King Leopold II Antes do Congo: Manipulação
Nascido em Bruxelas, capital da Bélgica, em 09/04/1835, Leopoldo II foi o segundo filho do Rei Leopoldo I. Antes de tomar o lugar do seu pai, ele já estava na política, pois emergiu de uma família com ligações a monarcas famosos na Grã-Bretanha (o primeiro primo foi a Rainha Vitória) e França (a mãe era filha do Rei Luís Filipe). Aos 9 anos já era Duque e era Tenente antes de se tornar Rei. Casou-se muito cedo, aos 18 anos, com um primo de um imperador chamado Francisco José da Áustria, e enquanto tinha quatro filhos, teve muitas amantes e o seu único filho morreu de pneumonia aos 9 anos. Tinha um sobrinho ao seu lado que lhe sucederia quando morresse, já que não tinha nenhum filho para assumir. Ele foi alguém que manteve fortes ligações e as construiu para manter a monarquia.
Leopold o segundo tornou-se Rei da Bélgica em 17/12/1865 e durou até a sua morte em 17/12/1909, coincidentemente no mesmo dia em que foi nomeado Rei 44 anos antes. Passariam 20 anos antes de reinar sobre os congoleses, mas ele fez muitas coisas na Bélgica para prenunciar como era a sua mentalidade e, honestamente, a de um grande líder europeu durante a segunda metade do século XIX. Digo isto porque durante a sua época, a “luta pela África” foi uma forma de muitas nações europeias adquirirem recursos naturais através de métodos invasivos, tais como força militar para aumentar a sua economia e muitas outras coisas.
King Leopold antes de ser um dos primeiros governantes conhecidos de um país colonizado era conhecido como pró-militar. Ele fez a regra obrigatória de que um filho de cada família deve servir aos militares a fim de alcançar neutralidade social quando a agitação acontecesse. Isto substituiu a velha regra em que as pessoas podiam ser voluntárias por seu próprio capricho. Sei que isso soa pouco, mas ver como alguém muda uma regra como essa é realmente revelador para mim e mostrou que ele tinha uma atitude rigorosa que não poderia emprestar a nenhuma exceção à abordagem do tipo regra. Prefigurando como ele fez o povo congolês passar pelo que fez.
Outra razão pela qual mencionei o Scramble to Africa foi porque apenas 10% da Europa realmente estava na África, como a Itália durante a Guerra da Crimeia. Nos anos 1870, as coisas aqueceram como países como a Alemanha (fato engraçado, eu sou camaronês e o país costumava ser chamado de Kamerun durante este tempo quando a Alemanha colonizou) tornou imperativo que os outros países agissem rapidamente ou eles perderiam com os países donos. Por isso, o Rei Leopoldo II fez da missão de poder encontrar um país onde pudesse usar os seus recursos para tornar a Bélgica o mais forte possível. As principais coisas que ele queria eram marfim, jóias, borracha e até dentes falsos. Essencialmente, ele queria ter coisas que estivessem em alta no mercado, a fim de aumentar a economia, na qual fortaleceria outros tecidos do seu país, como os militares, por exemplo. Fato triste: De 1884 a 1916, 90% da África foi colonizada pela Europa.
Sob o disfarce de um projeto, em 1876 no evento da Associação Internacional Africana, ele se uniu ao explorador Henry Morton Stanley para explorar e estabelecer o Congo (Estado Livre do Congo) como uma futura colônia para Leopoldo nos próximos anos, levando à Conferência de Berlim de 1884-1885, a regulamentação da colonização e do comércio europeu na África. Leopold usou a Sociedade Internacional do Congo como fachada para mostrar um lado humanitário (disse ao explorador que estava civilizando o continente ao fazer este golpe) por suas razões de estar no Congo e pagar aos investidores para que ele pudesse ser a pessoa principal do grupo. Na conferência, ele acumulou confiança suficiente para que as 14 nações e os EUA autorizassem a sua pretensão de ser proprietário do Congo, e agora ele não estava voltando atrás.
Leopold II e Henry mentiram sobre suas intenções de ajudar o Congo, pagando às pessoas para não vazar o plano real, assumindo propriedades que não eram dele, apenas para poder fazer os cidadãos do país fazerem o que ele queria.
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