A parte de fazer uma presença interessante e alegre nos aposentos presidenciais, os animais de estimação da Casa Branca também são conhecidos por serem de importância política.
- Escrito por Adrija Roychowdhury | Nova Deli |
- Actualizado: 21 de Janeiro de 2021 8:34:13 am
Da esquerda para a direita, Franklin Roosevelt com Fala, Ronald Reagan com El Alamein e a família Kennedy com os seus cães. (Wikimedia Commons/ editado por Gargi Singh)
Uma tradição de séculos seria restaurada em breve na Casa Branca com animais de estimação prontos para retornar à residência presidencial após um intervalo de quatro anos.
O presidente eleito, Joseph R. Biden, deverá trazer seus dois pastores alemães, Champ e Major, para a residência executiva quando ele se mudar em janeiro próximo. Donald Trump foi o primeiro presidente, em mais de cem anos, a não ter um animal de estimação na Casa Branca. Antes dele, o único outro presidente a não ter um animal de estimação foi James K Polk (1845-49) e Andrew Johnson (1865-69), embora este último seja conhecido por ter alimentado uma família de ratos brancos durante o seu impeachment.
Animais de estimação presidenciais têm estado no centro da atenção pública desde os primeiros dias da república. “Variadas variedades de animais que vivem na mansão executiva espelhavam as encontradas em muitas casas americanas”, escreve a especialista social da Casa Branca Jennifer B. Pickens em seu livro ‘Pets at the White House’. “Assim, cavalos, vacas, cabras, galinhas e até ovelhas podiam ser encontrados na Casa Branca, juntamente com os animais mais domésticos, como cães, gatos, pássaros e outros pequenos animais de estimação.”
Presidente Theodore Roosevelt e sua família com seu cão, Skip. (Wikimedia Commons)
Mais animais exóticos também fizeram sentir a sua presença na companhia da primeira família. Por exemplo, o Presidente Theodore Roosevelt, um conhecido naturalista, tinha uma grande colecção de animais, incluindo um urso, texugo e hiena.
Mas além de fazer uma presença interessante e alegre nos aposentos presidenciais, os animais de estimação da casa branca também são conhecidos pelo seu significado político. Eles têm frequentemente encontrado menção em importantes discursos presidenciais e até fizeram algumas manchetes históricas.
“Abundam as evidências de que os animais de estimação presidenciais são parte integrante da estratégia política da Casa Branca”, escrevem os cientistas políticos Forrest Maltzman, James H. Lebovic, Elizabeth N. Saunders e Emma Furth num artigo de pesquisa publicado em 2012 intitulado, ‘Unleashing presidential power: The politics of pets in the White House’. Eles elaboram como os presidentes fazem um uso estratégico de animais de estimação em público: “Em tempos de guerra ou escândalo, os animais de estimação são bem-vindos em público, mas não em períodos de dificuldades económicas.”
Os animais domésticos e exóticos da Casa Branca na história americana
O primeiro presidente da América, George Washington, era um ardente amante de animais, como é evidente pelo grande número de cavalos, cães e gado que viviam na sua propriedade residencial no Monte Vernon, na Virgínia. Ele deu aos seus pooches nomes únicos e coloridos, como Sweet Lips, Madame Moose Cornwallis, e Truelove. Washington também é conhecido por ter recebido um par de burros como presente do Rei da Espanha, um dos quais morreu no decorrer da viagem. O outro recebeu o nome de Royal Gift. Acredita-se que o primeiro presidente gastou um bom tempo e esforço na criação do burro com suas éguas americanas.
O terceiro presidente da América, Thomas Jefferson, fez algumas das mais interessantes adições de animais para a Casa Branca. Em 1803, ele encomendou uma expedição aos territórios recém-adquiridos na parte ocidental do país. Seus dois soldados e exploradores de confiança que lideraram a expedição, Meriwether Lewis e William Clark, despacharam uma grande variedade de animais, vivos e mortos, para o presidente estudar.
“Os mais memoráveis foram dois filhotes de urso pardo que ele manteve em uma jaula na Casa Branca”, escreve Pickens. Também querido aos olhos do público era o pássaro zombador de estimação de Jefferson, Dick, que era frequentemente visto voando livremente no gabinete do presidente e sentava-se nos ombros do seu mestre. Jefferson também é creditado por ter construído os famosos estábulos de cavalos que agora fazem parte do West Colonnade.
Presidente Ronald Reagan no seu garanhão árabe El Alamein. (Wikimedia Commons)
O sexto presidente dos EUA, John Quincy Adams, tinha a reputação de um jacaré que mantinha numa banheira na inacabada sala leste da Casa Branca. Ele é conhecido por ter sido presenteado ao jacaré pelo aristocrata francês e oficial militar Marquês de Lafayette, que lutou na guerra revolucionária americana. A história conta que Lafayette recebeu uma série de presentes durante sua turnê pelos 24 estados em 1824 e 1825, sendo o mais incomum entre eles o jacaré que ele mais tarde apresentou ao presidente Adams.
Adams não foi o único com um gosto incomum em animais de estimação. Martin Van Buren, que tomou posse em 1837, teve o prazer de receber um par de filhotes de tigre do Sultão de Omã, no início de sua presidência. Quando ele começou a tomar providências para o alojamento deles na Casa Branca, o Congresso expressou a sua desaprovação da situação. Van Buren argumentou veementemente com o Congresso para que lhe fosse permitido manter os seus filhotes de tigre. Ele teve que ceder no final e as crias foram confiscadas pelo Congresso que as enviou ao zoológico local.
Mas, é claro, sempre foram os cães da Casa Branca que receberam a maior quantidade de afeto do público. Desde a administração de William McKinley, em 1897, todo presidente da América tem um cão. O primeiro cão de estimação presidencial a receber cobertura jornalística regular foi um Airedale que Warren G. Harding (1921-23) recebeu como presente de um de seus partidários em Toledo, Ohio. Chamado Laddie Boy, o cão foi tratado como um membro da família Harding. Ele foi autorizado a vaguear pelos brancos, participar de reuniões com o presidente e até mesmo recebeu seu próprio presidente de gabinete, feito sob medida. “O próprio presidente Harding dedicaria algum tempo para escrever cartas às crianças em nome de Laddie”, diz um relatório sobre o cão publicado no The Toledo Gazette em 2012. Acrescenta que “as crianças de todo o país adoravam Laddie e, no dia 26 de julho de cada ano, ele recebia festas de aniversário da Casa Branca, nas quais outros cães do bairro eram convidados a participar”
Laddie Boy começou a desaparecer dos olhos do público com a súbita doença de Harding em 1923. Alegadamente, o cão uivou durante três dias antes de Harding falecer. Logo depois, porém, numa tentativa de construir um memorial para Harding e seu companheiro canino, milhares de newsboys de todo o país doaram um centavo cada um, que foram derretidos e lançados numa escultura em tamanho real de Laddie Boy.
O primeiro cão de estimação presidencial a receber cobertura jornalística regular foi um Airedale que Warren G. Harding (1921-23) recebeu como presente de um dos seus apoiantes em Toledo, em Ohio, chamado Laddie Boy. (Wikimedia Commons)
Franklin Roosevelt’s pooch, Fala, Lyndon Johnson’s Him and Her, John F. Kennedy’s canine gift from the Soviet Union, Pushinka, Richart Nixon’s cocker spaniel, Checkers, bem como mais recentemente Barack Obama’s Portuguese Water Dogs, Bo e Sunny, são alguns dos nomes bem conhecidos na lista de cães da Casa Branca.
Barack Obama’s Portuguese Water Dogs, Bo e Sunny. (Wikimedia Commons)
Meanwhile, Bill Clinton’s Cat Socks tornou-se uma celebridade logo após o início do seu mandato presidencial, recebendo emails de fãs e fazendo manchetes. Quando o presidente adotou um Labrador Retriever, Buddy, em 1997, os dois animais estavam no centro das atenções por não se darem bem. Clinton é conhecido por ter comentado de forma famosa: “Fiz melhor com os árabes – os palestinos e os israelitas – do que com Meias e Buddy”
Política dos animais de estimação presidenciais
Aparte de destacar o lado amante dos animais dos seus personagens, os animais de estimação também têm sido estrategicamente usados pelos presidentes americanos em vários pontos. A Fala de Roosevelt, por exemplo, foi fundamental para garantir uma reeleição para seu mestre.
O Scottish Terrier viajou ao lado do presidente, participou de reuniões importantes e também foi tornado um exército honorário privado como parte dos esforços de angariação de fundos durante a Segunda Guerra Mundial. Durante a campanha eleitoral de 1944, os republicanos acusaram Roosevelt de deixar acidentalmente o seu cão nas Ilhas Aleutas, e depois enviar um destruidor naval para o ir buscar às custas dos contribuintes americanos.
Roosevelt defendeu-se com um discurso cuidadosamente elaborado e emocionado. “Estes líderes republicanos não se contentaram com ataques a mim, ou à minha mulher, ou ao meu filho… eles agora incluem o meu cãozinho, Fala. Bem, é claro, eu não me ressinto com ataques, e minha família não se ressente com ataques, mas Fala se ressente com eles”, disse ele ao público. “Estou habituado a ouvir falsidades maliciosas sobre mim… Mas acho que tenho o direito de me ressentir, de me opor a declarações caluniosas sobre o meu cão.” O discurso Fala é creditado por ter ajudado a reavivar a campanha de Roosevelt quando ele ganhou um quarto mandato sem precedentes como presidente dos EUA.
Oito anos depois, o discurso Fala inspirou Richard Nixon que, antes das eleições presidenciais de 1952, deu o que ficou conhecido como o ‘discurso de damas’, com o nome do seu cocker spaniel. Nixon era, nesta altura, o candidato republicano indicado para vice-presidente e tinha sido acusado de impropriedades relacionadas com um fundo estabelecido para fazer face às suas despesas políticas. Durante um discurso televisivo de meia hora, Nixon defendeu a sua intenção de manter um presente, um cão preto e branco que os seus filhos tinham nomeado Checkers. “As crianças, como todas as crianças, adoram o cão, e eu só quero dizer isto, neste momento, que independentemente do que digam sobre isso, vamos ficar com ele”, disse Nixon. O discurso do Checkers é conhecido por ter conquistado imensa simpatia do público e salvo a carreira de Nixon. Ele permaneceu no bilhete do partido e foi eleito vice-presidente.
Escrevendo sobre o uso estratégico de animais de estimação presidenciais em público, os escritores do jornal de 2012 argumentam, “em tempo de guerra, eles dizem ao país que eles e o resto da nação estão em boas mãos… Em tempos de escândalo pessoal, eles nos convencem de que o presidente é apenas humano”.”
Ao mesmo tempo, os estudiosos observam que os animais de estimação são menos prováveis de serem vistos em tempos de pressão económica quando a visão de um cachorro mimado é menos apelativa para o público.
Consequentemente, a ausência de um cão ou de qualquer animal de estimação na Casa Branca durante a administração do Trump tem sido escrutinada de perto como uma marca da sua personalidade. Em 2019, durante um comício em El Paso no Texas, Trump explicou que não tinha um cão, já que a ideia lhe parecia ‘falsa’. “Eu não me importaria de ter um, honestamente, mas não tenho tempo. Como eu ficaria passeando um cachorro no gramado da Casa Branca”, ele perguntou.
Logo depois, um artigo trazido pelo Washington Post analisou a falta de afeição de Trump pelos cães. “Há evidências de que Trump não gosta muito de cães, possivelmente por causa de suas tendências germafóbicas”, disse o artigo escrito por Antonia Noori Farzan. Ela baseia sua análise no livro de memórias escrito pela primeira esposa de Trump, Ivana Trump, no qual ela fala sobre o porquê de Trump não ser um fã de cães. O artigo do Washington Post observa ainda, “Trump tem o hábito antigo de comparar pessoas que ele percebe como inimigas a cães, muitas vezes enquanto as acusa de comportamento normalmente não associado a caninos”
A perspectiva de Biden trazer de volta cães para a Casa Branca tem recebido uma grande quantidade de atenção positiva da imprensa americana. Espera-se que Biden ‘cure’ a América após quatro anos de administração do Trump, e seus amigos peludos na Casa Branca talvez sejam apenas os companheiros certos nessa jornada.
Outra leitura:
Pets na Casa Branca: 50 anos de presidentes e seus animais de estimação por Jennifer B. Pickens
Animais de estimação da Casa Branca por Margaret Truman
Você tem atualizações
A libertação do poder presidencial: A política dos animais de estimação na Casa Branca por Forrest Maltzman, James H. Lebovic, Elizabeth N. Saunders e Emma Furth
📣 O Expresso Indiano está agora no Telegrama. Clique aqui para entrar em nosso canal (@indianexpress) e ficar atualizado com as últimas manchetes
Para todas as últimas Notícias de Pesquisa, baixe o Indian Express App.
-
- O site Indian Express foi classificado como VERDE por sua credibilidade e confiabilidade pela Newsguard, um serviço global que classifica as fontes de notícias por seus padrões jornalísticos.
- Tags:2020 US electionJoe BidenPresident Donald TrumpThe White House
Deixe uma resposta