidade de negócios baseada principalmente em encontrar pessoas interessadas em ganhar dinheiro, em vez de atrair clientes reais com interesse genuíno nos produtos Melaleuca”
A empresa informou a FTC sobre as ações que tomou.
Não é incomum, disse VanderSloot, que a empresa rescinda representantes que violam as políticas da empresa.
“Isso é uma coisa com a qual não podemos nos dar ao luxo de mexer”, disse VanderSloot. “Nós temos essas políticas em vigor, e se não as aplicarmos, elas não valem nada”
Não marketing multinível, disse VanderSloot
VanderSloot há muito tempo se opôs a caracterizar Melaleuca como uma empresa de marketing multinível. Essas empresas, que incluem a Amway e a Herbalife, têm distribuidores que compram um inventário de produtos e fazem a maior parte do seu dinheiro com produtos vendidos por outros distribuidores que recrutaram.
No seu site, Melaleuca diz que 81% das pessoas que compram os seus produtos são estritamente clientes, não vendedores.
Diz que um em cada nove clientes desenvolve um negócio Melaleuca. Desses, 89,7% em média R$2.209 em renda anual, enquanto 3,2% ganham R$9.476 por ano em média. Os principais ganhadores, menos de 0,1% do total, ganham em média $1,2 milhões.
“A FTC estava absolutamente certa em nos notificar sobre os posts no Facebook deste executivo de marketing”, disse VanderSloot em uma mensagem enviada na sexta-feira para os outros executivos de marketing independentes da empresa.
Melaleuca tem mais de 120.000 executivos de marketing nos Estados Unidos e Canadá. Mais de 600.000 clientes compram produtos da empresa a cada mês, disse ele.
O negócio tem estado em expansão, disse VanderSloot: Melaleuca tem o seu melhor março, abril e maio em seus quase 35 anos de negócios. A empresa vendeu mais higienizador de mãos em março do que costuma vender em um ano.
“O negócio está florescendo, e essa é uma das razões pelas quais somos tão sérios em protegê-lo”, disse VanderSloot.
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