A baleia assassina, o predador de ápice do oceano, tem uma amplitude cosmopolita através de todos os oceanos do mundo e da maioria dos mares. É o maior membro da família Delphinidae e tem uma coloração muito característica a preto-e-branco. Apenas uma única espécie, Orcinus orca, é actualmente reconhecida, mas é provável que algumas das formas geneticamente distintas encontradas em diferentes regiões representem espécies distintas. Embora generalista como espécie, as diferentes populações de orcinus orca têm geralmente um comportamento forrageiro e dietas especializadas. Estes ecotipos empregam frequentemente tácticas inovadoras de caça cooperativa para capturar as presas. As baleias assassinas vivem geralmente em grupos estáveis, estruturados matrialmente, dos quais a dispersão de indivíduos pode ser rara quando não existem. As baleias assassinas produzem chamadas altamente estruturadas e estereotipadas que variam entre as populações e, muitas vezes, entre diferentes linhagens maternas. Outrora amplamente consideradas perigosas para os seres humanos ou incómodos que interferiam com a pesca, as baleias assassinas eram amplamente perseguidas. Hoje são geralmente admiradas e protegidas e são um foco de turismo de observação de baleias em muitas regiões. A disponibilidade de presas, distúrbios acústicos e contaminantes são considerados as principais ameaças antropogênicas para a espécie.