Gordura trans “Natural” menos prejudicial que a versão artificial

Gordura trans diminui o colesterol “bom” HDL e aumenta a variedade “ruim” LDL. Alguns municípios responderam proibindo a gordura trans dos restaurantes e muitos fabricantes de alimentos deixaram de usar a gordura trans como ingrediente. Mas há alguma gordura trans normalmente presente na carne e produtos lácteos que estas proibições não tocam. Felizmente, esta gordura trans “natural” não é uma grande preocupação de saúde, relata a edição de julho de 2008 da Harvard Health Letter.

Hidrogenação – o processo usado para converter óleo em gordura trans sólida pela adição de hidrogênio – ocorre também na natureza. Bactérias nos estômagos dos animais hidrogenam os óleos gordurosos da ração animal, por exemplo.

Dois estudos financiados pela indústria leiteira publicados na edição de Março de 2008 do The American Journal of Clinical Nutrition compararam os efeitos das gorduras trans artificiais e naturais. Um estudo descobriu que o consumo de gordura trans artificial diminuiu o HDL nas mulheres estudadas, enquanto que a gordura trans natural aumentou o HDL. Não houve diferença em como os dois tipos diferentes de gordura trans afetaram os homens. O outro estudo descobriu que grandes quantidades (3,7% das calorias) de gordura trans natural ou artificial produziram efeitos igualmente maus nos factores de risco de doenças cardíacas. Quantidades relativamente pequenas (1,5% ou 0,8% das calorias) de gordura trans natural não tiveram efeito.

A indústria leiteira quer que a gordura trans natural nos seus produtos seja excluída das regras de rotulagem da gordura trans, por isso os resultados destes estudos ajudam a fazer o seu caso – e justificam algum cepticismo saudável, tal como muitas investigações patrocinadas pela indústria. Por outro lado, existem outras razões para acreditar que a gordura trans natural é menos prejudicial do que a versão artificial.