Um hormônio é um químico liberado por uma célula ou glândula em uma parte do corpo que subseqüentemente afeta as células em outra parte do corpo. Em essência, as hormonas são mensageiros químicos, viajando na sua corrente sanguínea para os tecidos ou órgãos. Eles estão envolvidos em muitos processos corporais diferentes, incluindo metabolismo, crescimento e desenvolvimento, reprodução, função sexual e humor.
Há uma estreita ligação entre o sono e os hormônios. Uma demonstração clara disso é quando as mulheres engravidam. A gravidez está associada a alterações dos hormônios reprodutivos, estrogênio e progesterona, que normalmente aumentam durante a gravidez e atingem o auge a termo. Este aumento pode inicialmente estar associado a uma sonolência elevada na mãe, resultando muitas vezes num aumento do tempo total de sono e da sesta diurna. A distribuição das fases do sono, sono profundo e sono REM, também pode ser alterada neste momento. O desenvolvimento de alterações físicas nas últimas fases da gravidez (terceiro trimestre) também tem sido proposto para perturbar o sono na maioria das mulheres. Da mesma forma, durante a menopausa, os distúrbios do sono e os sintomas de insônia são muito comuns e têm sido ligados à diminuição dos níveis de estrogênio e aos afrontamentos associados.
Estados específicos do sono também podem estar relacionados a certas liberações hormonais. Por exemplo, tem sido bem documentado que durante o sono profundo há um aumento na liberação da hormona de crescimento humano, que estimula a reprodução e regeneração celular. Curiosamente, um estudo recente de Lampl & Johnson (2011) descobriu que os surtos de crescimento infantil estavam associados ao aumento e consolidação do sono, e o mecanismo pensado para explicar isso está relacionado ao aumento do sono profundo (onda lenta) e ao aumento associado do hormônio de crescimento.
Finalmente, a perda e distúrbio do sono também tem mostrado um impacto negativo no equilíbrio hormonal. Por exemplo, a hormona inibidora do apetite, a leptina, tem sido reduzida após várias noites de restrição do sono. Da mesma forma, a hormona inibidora do apetite, a ghrelin, tem sido aumentada após várias noites de restrição do sono. Alterações a estes dois hormônios devido à perda do sono podem, portanto, encorajar as pessoas a procurar calorias extras!
Referência:
Lampl, M., Johnson, M.L. (2011). O crescimento infantil em comprimento segue-se a um sono prolongado e ao aumento da sesta. SLEEP, 34(5), 641-650.
Deixe uma resposta