O que são leucoplasia e eritroplasia?
Leucoplasia e eritroplasia são lesões observadas mais frequentemente na mucosa da boca, mas também ocasionalmente na garganta e nas pregas vocais. São comumente observadas em fumantes, indivíduos expostos a irritantes tóxicos e pacientes com deficiências nutricionais – mas também ocorrem na ausência de tais fatores.
Leucoplasia e eritroplasia são geralmente consideradas lesões pré-cancerosas, embora seu potencial de se transformar em câncer não possa ser avaliado pelo seu aparecimento. Este risco é avaliado pelo exame microscópico de amostras de uma característica das células chamada displasia. Ter displasia não garante que as células sejam cancerosas, mas coloca os pacientes em um nível de risco maior do que a população em geral para o eventual desenvolvimento de câncer. Mesmo assim, a maioria das lesões de leucoplasia e eritroplasia, incluindo aquelas com displasia, nunca levará à formação de câncer.
Quais são os sintomas da leucoplasia e eritroplasia?
Leucoplasia e eritroplasia podem passar despercebidos quando ocorrem na boca ou na garganta, e às vezes são encontrados durante um exame de rotina da cabeça e pescoço, ou exame de voz. Quando afetam as pregas vocais, geralmente causam alterações que podem variar desde a rouquidão simples até a perda completa da voz. Os sintomas normalmente evoluem lentamente.
Como se parecem a leucoplasia e a eritroplasia?
Leucoplasia significa “mancha branca”, e eritroplasia significa “mancha vermelha”, que são descrições auto-explicativas do aparecimento dessas lesões. Frequentemente, as manchas aparecem um pouco espessadas como resultado da formação excessiva de queratina (queratose), semelhante ao que se vê em calos e calosidades. Uma combinação de áreas brancas e vermelhas pode ser vista na mesma lesão – isso é conhecido como eritroleucoplasia.
Leucoplasia afetou ambas as pregas vocais acima, com presença predominante na prega esquerda (lado direito da imagem). Este paciente é um fumante pesado que sofreu deterioração de voz durante vários anos.
Erythroleukoplakia da prega vocal direita – esta lesão combina elementos brancos e vermelhos em uma formação de “patchwork”.
Como são tratadas a leucoplasia e a eritroplasia?
Após a identificação da leucoplasia e/ou eritroplasia, geralmente é necessária uma biópsia e um exame especializado da peça ao microscópio para determinar se as lesões abrigam displasia. O tratamento subsequente dependerá da localização da lesão e da natureza dos achados da biópsia. As opções podem incluir uma combinação de simples observação, tratamentos com laser no consultório ou remoção cirúrgica (microlaringoscopia). A cessação do tabagismo e a prevenção de outros irritantes deve sempre fazer parte da estratégia de tratamento.
O tratamento cirúrgico da leucoplasia pode, às vezes, ser necessário para melhorar a função vocal quando ela afeta as pregas vocais, mesmo na ausência de displasia ou outras características relativas à biópsia.
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