Em Novembro de 1835, o cometa Halley’s Comet estendeu-se pelo céu, encantando multidões em todo o mundo.

Duas semanas depois, a 30 de Novembro de 1835, John e Jane Lampton Clemens receberam o seu sexto filho no mundo.

Não se sabe se multidões à volta do mundo ficaram encantadas com o nascimento aleatório de algum bebé.

John e Jane deram o nome de Samuel Langhorne Clemens ao seu filho.> Três anos depois de Samuel ter vindo ao mundo, nasceu o sétimo e último filho dos seus pais, um filho chamado Henry.

Sete filhos. E pensar, ficamos cansados depois de determinados movimentos intestinais cansativos. Tira o chapéu à Jane.

Um ano depois disso, a família mudou-se da Florida, Missouri para Hannibal, Missouri. Hannibal serviu de inspiração para Tom Sawyer e Huckleberry Finn, a cidade natal fictícia de São Petersburgo. Como Huck e Tom, o jovem Samuel passou seus dias correndo com um grupo de outros garotos locais, se envolvendo em todo tipo de brincadeiras e brincadeiras.

Graças ao seu lugar bem na margem do rio Mississippi, a pequena cidade era uma parada freqüente para os pilotos de navios a vapor e seus passageiros viajando para cima e para baixo do rio. Samuel Clemens ficou encantado com os pilotos de barcos a vapor desde cedo e esperava juntar-se às suas fileiras quando fosse mais velho.

Em 1847, o pai de Samuel morreu de pneumonia. Jane Clemens foi deixada sozinha para sustentar os quatro filhos sobreviventes da família. Mais uma vez, tirem os chapéus à Jane. Claro, Mark escreveu algumas boas histórias, mas Jane pode ter sido uma super-heroína.

Como eles eram velhos o suficiente, as crianças Clemens tiveram que trabalhar. Aos 16 anos, Twain tinha deixado a escola para um emprego como aprendiz de tipografia em Aníbal. Em poucos anos, ele estava viajando para cima e para baixo na costa leste como impressor freelancer. O rio, no entanto, estava sempre no seu coração.

Samuel voltou ao Missouri em 1857 para iniciar uma aprendizagem de dois anos para se tornar piloto de barco a vapor. Ele adorou o trabalho, assim como os personagens intrigantes que conheceu ao longo do rio. “Quando encontro um personagem bem desenhado em ficção ou biografia, geralmente tenho um caloroso interesse pessoal por ele, pela razão de tê-lo conhecido antes – o conheci no rio”,

Apesar da tragédia, Twain continuou a trabalhar como piloto de barco a vapor até 1861. Quando a Guerra Civil eclodiu, todo o tráfego ao longo do rio foi interrompido, colocando Twain fora de um trabalho. Era hora de encontrar uma nova aventura.