Massas é um vírus altamente infeccioso e globalmente uma das principais causas de mortalidade infantil. É transmitido de pessoa para pessoa através de gotículas quando as pessoas infectadas espirram ou tossem. Os sintomas iniciais geralmente ocorrem 10-12 dias após a infecção e compreendem febre alta, corrimento nasal, olhos lacrimejantes e pequenas manchas brancas no interior da boca. Vários dias depois, uma erupção cutânea desenvolve-se no rosto e pescoço, e vai-se espalhando gradualmente para baixo. As complicações mais graves do sarampo incluem cegueira, encefalite (uma infecção que causa inchaço cerebral), diarréia severa, pneumonia, entre outras. Mundialmente, estima-se que 140.000 pessoas morreram de sarampo em 2018.

Rubéola é geralmente leve quando experimentada na infância e adolescência, mas pode muitas vezes levar a complicações graves e até fatais para o feto quando uma mulher desprotegida é infectada no início da gravidez. Uma infecção durante a gravidez pode resultar em aborto espontâneo ou defeitos congénitos no feto, incluindo deficiência auditiva, defeitos oculares e cardíacos e outras deficiências para toda a vida, tais como autismo, diabetes mellitus e disfunção da tiróide. A rubéola é transmitida em gotículas de ar pelo nariz, boca ou garganta de pessoas infectadas.

As infecções por borbulhas e rubéola são evitáveis através da imunização. Todos os países da Região Europeia da OMS integraram vacinas altamente eficazes e seguras contra o sarampo e a rubéola nos seus programas de imunização de rotina. Apesar disso, devido a lacunas persistentes na cobertura de imunização, surtos de sarampo e rubéola continuam a aparecer.

Eliminar o sarampo e rubéola na Região Européia

Todos os Estados Membros da Região se comprometeram com a meta de eliminar o sarampo e a rubéola, conforme estabelecido pelo Plano de Ação Europeu de Vacinas. A OMS/Europa fornece apoio técnico aos Estados Membros para assegurar a plena implementação do Plano.