Arqueologicamente, os artefatos intermediários preservam um registro de milhares de anos de ocupação costeira. Enquanto grande parte da primeira região costeira do Maine está agora submersa, é provável que as pessoas tenham ocupado a paisagem recentemente revelada pouco depois da recessão do gelo e do recuo da inundação costeira pós-glaciar. Esta ideia é apoiada por descobertas de ferramentas de pedra datadas de aproximadamente 9-8 mil anos atrás, recuperadas por pescadores que trabalhavam nas águas costeiras do Maine. Os vestígios que se observam actualmente na costa do Maine vão desde os 5.000 anos de idade até à chegada da Europa. A maioria representa os últimos 3.000 anos da história do Maine. Clique aqui para mais informações sobre a complexa história do nível do mar do Maine.
Porque a decomposição dos amortecedores de conchas dos solos tipicamente ácidos do Maine, os vestígios de conchas fornecem um registro mais completo das formas de vida dos antigos habitantes da costa do que os sítios arqueológicos interiores. Longe da costa, apenas osso queimado (calcinado), líticos e cerâmicas são preservados no solo. Nos vestígios de conchas, artefatos ósseos e restos de comida são preservados, assim como a cerâmica. Estes materiais, quando combinados com a concha e restos botânicos, fornecem informações sobre dieta, tecnologia e estações de ocupação do local.
Os vestígios de conchas também fornecem uma visão do ambiente ao longo do Golfo do Maine Ocidental durante o tempo em que os vestígios de conchas foram construídos. Embora tendenciosos em relação aos animais e plantas que os povos indígenas consideram úteis, eles são, no entanto, uma das limitadas fontes de informação dos ambientes paleoenvenses da região. Os restos de espécies extintas, como o marinheiro e o Grande Auk, são encontrados em vestígios de conchas. Os estudos dos restos de outras espécies recuperados dos montes intermediários fornecem informações sobre a distribuição das populações, tamanhos individuais e presença ou ausência de espécies.
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