SIDS é oficialmente definida como a morte súbita de uma criança com menos de um ano de idade que permanece inexplicada após uma investigação completa do caso, incluindo a realização de uma autópsia completa, exame da cena da morte e revisão da história clínica (Willinger et al, 1991).

A incidência de casos classificados como SIDS pelo Centro Nacional de Estatísticas de Saúde tem caído desde 1980. De 1980 a 2018, a taxa caiu 77%. A maior parte dessa queda ocorreu durante a última década do século anterior, a década que se seguiu à campanha norte-americana De Volta ao Sono, com uma queda de mais de 50% (ver Figura 1). As tendências da morte súbita inesperada do bebé (SUID) por causa (SIDS, sufocação acidental e estrangulamento no leito, desconhecido) são mostradas na Figura 2.

Figure 1. Mortes por 100.000 nascimentos vivos, Estados Unidos, 1980-2018

Source: Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC)

A taxa (número por nados-vivos) e o número real de bebés classificados como SIDS tem diminuído em todo o mundo nos últimos 40 anos. A maior parte dessa queda ocorreu durante os anos 90, com ênfase no sono de costas.

Figure 2. Tendências da Morte Súbita Inesperada Infantil por Causa, Estados Unidos, 1990-2018