Lake Superior Salmon and Trout
Milhares de peixes em desova irão em breve subir os Rios da Costa Norte!
by Erich Hartmann

Agora que Setembro está aqui, os nossos rios e riachos irão em breve ganhar vida com salmão e truta. Os peixes anadrómicos (corridos nos lagos) já começaram a entrar em alguns rios da zona, nomeadamente o Bois Brule do Wisconsin. Os rios da costa norte também acolherão três tipos de salmão e algumas trutas até ao final de Setembro.

Beneficiando no final de Julho, a truta castanha de lago e o salmão chinook – o maior salmão – subirá o rio Brule para desovar na sua água de nascente alimentada. O salmão de cabeça de aço e o salmão coho seguem em agosto até novembro. A truta steelhead, ou truta arco-íris migratória, é a mais prolífica destas desovadoras de outono. Ao todo, mais de dez mil peixes podem entrar no Rio Brule durante a temporada de pesca do outono.

Os riachos de pedra da Costa Norte suportam uma pesca de outono ligeiramente diferente. Poucos salmões coho e chinook se reproduzem com sucesso na Costa Norte do Minnesota. No entanto, o DNR mantém um programa de pesca de “put-grow-take chinook stocking”; os alevins são povoados e crescem até se tornarem adultos enormes, que são capturados por barqueiros e pescadores do riacho. As manchas de chinook e menos coos, que só são plantados pelo Michigan DNR, entram em nossos riachos para desovar no outono – mas a maioria apenas passa pelos movimentos.


Steelhead e kamloops trutas arco-íris (conhecidas localmente como loopers) às vezes seguem o salmão para comer seus ovos. As steelhead são consideradas “naturalizadas” desde que se reproduzem nos nossos rios desde o início dos anos 1900, quando foram povoadas a partir da sua origem norte-americana ocidental. Os loopers são plantados como mais uma oportunidade de “put-grow-take” para suprir e aliviar a pressão da pesca do steelhead.


O único salmão auto-sustentado na costa norte é o salmão rosa. O menor dos salmões do Pacífico, o rosado só atinge alguns quilos (o recorde estadual é de 4,5 libras) quando desova aos dois anos de idade. Não há um programa de meia para o salmão rosa.

A história da introdução do salmão rosa ao Lago Superior acontece em 1956. A história varia, mas a maioria dos relatos cita um acidente (barril de salmão derramado, maternidade transbordada, peixes despejados no esgoto!) como a gênese desta pesca bem adaptada. No entanto eles chegaram aqui, após um pico nos anos 70 e 80 a população de salmão rosa parece ter encontrado um nicho estável na costa norte, riachos estéreis e rochosos.

Pinks desovam em Setembro e são geralmente mais prolíficos na costa perto de Tofte. Quando entram no rio, os estômagos desintegram-se para criar espaço para ovos e mofo. Isto inicia um processo de decomposição que termina com dezenas de carcaças de peixes que revestem o rio. Devido ao rápido declínio físico, o salmão rosa não é considerado uma boa comida de mesa quando colhido do rio. No lago (ou oceano) a sua carne é mais firme e desejável.

HOW DO I CATCH THEM?
Do ponto de vista da pesca, é geralmente melhor visar os peixes de lago logo após a sua entrada no rio. Como eles se abstêm de comer durante a desova, a sua melhor aposta é obter um reflexo de ataque instintivo, apresentando uma oferta natural para um peixe fresco. O reflexo de greve enfraquece com o tempo passado no rio.

Embora a baixa precipitação e um julho quente tenham deixado nossos rios baixos e quentes, já deve haver alguma atividade de peixes no Brule. As trutas marrons que correm no lago estão certamente à espreita nas piscinas mais profundas, ladeadas de lenha. A melhor hora para pescá-las é de manhã cedo ou nas últimas horas da noite, quando a luz está baixa. Na haste da mosca, as pequenas moscas-ovos funcionam bem, assim como as serpentinas cintilantes (que imitam o peixe isca) e até mesmo as moscas de rato mergulhadas ao lado de um banco de corte durante a noite. Rapalas, rastejadores noturnos e sacos de desova também funcionam bem com equipamento de fiar.

Ainda hoje, aproximadamente sete ou oito mil cabeças de aço começarão a subir o longo corredor do Rio Brule. Os métodos acima funcionarão, mas você poderá substituir as moscas sanguessugas sugadoras de ovos pelo padrão do rato e as trutas giratórias pelas Rapalas.

De novo desafio é encontrar os migrantes prateados. Às vezes os peixes concentram-se em certos pontos de espera antes de subir uma série de cascatas. Outras vezes eles atiram até o seu local de desova rio acima. Normalmente depende das condições do rio, então se houver uma chuva forte você pode ter certeza que alguns peixes estão se movendo para dentro. Com as nossas condições secas, qualquer chuva substancial desencadeará uma corrida e deve desencadear a truta séria e o pescador de salmão para agarrar uma vara e atingir o rio. Se houver suspeita de uma nova corrida você vai querer concentrar seus esforços no terço inferior do Brule.

Na margem norte os riachos são muito curtos, então os lugares de espera são bastante limitados. Muitos rios têm menos de um quarto de milha de desova antes que a barreira da cachoeira bloqueie a migração para montante. Quando a água está baixa e clara como está agora os peixes são fáceis de ver, especialmente se você usar um par de óculos de sol polarizados – uma necessidade para a pesca com mosca. Lembre-se de que a captura intencional de peixes é ilegal; mesmo que o salmão morra após a desova, ainda é mau desportista negar-lhes essa oportunidade.

Um DIA SOBRE A ÁGUA
Um dia no final de setembro do ano passado eu pesquei o Brule inferior com um amigo chamado Steve. Cobri quase meia milha de água rápida, pescando nas poças de retenção já que não havia peixes visíveis na água de bolso (as quebras atrás das rochas em corredeiras). Perdi um cromador brilhante, a cabeça de aço bateu propositadamente e quando levantei a minha vara, ela veio à superfície. Com o peixe apenas alguns metros à minha frente, levantei a minha vara e tentei enrolar a folga. Infelizmente, um mau funcionamento do carretel me deixou agarrado a uma linha frouxa e ao devaneio de uma cabeça de aço – embora de luta curta.

Esse foi o único peixe da manhã, então Steve sugeriu que subíssemos a costa norte em busca de salmão. Os Rios Baptismo, Cascata e Temperança são provavelmente esconderijos para o salmão, assim como o Rio Lester em Duluth. Pescamos em um dos acima e encontramos uma vagem de roscas que se prendem entre as rochas na cauda de uma piscina profunda. A pesca à vista do salmão é um dos maiores prazeres da pesca em riachos – se estiverem a morder.

Almost shaking with anticipation, nós armadilhámos fantasmas pretos, besouros de lã e streamers de sanguessugas sugadoras de ovos nas nossas hastes de 7 pesos. Uma vara de 4 ou 5 pesos é mais adequada para o salmão relativamente pequeno, mas nós fomos manipulados para a cabeça de aço. No entanto, quando a mosca de Steve foi inalada por um salmão rosa de mandíbula kype, a sua vara dobrou-se profundamente enquanto alavancava a sua forma corcunda contra a corrente. Eles estavam mordendo!

Os salmões rosa desenvolvem uma forma distinta que muitas vezes lhes dá o nome de “humpies”. Como já foi mencionado, os machos rosados desenvolvem um pronunciado “kype” mandibular, ou anzol, que todas as espécies de salmão exibem e faz parte do seu nome Oncorhynchus: literalmente “nariz de anzol”. Uma morfologia corporal mais dramática é vista no salmão rosa macho, que desenvolve uma grande corcunda entre a cabeça e a barbatana dorsal. O peixe alavanca esta corcunda contra a corrente, o que cria um efeito semelhante ao de um peixe-sol.

NATIVE SPECIES
Nenhum dos peixes acima mencionados é nativo do Lago Superior. De fato, os nossos únicos salmonídeos nativos, a truta das fontes e a truta do lago, não são de todo trutas, mas sim char. A truta do lago desova nos recifes e raramente entra nos rios, exceto para se alimentar. Os pescadores da costa que lançam colheres costumam pescá-las na primavera e no outono, mas os barcos que percorrem o grande lago desembarcam a maior parte da truta do lago.

Um estoque remanescente da truta do riacho extirpado desova na Ilha Royale. Os gerentes de pesca ao redor do Lago Superior estão tentando trazer a truta do riacho de tamanho exagerado de volta à sua área nativa. Algumas podem ser encontradas nos rios da costa e os pescadores com a sorte de abraçar esta beleza perdida são lembrados de sua existência tênue e encorajados (por 20 polegadas de tamanho mínimo, se não sua consciência) a libertá-los com segurança.

Existem quase muitos peixes para mencionar, quanto mais para sair e pescar. O outono vem e vai rapidamente, mas aqueles dias confortáveis na água vão aquecer o seu espírito até que a cabeça de aço da primavera esteja sobre nós.

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Coste seu anzol na água.
Erich Hartmann
www.erichhartmann.com

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