Alguns dos medicamentos que os farmacêuticos no Reino Unido têm à sua disposição para os sintomas do frio e da gripe serão produtos contendo efedrina e, mais comumente, pseudoefedrina.

Estes medicamentos foram reconfirmados em Julho de 2010 como mantendo o estatuto de farmácia apenas pela Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde – uma posição a ser revista novamente em Julho de 2011.

A classificação de produtos contendo pseudoefedrina ou efedrina é revista regularmente e as restrições de fornecimento estão em vigor porque podem ser utilizados na produção ilícita da droga altamente viciante, classe A Controlada Metilanfetamina, também conhecida como “cristal meth” e “gelo”.

alguns países, como a Austrália e os EUA, têm grandes problemas com o abuso da metilanfetamina e, subsequentemente, têm controlos mais apertados sobre o fornecimento do que o Reino Unido. O Reino Unido tem actualmente níveis relativamente baixos de abuso, sobretudo devido à vigilância contínua dos farmacêuticos e do pessoal das farmácias e às restrições já existentes (ver abaixo).

Outros países adoptaram várias abordagens às restrições. No México, a pseudoefedrina é proibida, enquanto na Noruega, Suécia e Finlândia tanto a pseudoefedrina como a efedrina são medicamentos sujeitos a receita médica.

Quais são as restrições do Reino Unido?

Desde 1 de Abril de 2008, tem sido ilegal vender ou fornecer qualquer produto pseudoefedrino com um produto efedrina ao mesmo tempo sem receita médica. Também se tornou ilegal fornecer mais de 720mg de pseudoefedrina ou mais de 180mg de efedrina a qualquer momento sem receita médica

Então, por exemplo, isto significa que é ilegal vender um frasco de líquido Day Nurse e um pacote de cápsulas de 20 dias juntos.

Desde a restrição, alguns fabricantes reformularam os seus produtos para remover a pseudoefedrina. O Painel 1 lista algumas preparações comuns para constipações e gripes que contêm pseudoefedrina.

Os principais pontos legais estão resumidos no Painel 2 (p514).

Painel 1: Exemplos de pseudoefedrina OTC

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  • Multi-acção activada
  • Benilina (4 gripe, Dia & noite)
  • Contac 12 horas de alívio
  • Enfermeira de dia
  • Lemsip (Gripe 12 horas, Max gripe limão)
  • Nurofeno frio & gripe
  • Sinutab (Não sonolento)
  • Sudafed (Não sonolento alívio de 12 horas, xarope infantil não sonolento, Elixir descongestionante não sonolento, Alívio duplo não sonolento máximo)
  • Vicks cold & Gripe medinite completa

Panel 2: Pontos-chave

É ilegal fornecer um produto ou combinação de produtos que contenham mais de 720mg de pseudoefedrina ou 180mg de efedrina a qualquer momento sem receita médica.

É ilegal vender ou fornecer qualquer produto pseudoefedrina juntamente com qualquer produto efedrina sem receita médica.

Venda ou fornecimentos devem ser feitos pessoalmente pelo farmacêutico ou por pessoal da farmácia que tenha sido treinado em questões de pseudoefedrina e efedrina, e que saiba quando consultar o farmacêutico.

Aven quando um pedido é feito para uma quantidade legal, a venda ou fornecimento pode e deve ser recusado quando existem motivos razoáveis para suspeitar de uso indevido – estar atento a sinais de uso indevido e estar ciente de pedidos suspeitos mesmo que estes se enquadrem nos limites legais.

Dificuldades

O problema para farmacêuticos e pessoal da farmácia é como identificar e lidar com pedidos suspeitos. Existem vários sinais possíveis que podem ser usados pelo farmacêutico ou pelo pessoal da farmácia para construir um perfil e fazer um julgamento profissional sobre a forma como um pedido é suspeito. Estes são descritos no Painel 3.

É também importante lembrar que as pessoas que adquirem pseudoefedrina e efedrina para fins ilícitos podem não ser utilizadores de metilanfetamina e podem não estar em conformidade com os estereótipos. Eles podem ser de qualquer idade, sexo e antecedentes.

Os pedidos considerados suspeitos devem ser recusados e também denunciados ao agente de ligação da polícia local de Drogas Controladas ou ao inspetor geral do Conselho Farmacêutico. (Para saber quem é o inspector da sua área e como contactá-los, visite www.pharmacy regulation.org)

A Royal Pharmaceutical Society quick reference guide for dealing with suspect requests of pseudoephedrine and ephedrine (“Pseudoefedrina e efedrina: veja, ouça e denuncie as suas suspeitas”) pode ser descarregado e guardado na farmácia como um lembrete.

O tratamento do que se pensa ser um pedido genuíno de quantidades acima do limite legal pode, sem dúvida, ser mais difícil. Por exemplo, quando o comprador deseja obter produtos para toda uma família que sofre de constipação ou gripe, a legislação pode ser um inconveniente.

As opções viáveis, sem infringir a lei, incluem recomendar preparações alternativas que contenham descongestionantes não restritos, como a fenilefrina (ver Painel 4 para exemplos) ou a xilometazolina. Com tantos produtos semelhantes contra gripes e constipações, pode ser aconselhável verificar a embalagem de ingredientes cada vez.

Outra opção é sugerir que uma família compartilhe o mesmo pacote de medicamentos e a pessoa retorne por mais uma vez que o pacote esteja pronto.

Outras informações, como o relatório anual da MHRA sobre o uso indevido de pseudoefedrina e efedrina está disponível online, mas os membros que necessitem de mais suporte e aconselhamento podem contatar o suporte da RPS (e-mail: [email protected]; tel 0333 733 2570).

Panel 3: Sinais de mau uso

Comportamento nervoso ou culpado – o cliente evita o contacto visual, parece desconfortável ao responder a perguntas, ou é invulgarmente tímido

Inexistência de sintomas – o cliente não sofre de sintomas de tosse, frio e gripe ou, se comprar para outra pessoa, é incapaz de descrever seus sintomas

Respostas ensaiadas – as respostas do cliente aparecem ensaiadas ou roteirizadas

Impatiente ou agressivo – o cliente tem pressa em completar a transação

Oportunista – o cliente espera por períodos ocupados na farmácia ou até que pessoal menos experiente esteja disponível

Produtos específicos – o cliente quer produtos que contenham apenas pseudoefedrina (por exemplo Contac alívio de 12 horas, alívio de 12 horas não sonolento) ou apenas efedrina

Paraphernalia – o cliente deseja também adquirir outros itens que podem ser usados para fabricar metilanfetamina (por exemplo, baterias de lítio e acetona)
Pedidos para grandes quantidades

Pedidos frequentes

Painel 4: Exemplos de fenilefrina OTC

  • Faia (Alívio activo de frio, Tudo em um, Frio & Gripe de groselha preta quente/limão quente, Descongestionante mais paracetamol, Flu-plus, Ultra all in one)
  • Benilina (Frio & gripe dia & gripe noite força máxima, Frio & gripe força máxima)
  • Covonia cold & gripe
  • Lemsip (Frio & gripe blackcurrent/lemon, Max tudo em uma respiração fácil, Max tudo em uma constipação & gripe, Max frio a noite toda & gripe, Max frio & gripe, Max dia & frio noite & alívio da gripe, Max sinus)
  • Sudafed (Congestão não sonolenta e dor de cabeça, alívio da congestão não sonolenta, seio não sonolento e dor)
  • Vicks (Frio & tratamento diurno da gripe, cápsulas descongestionantes Sinex)