Para celebrar a vida e o legado do líder dos direitos civis Martin Luther King, Jr., estou refletindo sobre a palavra “líder” naquele moniker descritivo. Embora King fosse inquestionavelmente um pensador brilhante, um orador experiente e muitas outras coisas, foi sua hábil liderança que permitiu que sua mensagem se traduzisse de um homem a um movimento para um monum – tanto literalmente no edifício de pedra que fica em Washington, DC, como figurativa na forma de leis de direitos civis que nasceram de seu trabalho inabalável.

Se você aspira ou não à liderança em um grande palco, cada um de nós percorre um caminho positivo quando conduz outros pelo exemplo, inspiração e compromisso com nossos valores mais profundos. Aqui estão três aspectos da liderança do Dr. King que se destacam para mim:

1) Ouça e Aprenda
Martin Luther King escreveu, ensinou, defendeu de uma posição de ter lido, escutado e sido inspirado por outros. Além de sua formação teológica, que tanto informou sua visão sobre a justiça, King foi atraído pelos ensinamentos de Mahatma Gandhi, o ativista que liderou o movimento pela independência indiana do domínio britânico. King chamou Gandhi de “a luz guia da nossa técnica de mudança social não-violenta”. Como King estava aberto a aprender com as experiências e filosofias daqueles que vieram antes dele, sua própria liderança só foi fortalecida.

2) Pense a longo prazo
Dr. King sabia que suas opiniões provocavam ira e até ódio em muitas pessoas para contemplar. No famoso discurso proferido numa igreja de Memphis, na noite anterior ao seu assassinato, ele abordou diretamente a possibilidade de ser morto pela sua causa. Invocando a imagem de Moisés, ele disse: “Como qualquer pessoa, eu gostaria de viver uma vida longa. A longevidade tem o seu lugar. Mas eu não estou preocupado com isso agora. Eu só quero fazer a vontade de Deus. E Ele permitiu que eu subisse à montanha. E eu já olhei para lá. E eu vi a Terra Prometida. Posso não chegar lá contigo. Mas quero que saibas esta noite, que nós, como povo, vamos chegar à Terra Prometida!” Líderes inspirados estão motivados a lançar hoje as bases para um futuro pelo qual acreditam o suficiente para lutar a longo prazo.

3) Não Temam
Martin Luther King reconheceu a realidade do medo, e encorajou as pessoas a enfrentarem honestamente os medos que bloqueiam o seu crescimento emocional, espiritual e político. A imagem do Dr. King parece destemido diante de prisões, espancamentos e, por fim, assassinatos, modela como um líder inspirado reconhece as coisas medrosas, mas encontra a coragem de responder com amor e retidão. O sermão do Rei, intitulado “Antídotos por Medo”, começa com uma citação do versículo bíblico 1 João 4:18: “Não há medo no amor”. O rei comenta: “O ódio e a amargura nunca podem curar a doença do medo; só o amor pode fazer isso”. O ódio paralisa a vida; o amor a liberta. O ódio confunde a vida; o amor a harmoniza. O ódio escurece a vida; o amor ilumina-a.”

O que o inspira na liderança de Martin Luther King?