Informação do Cultivo de Alfarroba © Frances Michaels
Nome Botânico:Ceratonia siliqua
Nomes Comuns: Alfarroba, Pão de São João.
Família das Plantas: Caesalpiniaceae
Descrição da planta
As alfarrobeiras são uma árvore de vida longa, sempre verde, nativa do Mediterrâneo. Têm uma folhagem densa, as folhas são brilhantes, verdes, redondas e coriáceas, o novo crescimento é de cor bronze. Flores de alfarroba no verão com flores ondíferas masculinas e femininas (dioeciosas). A plantação de pelo menos cinco árvores garante geralmente pelo menos uma de cada sexo, para a produção de vagens. Em alguns viveiros estão disponíveis cultivares de árvores bissexuais nomeadas. Pode levar de 6 a 7 anos para que uma árvore comece a suportar. O fruto é uma vagem castanha escura achatada, de 13 – 30 cm de comprimento e cerca de 2,5 cm de largura, contendo uma polpa doce, com sabor a chocolate e várias sementes semelhantes a feijão. O teor de açúcar das vagens pode chegar a 50%. As alfarrobas crescem a pleno sol, são resistentes à seca, como locais secos e rochosos e toleram qualquer solo, excepto argila pesada. As temperaturas de Inverno abaixo dos -8°C irão causar lesões e podem retardar a frutificação.
Semear Quando
Germina melhor a 22 – 26°C de temperatura do solo.
Áreas de têmpera: Primavera.
Áreas Subtropicais: Primavera.
Áreas tropicais: improvável que se dêem bem.
Detalhes da plantação
Preparação das sementes: tratar as sementes com água quente seguida de um molho de 3 dias. Germina em 12 – 37 dias; tem uma baixa percentagem de germinação.
Profundidade de plantio: As sementes devem ser semeadas com 2,5 – 5 cm de profundidade em tubos individuais de árvore. Transplante a muda quando tiver 8 – 10 cm de altura, seja em um recipiente maior ou no solo antes da taprootis restrita pelo tubo da árvore. Deve-se ter cuidado para prevenir danos radiculares, particularmente o enraizamento em “J”, que irá diminuir o crescimento futuro. Alguns cultivadores experimentaram vasos mais profundos criados cortando os tubos agrícolas ao meio e depois amarrando os pedaços com arame para criar um vaso muito profundo para proteger o sistema de raízes longas. A sementeira directa, de sementes pré-germinadas, com protectores de árvores, pode ser preferível em alguns locais.
Spacing: as árvores maduras crescem até uma altura e estendem-se até 10 m. O espaçamento sugerido é de cerca de 10 m por 7 m, o que dá 110 árvores/ha.
Problemas de doença: deve-se ter um cuidado particular durante a propagação, visto que a semente de alfarroba é sensível ao ataque fúngico por organismos do solo ‘amortecedores’. A mistura de sementeira deve ser arenosa e de drenagem livre.A utilização de uma mistura de sementeira esterilizada para prevenir a infecção fúngica pode duplicar a taxa de sobrevivência das plântulas. É importante evitar o excesso de rega.
Posição: sol pleno.
Tipo de solo: tolerante a uma vasta gama de tipos de solo excepto argila pesada; necessita de uma boa drenagem;pH 6,2 – 8,6
Abastecimento: os pomares comerciais devem conter cerca de 95% de plantas fêmeas, por isso o enxerto énecessário pois as sementes geralmente produzem cerca de 70% de plantas machos. A enxertia de topo é mais eficaz e tem mais sucesso quando é feita a plantas de forte crescimento.
Pós Plantio: cuidados devem ser tomados para proteger a muda da geada e do pastoreio dos animais. Regar quando jovem é aconselhável.
Usos
Comer: as vagens podem ser comidas frescas ou torradas e moídas em pó que é usado como substituto do chocolate sem cafeína.
Forragem: uma forragem útil para animais; a alfarroba contém 21% de proteína e é consumida facilmente como bichano, ovelha, cabra e burro. Também útil como forragem para abelhas.
Windbreak: ou tela de privacidade.
Industrial: as sementes são 35% goma que é usada para fazer adesivo.
Shade: muitas vezes usada como árvores de rua, também útil para sombrear o estoque em paddocks.
Processamento de alfarroba em pó
Pick and wash the maduro pods, ferver em apenas água suficiente para cobrir ou vapor até ficar macia, ou colocar em um coquetel de pressão com água, e cozinhar por 20 minutos a 15 libras de pressão. O cozimento amolece as vagens, fazendo com que a abertura das vagens seja bastante fácil. Retire as sementes; corte as vagens em pedaços pequenos e seque bem. Colocar os pedaços no liquidificador e moer até formar um pó. Processe apenas pequenas quantidades de cada vez.
Referência: Fermentamento e Nutrição Humana por Bill Mollison, Tagari Publicações