Lime está suspendendo temporariamente o serviço na Califórnia e Washington, assim como Itália, França e Espanha, em resposta à nova pandemia de coronavírus. O anúncio veio depois que San Francisco e seus condados vizinhos instituíram uma ordem de “abrigo no local” com o objetivo de conter a propagação da doença.

Lime pode ter pouca escolha para suspender o serviço na Califórnia depois que a ordem de “abrigo no local” da Bay Area proibir efetivamente viagens não essenciais “a pé, de bicicleta, scooter, automóvel ou trânsito público”, de acordo com o San Francisco Chronicle. Mas a decisão de imobilizar sua frota de scooters em Washington e três países europeus, lugares duramente atingidos pela pandemia, é até agora sem precedentes no espaço da micromobilidade nascente.

“Como você, estamos preocupados com as cidades que amamos e chamamos de lar, as pessoas que servimos, e nossos colegas em terra”, disse Brad Bao, CEO da Lime, em um post de blog. “Amar as cidades significa protegê-las também”. Por enquanto, estamos pausando o serviço de Lime para ajudar as pessoas a ficarem quietas e seguras”

Até agora, outras grandes empresas scooter como Bird, Spin, Skip, Uber, e Lyft ainda não tomaram medidas dramáticas semelhantes. Em resposta a um pedido de comentários, os porta-vozes dessas empresas disseram que ainda não tinham tomado uma decisão ou que estavam monitorando de perto a situação.

Todas as empresas scooters disseram que intensificaram seus procedimentos de limpeza e estão aconselhando os clientes a se protegerem usando luvas enquanto andam de scooter.

A pandemia pode ser um desastre para o negócio de aluguel de scooters, especialmente vindo de calcanhar da estação do inverno, que é quando a maioria das empresas vêem um grande mergulho no ridículo e nas receitas. Em janeiro, a empresa anunciou que estava demitindo 14% de seus trabalhadores e saindo de 12 mercados.

Lime, juntamente com seus rivais como Bird, Uber e Lyft, têm lutado para tornar lucrativo o compartilhamento de scooters. A maioria dos especialistas concorda que o mercado está super saturado e precisa se consolidar. Lime junta-se à Bird, Skip, Scoot, e Lyft no despedimento dos seus empregados relacionados com scooter nos últimos meses.

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