De muitas maneiras, os carboidratos refinados-pão, massa, arroz branco são como combustíveis fósseis. Eles contêm muita energia, são baratos de produzir, e justamente quando parece que a oferta não consegue acompanhar a procura, alguma inovação tecnológica permite-nos extrair e produzir mais deles. E como os combustíveis fósseis, o consenso científico é que uma dependência excessiva de carboidratos refinados vai acabar mal.
A maioria das pessoas interessadas em cortar carboidratos está fazendo isso para perder peso. Pesquisas anedóticas e científicas sugerem que é uma boa estratégia a ser seguida para perder alguns quilos. Mas os carboidratos não estão apenas nos tipos de alimentos que mencionei acima. Eles também estão escondidos em frutas, vegetais, nozes, sementes, leite, leguminosas e muitos outros alimentos. Sendo esse o caso, você pode imaginar que cortar a ingestão de carboidratos para praticamente nada seria muito difícil e, como você vai ler em um momento, há pesquisas que sugerem que é potencialmente perigoso. Aqui estão algumas das coisas que aconteceriam se você abandonasse os carboidratos refinados, limitasse os “bons” (ou complexos) carboidratos citados acima e optasse por consumir manteiga, bacon e bourbon ao seu gosto.
Você pode experimentar uma gripe com baixo teor de carboidratos.
Se você não tem feito um esforço consciente para limitar seus carboidratos, cortá-los todos juntos pode resultar em você experimentar uma série de efeitos colaterais desagradáveis que, combinados, parecem muito como se você estivesse descendo com algo desagradável. Alguns desses efeitos secundários incluem fadiga, fraqueza, tonturas, dores de cabeça, irritabilidade e náuseas e podem durar entre alguns dias e algumas semanas.
“O corpo tem uma hierarquia muito clara de combustível”, explica Kristin Kirkpatrick, uma dietista da Clínica Cleveland, que explica que, se tiver escolha, o corpo prefere glicose e glicogênio armazenado primeiro, seguido por gordura e – se as coisas ficarem realmente faltando – começa a canibalizar o músculo. Kirkpatrick também me diz que quando suas fontes de alimento favoritas não estão por perto, o corpo faz o seu próprio. É um processo chamado gluconeogênese e ocorre quando os carboidratos estão esgotados, mas a proteína ainda está alta. Neste cenário, o fígado vai retirar aminoácidos das proteínas e formar glicose a partir deles. É o quanto seu corpo prefere a glicose.
“A razão pela qual você se sente cansado no início é que você esgotou essa principal fonte de energia que você está muito acostumado a ter”, diz ela. Normalmente, isto desaparece quando o corpo entra em cetose.
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Severamente limitando ou cortando completamente os hidratos de carbono irá, após alguns dias, colocar o corpo num estado de cetose. Na cetose, pequenos fragmentos de carbono chamados cetonas são liberados no sangue porque o corpo está queimando gordura em vez de carboidratos. Entrar em cetose, que pode ser verificada por vários métodos, incluindo urinar numa tira de papel que detecta cetonas, não significa que você sentirá o maior nível de energia que keto defende como um dos muitos, muitos benefícios. Eu certamente não o fiz quando tentei uma dieta keto no início deste ano.
Se e quando você passar por um período de adaptação muitas vezes desconfortável, você ainda pode descobrir que você não tem tanta gasolina no tanque ao realizar qualquer tipo de atividade física. Desde que você tenha feito uma cetogênese e tenha ficado lá, seu corpo agora estará correndo sobre cetonas, um subproduto da quebra de células gordurosas, diz Jim White, um dietista baseado em Virginia Beach. Enquanto que na superfície, queimar uma barriga indesejada parece fantástico, White explica que a gordura é uma fonte de combustível mais lenta do que a glicose. “Isso significa que o corpo não pode acessá-la rapidamente o suficiente para sustentar exercícios de alta intensidade”.
Você vai perder peso da água primeiro.
Se você tentar uma dieta com muito pouco carboidrato e notar que todas as suas calças estão se soltando quase imediatamente, alguém vai mijar no seu desfile dizendo-lhe que o que você perdeu foi apenas o peso da água.
“A razão pela qual você derrama peso da água primeiro é que os carboidratos seguram muita água”, diz Kirkpatrick. As pessoas tendem a esquecer que a comida é uma fonte principal de água. A outra razão principal é que quando a glicose desaparece, o corpo procura por formas armazenadas dela. “Essa forma armazenada é chamada de glicogênio e, utilizando ou metabolizando-a, utiliza água”, diz ela. “É por isso que em qualquer dieta pobre em carboidratos, você perde água primeiro – a perda de glicogênio armazenado é realmente o que está liberando toda aquela água”
Os efeitos da perda de peso da água não devem ser descontados, no entanto, diz Ngo Okafor, personal trainer de Nova York. “Em primeiro lugar, a perda de água pode ser significativa – cinco, dez, ou mesmo 15 libras em alguns casos”, diz ele. “O que essa perda realmente perceptível faz é motivar as pessoas a se comprometerem com um programa de trabalho consistente”. É como uma prévia das mudanças que podem acontecer com dedicação à sua dieta e ao seu plano de treino”
E peso sem água mais tarde.
Uma meta-análise de 2013 publicada no British Journal of Nutrition olhou para a promessa de perda de peso de dietas muito pouco quilos ketogênicas e dietas mais convencionais com baixo teor de gordura. A sua conclusão foi que as pessoas afectadas por uma dieta de muito baixo teor de quilos perdem mais peso a longo prazo do que as afectadas por uma dieta pobre em gorduras, e sugeriu que dietas com baixo teor de quilos poderiam ser uma ferramenta de efeito na redução das taxas de obesidade.
Pode ter mau hálito.
Em uma pequena percentagem dos homens, Propecia, um medicamento oral destinado a parar a queda de cabelo, pode causar disfunção eréctil. Isso é irónico dado que uma das razões pelas quais os homens gostariam de manter o cabelo preso é para aumentar o seu sex appeal. Há um paradoxo semelhante com dietas de baixo teor de carboidratos: Sim, elas podem ser eficazes em ajudar as pessoas a emagrecer, mas também podem dar-lhe um hálito hellacioso no processo.
As cetonas acima mencionadas que estão a alimentar o corpo de uma pessoa com quilos são libertadas através do seu hálito e alegadamente cheiram a acetona ou fruta em decomposição. Mas essa não é a única razão pela qual as pessoas querem ouvir sobre o seu súbito emagrecimento à distância de um braço. Perder peso da água também pode significar uma boca persistentemente seca; uma situação que também pode resultar em mau hálito.
Você pode ter problemas de saúde a longo prazo.
O júri ainda está quase sempre fora quando se trata do impacto de uma dieta pobre em hidratos de carbono e da sua saúde. Um estudo de 2014 no PLOS One concluiu que aumentar a ingestão de carboidratos refinados aumenta a produção de ácido palmitoleico pelo organismo, um biomarcador para uma série de problemas de saúde como colesterol alto e diabetes. Outro estudo concluiu que, em uma dieta cetogênica de 24 semanas, os sujeitos experimentaram menor colesterol total, com uma diminuição significativa dos triglicerídeos e um aumento dos níveis de HDL (muitas vezes chamado de colesterol “bom”). E ainda há a recomendação de um estudo que foi apresentado à Sociedade Européia de Cardiologia em agosto de 2018: Evitar dietas de baixo teor de carboidratos a todo custo.
O estudo analisou a relação entre dietas de baixo teor de carboidratos, morte por todas as causas e mortes por doenças coronárias, doenças cerebrovasculares (incluindo acidente vascular cerebral) e câncer em uma amostra representativa nacionalmente de 24.825 participantes entre 1999 e 2010. Em comparação com os participantes com maior consumo de carboidratos, aqueles com menor ingestão tiveram um risco 32% maior de morte por todas as causas ao longo de um seguimento médio de 6,4 anos. Além disso, os riscos de morte por doença coronária, doença cerebrovascular e câncer aumentaram 51%, 50% e 35%, respectivamente.
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