Os pesquisadores acreditam que os habitats originais das abelhas são climas tropicais e áreas fortemente florestadas. As abelhas podem prosperar em ambientes naturais ou domesticados, embora prefiram viver em jardins, bosques, pomares, prados e outras áreas onde as plantas floríferas são abundantes. Dentro do seu habitat natural, as abelhas abelhas abelhas constroem ninhos dentro das cavidades das árvores e sob as bordas dos objetos para se esconder dos predadores.

Muitas pessoas acreditam que as abelhas melíferas são originárias da África e se espalharam pelo norte da Europa, leste da Índia, China e Américas. No entanto, como as abelhas melíferas foram domesticadas para produzir mel para consumo humano, encontram-se hoje em todo o mundo em diferentes habitats.

As abelhas melíferas em climas temperados, como as abelhas melíferas europeias, armazenam maiores quantidades de mel do que outras subespécies, pois precisam de manter uma certa temperatura dentro do ninho para sobreviverem durante o Inverno. As abelhas que vivem nestes climas só se adaptam bem ao seu ambiente quando os trabalhadores criaram um grande ninho com interiores bem isolados. Para recolher mel suficiente para o próximo inverno, as forrageiras se aglomeram no início da primavera.

Porque as abelhas melíferas em habitats tropicais, como as abelhas africanas, não passam por longas semanas de frio, não precisam construir ninhos grandes e bem isolados, produzir milhares de operários ou armazenar grandes quantidades de mel. Para uma abelha melífera em um habitat tropical, a enxameação depende em grande parte da abundância de fontes de alimento, e não de fatores sazonais. No entanto, independentemente de viverem em climas tropicais ou temperados, as abelhas mantêm as suas colmeias com uma temperatura constante de 90 a 95 graus Fahrenheit.

Durante o Inverno, as abelhas consomem mel e utilizam o seu calor metabólico para fornecer calor a todos os indivíduos de uma colónia. Pelo contrário, as abelhas utilizam o líquido do néctar armazenado como líquido de refrigeração evaporativo durante as estações mais quentes. Estes métodos asseguram que as mudanças sazonais não afectam o seu habitat interior.