Iguana

Perda de habitat, a introdução de animais exóticos que se aproveitam das iguanas, a captura para o comércio de animais de estimação e a caça furtiva são algumas das ameaças às populações de iguanas. Algumas espécies que antes eram abundantes estão agora começando a desaparecer. Existem várias medidas que podem ajudar as iguanas a sobreviver, como a propagação em cuidados manejados, restrições de caça e coleta, e programas educacionais para as pessoas que vivem em habitats de iguanas ou perto delas.

Como um grupo, as iguanas das rochas do Caribe Cyclura são os lagartos mais ameaçados do mundo. Eles sofreram muito quando os humanos se estabeleceram nestas ilhas e começaram a destruir e alterar o habitat em grande escala. Plantações, casas e resorts limparam as iguanas alimentadas, e o tráfego de carros tornou-se uma das maiores ameaças às iguanas em movimento. Os gatos introduzidos nas ilhas pelos humanos têm comido tanto os ovos das iguanas como as crias, fazendo com que o número de iguanas diminua.

Trabalhando com os governos locais e outras organizações, a San Diego Zoo Wildlife Alliance está ajudando estas iguanas tanto aqui no nosso Centro de Conservação de Répteis Kenneth e Anne Griffin, como em várias ilhas caribenhas. Nosso programa de criação de iguanas nas rochas tem tido tanto sucesso que uma nova instalação foi construída em Porto Rico para acomodar a crescente população. Sem esta instalação expandida, o destino destas belas iguanas seria menos certo. O programa de criação inclui apoio aos animais em nossas instalações e programas para estabelecer novas populações e mover as populações atuais para pequenas ilhas sem pessoas, assim as iguanas têm espaço para crescer.

Usamos uma técnica chamada “headstarting”: os ovos das iguanas são incubados em uma instalação e as crias são cuidadas em grandes currais até que sejam suficientemente grandes para se protegerem dos predadores, dando-lhes assim um avanço na natureza. Temos translocado algumas iguanas para ilhas menores, desabitadas e protegidas onde, espera-se, elas possam florescer.

Até hoje, 179 iguanas Anegada Cyclura pinguis foram criadas e reintroduzidas, quase duplicando o tamanho da população. Nossos objetivos incluem remover os predadores selvagens da Ilha Anegada e restaurar as iguanas para algumas das ilhas satélites de Porto Rico, onde historicamente ocorreram.

Desde 2002, o nosso programa de recuperação da iguana azul das Grandes Caimãs Cyclura lewisi aumentou o seu número de 25 para mais de 500 numa nova reserva natural onde agora estão a reproduzir-se! San Diego Zoo Wildlife Alliance é uma das várias organizações na América do Norte que trabalham para produzir uma população auto-sustentável de iguanas Cyclura collei jamaicanas para garantir a diversidade genética para a população mundial. Uma iguana macho eclodiu em 30 de agosto de 2013 – a primeira reprodução bem sucedida aqui.

Além disso, temos ajudado a implementar programas de educação sobre conservação em algumas das ilhas do Caribe para aumentar a conscientização pública e apoio às iniciativas de conservação da iguana.

A iguana Brachylophus fasciatus de banda Lau, descrita pela primeira vez em 1800, foi considerada a única espécie de iguana nas Fiji por quase 200 anos. Em 1979, a iguana Brachylophus vitiensis foi encontrada em uma das ilhas vulcânicas de Fiji, e essa ilha foi logo posta de lado como um santuário de iguanas cristalizadas, o que ajudou a aumentar dramaticamente a população. Uma terceira espécie de iguana de Fiji foi descrita em 2006, a iguana Brachylophus bulabula de faixa de Fiji. A San Diego Zoo Wildlife Alliance tem trabalhado para testar mais amostras de sangue e pele de iguanas que vivem em 23 das ilhas de Fiji, e os resultados sugerem que pelo menos outra nova espécie está precisando de descrição! Estes estudos genéticos ajudarão a determinar como as iguanas devem ser protegidas em Fiji e que linhagens manejadas poderiam ser usadas para a reintrodução. O governo de Fiji emprestou 50 destas iguanas para usar como parte de um Programa de Sobrevivência de Espécies de Zoológicos e Aquários Americanos.

As iguanas de faixa e crista estão em perigo, devido à destruição de habitat para habitação e a limpeza de terras para agricultura e pecuária, bem como a introdução de mangustos e gatos selvagens, que se aproveitam das iguanas e seus filhotes. Mangusas foram trazidas para Fiji para caçar ratos nos canaviais, mas se espalharam – e também se banquetearam nas iguanas.

Fiji também está lutando contra a introdução em 2000 da iguana Iguana verde ou comum, chamada iguana americana em Fiji. Esta espécie tornou-se uma praga e diz-se que é uma ameaça para a vegetação local; medidas de erradicação estão em andamento.

Visitar o Zoológico de San Diego e o Parque Safari do Zoológico de San Diego ajuda as gigantescas iguanas das Índias Ocidentais, que são o grupo de lagartos mais ameaçado do mundo. Nosso programa de criação de iguanas de rocha tem tido tanto sucesso que uma nova instalação foi construída para acomodar a crescente população. Sem essa ampliação, o destino dessas belas iguanas seria menos certo. O programa de criação inclui apoiar os animais em nossas instalações e ajudar a estabelecer novas populações e mover as populações atuais para pequenas ilhas sem pessoas, para que as iguanas tenham espaço para crescer.

Ao apoiar a San Diego Zoo Wildlife Alliance, você é nosso aliado em salvar e proteger a vida selvagem em todo o mundo.