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A minha família mudou de uma família que não tinha computador para uma que tinha no verão de 1996. O nosso primeiro computador foi um Gateway 2000 P5-133. Acredito que encomendámos um renovado e que ainda estava provavelmente por volta dos 1700 dólares. Claro, isso inclui um monitor CRT gigante e os alto-falantes separados. A torre tinha este aspecto:
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O 133 representava um processador de 133 MHz. O disco rígido era 1,6 GB.
(Para referência, o computador que estou usando para digitar tem um processador de 2,4 GHz e um disco rígido de 750 GB.)
Aqui está um comunicado de imprensa anunciando-o em 1995:
Acertamos antes do meu 8º ano de escolaridade. Eu tinha 12 anos, prestes a fazer 13. Então, em 1996, eu tinha a internet. Liguei-me a ela via America Online. Nós tínhamos um modem de 28.8k. A maior parte do tempo no computador não estava conectado à internet. Quando você queria se conectar, parecia assim:
Tínhamos um plano limitado. Algo como 10 horas por mês. Nem sempre se ligava. Às vezes, ouvia-se a discagem, os lançamentos altos, o BA NA BA NA, a estática e era só isso. Sem internet.
Especificamente na nossa casa, o computador estava no quarto de hóspedes. Descobrimos que deixar o modem ligado à parede o tempo todo matava o sinal do nosso telefone, mesmo quando não estávamos conectados online. Então quando eu quis conectar, eu me estiquei sobre a cama de hóspedes, inseri o fio na tomada, depois mergulhei de volta para o computador para tentar conectar antes que o sinal fosse perdido. As fotos demoravam alguns minutos a carregar. Lembro-me de tentar ir ao mtv.com no liceu e ele simplesmente falhou. Usei o Napster em 2000 e lembro-me de procurar a menor taxa de bits (pior qualidade) porque significava que uma música podia ser baixada em 2 ou 3 horas ao invés de 4 ou 6.
O computador funcionava usando o Windows 95. Lembro-me distintamente da brochura a falar sobre a “Auto-Estrada da Informação”. Vinha com jogos. Eu joguei muito o Microsoft Golf 2.0.
Eu também aprendi a encontrar os ficheiros de áudio wav e, usando o Gravador de Som, aprendi a editar clips de som em conjunto.
Existiu o Hover! (sic)
Existiu o Encarta MindMaze.
E depois houve este outro programa. Eu realmente não conseguia me lembrar dele. Parecia uma espécie de clubhouse. Mas também talvez um ecrã de boas-vindas? Eu lembrei-me que havia animais. Hoje cedo pesquisei no Google um monte de coisas e não consegui encontrar ninguém a falar sobre isso. Eu desisti.
E uma hora depois pesquisei no Google Gateway 2000 clippy.
E lá estava.
Microsoft Bob.
Obviamente, aquele computador era primitivo e pelos padrões de hoje é bastante risível em todos os aspectos. E ainda assim, aprendi tantas habilidades. Por ser limitado, ele me forçou a ser criativo. Ele me fez passar por 5 anos de escola e de muitas maneiras influenciou quem eu sou hoje. Além disso, não havia um tweet ou um tiktok à vista, por isso tinha isso em mente.
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