1995-1997: Reasonable Doubt and In My Lifetime, Vol. 1Edit

Desde que nenhuma gravadora lhe concederia um contrato discográfico, Jay Z criou a Roc-A-Fella Records como a sua própria gravadora independente. Após um contrato com a Priority para distribuir seu material, Jay Z lançou seu primeiro álbum, Reasonable Doubt, em 1996, com produções do DJ Premier e Clark Kent, e colaborações com The Notorious B.I.G. Embora o álbum não tenha vendido muito no primeiro ano (420.000 unidades), recebeu críticas positivas.

Após alcançar um novo acordo de distribuição com Def Jam, Jay Z lançou seu segundo álbum de estúdio, In My Lifetime, Vol. 1. Diddy” Combs, que vendeu muito mais do que o seu primeiro trabalho, embora o rapper explicasse mais tarde que este foi um dos piores períodos da sua vida, devido à morte do seu amigo The Notorious B.I.G. e ao facto de muitos fãs estarem a começar a rotulá-lo como comercial por causa das produções deste álbum. No entanto, dois dos produtores que trabalharam com ele em In My Lifetime, Vol. 1, também trabalharam em Reasonable Doubt, nomeadamente DJ Premier e Ski. Jay Z mencionou no “CenterStage with Michael Kay” da YES Network que o álbum poderia ter se tornado um clássico se não fosse pela inclusão de várias faixas que o arruinaram. Especula-se que com isso ele se referia às músicas I Know What Girls Like e (Always Be My) Sunshine, ambas produzidas pela Bad Boy Records e criticadas pelo seu som comercial.

1998-2000: Vol. 2… Hard Knock Life, acusações criminais e sucesso geralEditar

No Vol. 2… O Hard Knock Life de 1998 incluiu seu maior sucesso até hoje, Hard Knock Life (Hino do Gueto). Neste álbum, ele continuou a contar com os produtores Swizz Beatz e Timbaland, então quentes. Outros solteiros como Can I Get A… com Ja Rule, Money, Cash, Hoes com DMX e Jigga What, Jigga Who, também foram bem sucedidos. Vol. 2… Hard Knock Life tornar-se-ia o álbum de maior sucesso de Jay Z, indo 5x platina nos Estados Unidos e vendendo 8 milhões de cópias em todo o mundo.

Em 1999, ele lançou o Vol. 3… Vida e Tempos de S. Carter. Apesar das contínuas críticas pelo seu som cada vez mais comercial e orientado para a pop, o álbum provou ser um sucesso, triplicando a platina e vendendo 5,6 milhões de cópias em todo o mundo. O Vol. 3 é melhor lembrado pelo sucesso Big Pimpin em colaboração com o grupo UGK, composto pelos rappers Bun B e Pimp C. Objecto de muitas críticas, elogios, popularidade, condenação e discussão, Jay Z começou a desenvolver as carreiras musicais de outros artistas. Por volta de 2000, junto com Damon Dash, Jay Z assinou vários rappers como Beanie Sigel e Freeway e começou a apresentá-los ao público. Mais tarde, ele apareceu no álbum The Dynasty: Roc La Familia, uma compilação que serviu para introduzir novos artistas, embora o álbum tivesse o nome de Jay Z para reforçar o reconhecimento comercial e, da mesma forma, as vendas.

2001-02: Rivalry with rappers, The Blueprint 1 and 2Edit

Em 2001, Jay Z falou contra Prodigy depois de ter contestado uma linha de Jay Z de “Money, Cash, Hoes” que ele sentiu serem insultos subliminares a Mobb Deep e referências ao confronto de Mobb Deep com Tupac Shakur, Snoop Dogg, e Death Row Records. Jay Z mais tarde interpretou a música “Takeover”, no Summer Jam 2001, que inicialmente atacou Prodigy e revelou fotos de Prodigy vestido como Michael Jackson. Uma linha no final de “Takeover” menciona Nas, que o criticou em “We Will Survive”. Nas respondeu com uma faixa dissimulada chamada “Ether”, e quase instantaneamente, Jay Z adicionou mais um verso a “Takeover”, que insulta Nas e iniciaria uma briga entre os dois rappers. Jay Z lançou mais tarde o seu sexto álbum de estúdio The Blueprint, que mais tarde foi considerado por muitos como um dos álbuns mais “clássicos” do hip hop, recebendo um cobiçado 5 Mic Review da revista The Source. Lançado na sequência dos ataques do 11 de Setembro, o álbum conseguiu estrear em número um na Billboard 200, vendendo mais de 427.000 unidades na primeira semana de lançamento. O sucesso do álbum foi ensombrado pelo trágico acontecimento. O Projeto foi certificado 2x Platinum nos Estados Unidos. O projecto foi aplaudido pela sua produção e equilíbrio do rap mainstream e hardcore, tendo sido aclamado por ambos os públicos. O projecto foi escrito em apenas dois dias. Eminem foi o único rapper convidado do álbum, produzindo e fazendo rap na música “Renegade”. Quatro das treze faixas do álbum foram produzidas por Kanye West e representam um dos primeiros grandes saltos do West na indústria. O Blueprint inclui as populares canções “Izzo (HOVA)”, “Girls, Girls, Girls”, “Jigga That Nigga” e “Song Cry”.O próximo álbum solo de Jay Z foi The Blueprint 2: The Gift & the Curse em 2002, um álbum duplo. O álbum estreou na Billboard 200 em número um, vendendo mais de 3 milhões de unidades só nos EUA e superando o The Blueprint. Mais tarde foi relançado em uma versão de disco único, The Blueprint 2.1, que reteve metade das faixas do original. O álbum teve dois singles de grande sucesso, “Excuse Me Miss” com o cantor/produtor Pharrell Williams e “’03 Bonnie & Clyde”, que contou com a futura esposa de Jay Z, Beyoncé. “Guns & Roses”, uma faixa com o cantor de rock Lenny Kravitz, e “Hovi Baby” também foram dois singles de sucesso na rádio. O álbum também continha as faixas “A Dream”, com Faith Evans e o falecido The Notorious B.I.G., e “The Bounce”, com Kanye West. O Projeto 2.1 contém faixas que não aparecem no Projeto 2:. O Presente & a Maldição, tal como “Stop”, “La La La La (Desculpe-me novamente)”, “”What They Gonna Do, Part II” e “Beware” produzido e apresentando Panjabi MC.

Rivalry with 2PacEdit

A rixa começou depois que Tupac foi agredido e filmado 5 vezes em um estúdio de Nova York, acusando diretamente Bad Boy Records e outros rappers nativos que ele alegou estarem envolvidos no caso. Dois dias depois, Tupac seria condenado por uma suposta violação a entre 1 e 4 anos de prisão. Jay Z e os outros rappers nova-iorquinos sempre se declararam inocentes. O assunto parecia estar resolvido até Tupac ser libertado da prisão, em janeiro de 1995. A partir daí, ele dedicou músicas a Jay Z nas quais ele o chamou de homossexual e havaiano, em relação à sua música Hawaiian Sophie Fame. Pac insultou Jay em músicas como Friendz, Bomb First/My Second Reply e a versão original de Hit Em Up, e Jay sempre disse que o admirava e não tinha nenhum problema com ele, mas respondeu indiretamente e sutilmente na música Brooklyn’s Finest com Biggie em seu álbum Reasonable Doubt.Depois que Tupac morreu em setembro de 1996, Jay Z falou publicamente sobre sua admiração por ele e lhe pagou muitas homenagens e cerimônias, o que alguns dizem que ele só fez por dinheiro.

Rivalidade com NasEdit

A rivalidade entre Nas e Jay Z começou após uma rixa entre Nas e Memphis Bleek (o protegido de Jay). O primeiro álbum de Bleek, Coming of Age, continha uma música intitulada Memphis Bleek Is, semelhante ao single de Nas, Nas Is Like. Em outra música do mesmo álbum, What You Think Of That com Jay Z, ele também se refere a Nas. Em vingança, Nastradamus, uma canção do segundo álbum do Nas de 1999, traz uma referência a What You Think Of That. Memphis Bleek voltou ao seu novo álbum The Understanding LP, na faixa My Mind Right.

QB’s Finest foi uma compilação com Nas e vários rappers de Queensbridge como Mobb Deep, Nature, Littles, The Bravehearts (um grupo que incluía o irmão mais novo de Nas, Jungle) e Cormega, que tinha se reconciliado recentemente com Nas. O álbum também apresentou as lendas do hip hop de Queensbridge, Roxanne Shante, MC Shan e Marley Marl. Shan e Marley apareceram no single principal Da Bridge 2001, baseado na faixa The Bridge, de Shan e Marley, de 1986. Esta faixa também apresentou uma resposta de Nas a Bleek, nomeando a maioria da lista da Roc-a-Fella Records, incluindo o próprio Bleek, Damon Dash, Beanie Sigel e Jay Z.

Jay Z respondeu às músicas de Nas durante um show em Nova York em 2001, com sua música Takeover. Originalmente, a música era para ser apenas um “diss” para Mobb Deep, nomeando Nas apenas perto do final da faixa. No entanto, Nas gravou Stillmatic Freestyle, uma faixa que usava a amostra completa de Eric B.’s Paid. & Rakim, no qual ele atacou o Jay Z e a etiqueta Roc-a-Fella. No álbum de Jay Z, The Blueprint 2001, Jay Z reescreveu Takeover, dedicando metade da música ao Nas, dizendo-lhe que ele “faz uma média de um bom álbum a cada dez anos” (referindo-se ao Illmatic), que seu fluxo era preguiçoso e fraco, e que ele tinha inventado seu passado como traficante de drogas.

Nas respondeu com Ether, uma faixa que começa com o som de tiros e vocais repetidos gritando “Fuck Jay-Z” (tirada de 2Pac’s Fuck Friends). Em Ether, Nas acusa Jay de roubar letras de The Notorious B.I.G.. A faixa foi incluída no quinto álbum do Nas, Stillmatic, lançado em dezembro de 2001. Stillmatic foi um álbum aclamado pela crítica, além de ter tido sucesso comercial, embora não ao nível de It Was Written and I Am…, o álbum estreou no número 7 das tabelas da Billboard e incluiu os singles Got Ur Self A… e One Mic. Comercialmente, Jay Z’s The Blueprint foi dupla-platina enquanto Stillmatic foi platina.

Jay Z respondeu a Ether com um estilo livre intitulado Supa Ugly, no qual ele entrou em detalhes sobre como ele fez sexo com Carmen Bryan, mãe da filha de Nas Destiny. Na estação de rádio Hot 97 de Nova York, foi realizada uma votação comparando as ‘disses’ Ether e Supa Ugly, com esta última faixa vencendo por 58% a 42%. Em 2005, os dois rappers resolveram a disputa fazendo a paz. Durante o concerto de Jay’s I Declare War – Power House, Jay anunciou à multidão: “É maior do que ‘I Declare War’. Vá lá, Esco. Nas então juntou-se ao concerto e os dois cantaram juntos Dead Presidents, uma faixa que Jay Z sampleou de Nas’s The World is Yours.

2003-05: The Black Album early retirement and collaborative albumsEdit

Jay Z em 2003.

Após regressar de uma viagem ao Sul de França, Jay Z anunciou que estava a trabalhar no seu oitavo álbum de estúdio, The Black Album, na abertura do primeiro Clube 40/40. Ele trabalhou com vários produtores, incluindo Just Blaze, The Neptunes, Kanye West, Timbaland, Eminem, DJ Quik, 9th Wonder, The Buchanans e Rick Rubin. Canções importantes estão incluídas no álbum, tais como “What More Can I Say”, “Dirt Off Your Shoulder”, “Change Clothes” e “99 Problems”. O Álbum Preto já vendeu 3 milhões de cópias nos EUA. Jay Z lançaria mais tarde um álbum de estúdio colaborativo com R. Kelly chamado The Best Of Both Worlds.

Em 25 de Novembro de 2003, Jay Z deu um concerto no Madison Square Garden de Nova Iorque, que seria a sua “festa de reforma”. Os lucros foram inteiramente para a caridade. Entre os artistas convidados estavam The Roots, Missy Elliott, Memphis Bleek, Beanie Sigel, Freeway, Mary J. Blige, Beyoncé, Twista, Ghostface Killah, Foxy Brown, Pharrell e R. Kelly, com participações especiais de Voletta Wallace (mãe de The Notorious B.I.G.) e Afeni Shakur (mãe de Tupac). Enquanto Jay Z tinha atestado que se retirava de fazer novos álbuns de estúdio, vários projetos paralelos e aparições se seguiram de repente. Estes incluíram um álbum de grandes sucessos, assim como o lançamento e tour dos Unfinished Business, o segundo álbum colaborativo entre Jay Z e R. Kelly.

Em 2004 ele colaborou com o grupo de rock Linkin Park para lançar o que viria a ser o seu EP colaborativo, Collision Course, que contém mashups de músicas de ambos os artistas mais um DVD de concerto. O único single do álbum “Numb/Encore” ganhou um Grammy por “Best Rap Song Collaboration” e foi apresentado pelo Linkin Park ao vivo no Grammys com uma participação especial de Sir Paul McCartney que adicionou versos de sua canção “Yesterday”. O PE já vendeu cerca de 1 milhão de cópias nos EUA. Jay Z foi o produtor executivo do álbum The Rising Tied, o álbum de estreia da banda Fort Minor do Linkin Park, de Mike Shinoda.

Later em 2004, Jay Z foi nomeado Presidente da Def Jam Recordings, o que levou Jay Z, Dash e Biggs a vender os seus restantes interesses na Roc-A-Fella Records e Jay Z a assumir o controlo de ambas as empresas. Aparentemente este grande movimento da indústria foi motivado por desacordos entre Jay Z e Dash quanto à direcção que o Roc-A-Fella poderia tomar.

2005-07: “I Declare War”, Kingdom Come and American GangsterEdit

Em 27 de Outubro de 2005, Jay Z deu o título ao concerto anual Power 105.1, Powerhouse na cidade de Nova Iorque. O concerto foi intitulado “I Declare War”, levando a uma intensa especulação nas semanas que antecederam o evento sobre quem exactamente Jay Z declararia guerra. Como ele já “declarou guerra” a outros artistas que o insultam com lirismo em outros eventos, muitos acreditavam que o show do Powerhouse representaria um ataque total de Jay Z a seus rivais. O tema do concerto foi a posição de Jay Z como presidente e CEO da Def Jam, com uma representação do que seria a Sala Oval no palco. Muitos artistas fizeram aparições como a antiga lista de artistas da Roc-A-Fella Records, assim como Ne-Yo, Teairra Marí, T.I., Young Jeezy, Akon, Kanye West, Paul Wall, The LOX, e Diddy. No final do concerto, Jay Z pôs muitos argumentos para descansar, para surpresa dos fãs de hip-hop. O maior destaque do show foi o encerramento da infame rivalidade hip-hop entre Jay Z e Nas. Os dois antigos rivais apertaram as mãos e dividiram o palco juntos para apresentar “Dead Presidents” de Jay Z combinado com a música de Nas “The World is Yours”.

Jay Z lançou seu álbum de regresso, intitulado Kingdom Come, em 21 de Novembro de 2006. O primeiro single, Show Me What You Got, estava disponível na Internet em outubro e foi um sucesso, chegando ao número 8 no Hot 100. O álbum tem produção de Just Blaze, The Neptunes, Swizz Beatz, Timbaland, Kanye West, Cool & Dre, The Runners, Dr. Dre e Chris Martin do Coldplay, que também colabora na faixa “Beach Chair”. O álbum estreou em sua primeira semana vendendo 680.000 cópias que, segundo a Entertainment Weekly, foi “a semana de estreia mais alta de toda a carreira de Jay Z” e continua assim até hoje. O álbum vendeu 2 milhões de cópias nos EUA.

Jay Z lançou o seu décimo álbum intitulado American Gangster no dia 6 de Novembro de 2007 depois de ver o filme Ridley Scott-dirigido com o mesmo nome, inspirou-se largamente para criar um novo “conceito” para o álbum, descrevendo as suas experiências como um gangster de rua. O álbum não é a trilha sonora oficial do filme, embora tenha sido distribuído pela Def Jam. O Gangster Americano de Jay Z retrata sua vida em relação ao filme American Gangster. O álbum já vendeu 1 milhão de cópias nos EUA com os singles “Blue Magic” e “I Know”, ambos com o rapper e produtor Pharrell Williams. Em 24 de dezembro de 2007, Jay Z declarou que não ficaria na Def Jam como presidente da empresa, e deixou o cargo a partir de 1 de janeiro de 2008.

De acordo com rumores The Dinasty Roc: The Family 2 was to be released in place of American Gangster, mas devido à sua inspiração neste filme, Jay decidiu deixar The Dinasty Roc: The Family 2 por outro tempo.

2008-2011: The Blueprint 3 and Watch the ThroneEdit

Foi anunciado a 2 de Fevereiro de 2008, que Jay Z iria manchete o Festival Glastonbury 2008, tornando-se o primeiro grande artista de hip hop a manchete deste festival britânico. Os bilhetes esgotaram antes da noite de abertura. Um dos críticos mais sinceros de sua seleção foi Noel Gallagher, da fama do Oasis, que criticou os organizadores do festival por agendar o Jay Z como o headliner do festival, afirmando que “Sinto muito, por Jay Z. Mas não há hipótese. Não sei quanto a isso. Mas eu não vou aceitar hip hop em Glastonbury. É um erro”

Jay Z durante a sua actuação em Glastonbury.

A controvérsia que se instalou nos meses que antecederam o evento com artistas, promotores e fãs hardcore tanto a favor como contra. Jay Z respondeu a isto dizendo: “Nós não tocamos guitarras como Noel, mas o hip hop tem sido colocado no seu trabalho como qualquer outro tipo de música. Este programa é apenas uma progressão natural. A música rap ainda está a evoluir. Nós temos respeito por outros gêneros de música”. Em resposta às críticas de Gallagher, Jay Z abriu sua apresentação em Glastonbury cobrindo Wonderwall, da icônica banda Oasis.

Ele também encabeçou muitos outros festivais de verão em 2008, incluindo o Festival Roskilde na Dinamarca, o Festival Hove na Noruega e o Festival O2 Wireless em Londres. Em 6 de Agosto de 2008, durante o concerto de Kanye West no Madison Square Garden, Jay-Z saiu para apresentar uma nova canção, que ele afirmou que estaria no álbum The Blueprint 3.Em 21 de Maio de 2009, Jay Z anunciou que estava a separar-se do Def Jam e tinha chegado a um acordo multimilionário para assinar um contrato com o Live Nation, para criar o seu novo selo Roc Nation, que serviria como editora discográfica e editora musical e também fez uma parceria com a equipa de produção Stargate para criar um selo discográfico chamado StarRoc.

Originalmente o novo álbum, The Blueprint 3, estava programado para ser lançado em 11 de Setembro de 2009, mas acabou por ser lançado (na América do Norte) em 8 de Setembro de 2009 devido à crescente antecipação. O seu lançamento internacional seguiu-se em 14 de Setembro. No dia 9 de Outubro de 2009, Jay Z iniciou a sua digressão The Blueprint 3.

Em Junho de 2010, Eminem e Jay Z anunciaram que fariam um par de concertos juntos em Detroit e Nova Iorque. O evento foi chamado The Home &Home Tour. Os bilhetes para os dois primeiros esgotaram-se rapidamente, o que levou à marcação de um concerto adicional em cada local. Jay também subiu ao palco durante a apresentação dos U2 de Sunday Bloody Sunday e em Auckland também se juntou à banda para uma apresentação de Scarlet, cantando algumas linhas da sua canção, History.

Jay Z & Kanye West actuando ao vivo em Greensboro durante a sua digressão Watch the Throne, 2011.

Em Agosto de 2010, foi revelado que Jay Z e Kanye West estavam a colaborar na criação de um EP de cinco faixas intitulado Watch The Throne. Mais tarde foi revelado pelo próprio West que o projeto tinha sido transformado em uma LP completa. As sessões de gravação do álbum começaram em Novembro do mesmo ano e tiveram lugar em vários locais. O primeiro single lançado para o projeto foi “H-A-M”. A canção foi co-produzida por Lex Luger e West. A faixa acabou aparecendo na edição de luxo do álbum. O single da Otis estreou no programa de rádio Hot97 do Funkmaster Flex e foi acessível através da iTunes Store onze dias depois. A existência da música, juntamente com várias outras faixas do álbum, foi confirmada durante uma sessão de audição, apresentada por Jay Z. O álbum foi lançado pela primeira vez na iTunes Store, cinco dias antes de ser lançado em formato físico, uma estratégia que Jay Z mais tarde disse que empregou para evitar uma potencial pirataria. Estreou em #1 na iTunes Store em 23 países. Também bateu o recorde do Coldplay para a maioria dos álbuns vendidos em uma semana na loja online, vendendo 290.000 cópias somente no iTunes. O álbum manteve o disco até o álbum Tha Carter IV de Lil Wayne ser lançado vinte e um dias depois, quebrando o recorde em apenas mais 10.000 cópias. Estreou no US Billboard 200 no número 1, vendendo 436.000 cópias (físicas e digitais combinadas) em sua primeira semana. O álbum recebeu críticas geralmente positivas. Jay Z e Kanye mais tarde fizeram uma apresentação surpresa de Otis no MTV Video Music Awards 2011. Em abril de 2011, Jay Z lançou um blog como lifestyle website sob o nome Life + Times. Abrange tudo, desde música e moda até tecnologia e esportes. O site é baseado nos interesses de Jay Z, que trabalha com uma pequena equipe para criar seu conteúdo.

2012-presente: Magna Carta… Holy Grail e outros projectosEditar

Jay Z abraça a sua esposa Beyoncé após a sua actuação de “Tom Ford” no The Mrs. Carter Show World Tour 2013.

Jay Z colaborou com a M.I.A. Em maio de 2012, Jay Z e Michael Nutter, prefeito da Filadélfia, anunciaram que Jay Z será o curador e manchete do primeiro festival “Budweiser Made in America” no Fairmount Park, na Filadélfia, nos dias 1 e 2 de setembro de 2012. A performance será produzida pela Live Nation e reunirá uma eclética formação de “rock, hip hop, R&B, música latina e dance music”. Jay Z e Rihanna vão ser as duas principais manchetes do festival de música Hackney Weekend 2012 da BBC Radio 1 nos dias 23 e 24 de Junho. Jay Z abriu seu set com uma apresentação de Rihanna, que interpretou “Run This Town”. No dia 6 de Setembro, foi lançado “Clique”, um single para o álbum “Cruel Summer”, na editora GOOD Music. Kanye West e Big Sean estrelam na pista ao lado de Jay Z.Jay Z levaram o metro para o seu espectáculo esgotado no Barclays Center, no Brooklyn, a 6 de Outubro de 2012. Em 12 de Novembro de 2012 a Coldplay anunciou que irá tocar com Jay Z no Barclays Center em 31 de Dezembro.

Em 23 de Setembro de 2010, a Q-Tip confirmou que está a trabalhar no seguimento do álbum The Blueprint 3 de Jay Z, dizendo que o álbum deveria chegar às lojas na Primavera de 2011. O álbum ainda não havia sido lançado até a primavera de 2011, mas foi confirmado que 3 músicas haviam sido gravadas e uma delas traz Frank Ocean. Em maio de 2012 foi noticiado que Jay Z está trabalhando em novas músicas com o produtor Jahlil Beats, da Roc Nation. Como 201 chega ao fim e 2013 começa, o álbum foi nomeado um dos álbuns mais esperados de 2013 pela revista Complex, MTV e revista XXL. A produção virá de Jahlil Beats, Rick Rubin, Swizz Beatz, Timbaland e Pharrell Williams.Jay Z também apareceu no início de 2013 no single de Justin Timberlake “Suit & Tie” do seu terceiro álbum de estúdio “The 20/20 Experience”, a música em si foi produzida por Jay Z e Timberlake e pelo amigo mútuo de Jay Timbaland. Durante o Game 5 das finais da NBA 2013, Carter anunciou através de um pequeno vídeo que seu inesperado décimo segundo álbum de estúdio se chamaria Magna Carta…. Holy Grail e seria lançado em 4 de julho de 2013.

Ele esteve no estúdio com vários artistas como Drake, Nas e Justin Timberlake trabalhando no álbum e em álbuns individuais de cada um deles. O álbum foi disponibilizado para download digital gratuito para clientes Samsung através do aplicativo JAY Z Magna Carta em 4 de julho de 2013, e lançado para venda a varejo em 8 de julho de 2013, por Roc-A-Fella e Roc Nation. O álbum foi promovido através de vários comerciais apresentados pela Samsung e não foi precedido por nenhum singles a retalho. Apresentou colaborações finais com Justin Timberlake, Nas, Rick Ross, Frank Ocean e Beyoncé Knowles. A produção do álbum foi realizada principalmente por Timbaland e Jerome “J-Roc” Harmon, incluindo a participação do Boi-1st, Mike WiLL Made It, Hit-Boy, Mike Dean, No ID, The-Dream, Swizz Beatz, Pharrell Williams entre outros.

Após seu lançamento físico nos Estados Unidos, o álbum foi certificado Platinum pela RIAA para vendas de 1.000.000 de cópias, devido a uma quantidade sem precedentes de downloads digitais, com a Samsung. Estreou no número 1 da Billboard 200, vendendo 528.000 cópias na sua primeira semana, fazendo dele o 13º álbum de estúdio consecutivo de Jay Z a liderar as paradas. Desde 5 de Janeiro de 2014, o álbum vendeu 1.104.000 cópias nos Estados Unidos. Os singles do álbum foram “Holy Grail” com Justin Timberlake, “Tom Ford” e “Part II (On the Run)” ao lado de Beyoncé.

Em Dezembro de 2013, foi anunciado que Jay Z tinha recebido nove (9) nomeações no Grammy Awards 2014, mais do que qualquer outro artista. Jay Z apareceu como artista convidado em “Drunk In Love”, o primeiro single do quinto álbum de estúdio de sua esposa Beyoncé; juntos eles interpretaram esta música na abertura do 56º Grammy Awards Anual onde Jay Z levou para casa 2 Grammys para um total de 19 Gramophones.