- Ross e Hugo Turner, um par de gémeos idênticos conhecidos como “as cobaias da aventura”, decidiram comparar uma dieta vegana e omnívora e encontraram algumas diferenças notáveis nos resultados.
- O gémeo da dieta vegan tinha mais energia e perdeu gordura corporal, enquanto o seu homólogo que come carne ganhou mais músculo mas também mais gordura.
- Alguns deles também notaram uma diferença nos seus microbiomas intestinais, as bactérias benéficas dentro do corpo que podem explicar como várias dietas podem prevenir doenças crónicas.
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Os gémeos Turner escalaram uma montanha e caminharam até aos pontos mais inacessíveis de todos os continentes, tudo em nome da investigação, causas caritativas e exploração. Para sua última aventura, os irmãos Hugo e Ross Turner caminharam para um território ainda mais repleto de dificuldades – comparando os efeitos de uma dieta vegana com uma dieta onívora em duas pessoas geneticamente idênticas.
Os Turner decidiram estudar os dois estilos de alimentação lado a lado durante um regime de 12 semanas de treinamento físico de janeiro a março deste ano. Eles foram inspirados pela crescente popularidade (e às vezes controvérsia) das dietas veganas para atletas, seguindo documentários como “The Game Changers”, de acordo com Ross.
“Nós queríamos tirar o preconceito e a opinião e baixar para o nível genético. Podemos envolver a ciência porque somos gêmeos e geneticamente idênticos, assim podemos nos comparar em ambientes extremos”, disse Ross ao Insider.
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A dupla monitorou como se sentiram durante a experiência e foi seguida por pesquisadores do King’s College, que rastrearam métricas básicas de saúde como peso, colesterol e massa muscular.
Alguns gêmeos fizeram treinamento de resistência na academia cinco a seis vezes por semana, usando um programa desenhado por Ross, um personal trainer. Eles também comeram um número quase idêntico de calorias em refeições preparadas pelo serviço de entrega do Mindful Chef.
No final, eles notaram algumas grandes diferenças em termos de ganho muscular, perda de gordura e saúde digestiva.
Hugo teve maior energia e perdeu gordura em uma dieta vegan
Antes de desistir dos produtos animais para a experiência, Hugo pesava cerca de 185 quilos e 13% de gordura corporal. Após cerca de um mês na dieta vegana, ele disse que tinha caído quase 9 quilos (embora tenha recuperado parte disso durante o resto da dieta). Ao final da experiência, ele mediu em 181 libras. Quase todo o peso perdido era massa gorda, com a sua composição total de gordura corporal mergulhada por um ponto percentual completo, para 12%. Seus níveis de colesterol também caíram.
Even mais marcantes foram seus níveis de energia. Hugo disse que se sentiu significativamente mais alerta durante as suas sessões de ginástica ao almoço, em comparação com a sua rotina típica.
“Numa dieta vegana o meu foco mental era muito melhor, eu não tinha os mergulhos energéticos a meio da tarde, e senti-me um pouco mais carregado”, disse ele ao Insider.
Ele disse que uma explicação poderia ser como a dieta vegana mudava os seus hábitos de petiscar. Como biscoitos e batatas fritas não são veganos, ele mudou para principalmente frutas e nozes.
Hugo notou uma exceção aos seus níveis de energia mais altos – a sua libido, que ele disse que caiu drasticamente.
“Acabei de perdê-la – eu realmente não sei o que aconteceu”, disse ele, acrescentando que a sua experiência pode não ser verdadeira para todos.
Os gêmeos não fizeram testes de sangue abrangentes durante a experiência, mas disseram que o fariam se tentassem algo semelhante no futuro. Eles poderiam medir a testosterona, por exemplo, para ver se isso explica algumas das mudanças.
Ross ganhou mais massa em geral
Ross sempre foi o ligeiramente maior dos irmãos, e isto foi exacerbado pela experiência. A partir do início de cerca de 13% de gordura corporal, ele engordou cerca de 3 quilos de músculo, mas também ganhou gordura. Isso fez com que a sua percentagem total de gordura corporal subisse ligeiramente, para 15%, e o seu peso final – para 189 libras.
Os seus níveis de colesterol mantiveram-se consistentes durante as 12 semanas de duração.
Ross disse que o plano de refeições para esta experiência foi ligeiramente mais variado do que a sua dieta típica, e extremamente equilibrado em termos de macronutrientes, com uma variedade de frango, peixe, carne vermelha, vegetais, lacticínios, e grãos.
Antes disso, um dia típico de comer para os gêmeos incluiria torradas ou papas para o café da manhã, sanduíches para o almoço, e alguma versão de frango, vegetais, ou massas para o jantar.
A dieta vegana também causou grandes mudanças no microbioma intestinal
Para Hugo, a mudança na dieta foi ainda mais significativa, uma vez que a sua habitual proteína animal foi trocada por coisas como tofu, tempeh (soja fermentada), e jackfruit.
“Comendo uma dieta vegana, você quase tem que compensar em excesso com variedade, então eu estava comendo comidas que eu não estava realmente acostumado”, disse Hugo.
Como resultado, o seu microbioma intestinal – as populações de bactérias benéficas que vivem no sistema digestivo humano – também mudou de algumas formas interessantes, com base nas amostras fecais analisadas pela Atlas Biomed antes e depois da experiência.
As mudanças potencialmente melhoraram a resiliência de Hugo a algumas formas de doença crônica, de acordo com a análise, diminuindo seu risco de obesidade e diabetes tipo 2. Isso suporta pesquisas anteriores sugerindo que dietas baseadas em plantas poderiam reduzir o risco dessas condições, melhorando o microbioma.
Mas, para sua surpresa, ambos os irmãos viram uma diminuição em sua diversidade microbiana, ou o número de diferentes espécies de bactérias presentes no intestino. Isso está geralmente ligado à menor resistência contra alguns tipos de doenças crônicas, como a doença de Crohn.
Embora o microbioma de Ross tenha mudado ligeiramente, ele permaneceu muito mais consistente do que o de seu irmão.
Não está claro por que essas mudanças ocorreram, embora os Turners tenham colocado a hipótese de que a mudança abrupta para uma dieta vegana, e a duração relativamente curta da experiência, poderiam ter sido fatores.
Os Turners disseram que planejam incorporar mais alimentos veganos – especialmente lanches – em sua dieta regular
Uma ressalva do experimento, os Turners disseram, foi que 12 semanas não era muito tempo para um estudo dietético típico. Se eles pudessem fazer isso, os irmãos disseram que preferiam experimentar as dietas por seis meses a um ano para obter dados melhores.
Mas os irmãos disseram que aprenderam muito e que planejam incorporar mais comida baseada em plantas no seu estilo de vida. Os irmãos são conhecidos por suas expedições de enduro e querem testar como a alimentação vegan pode beneficiá-los em suas caminhadas.
“Você perde cerca de meio quilo de peso por dia em uma viagem de enduro, mais do que isso se você estiver carregando peso extra, então gostamos de estar magros e não significar nada no meio da viagem”, disse Hugo.
Ele acrescentou que ser forçado a encontrar alternativas veganas também expandiu muito seu mundo de opções alimentares.
“Uma coisa a sair disto é que não comemos quase uma variedade suficiente de alimentos. Muitas vezes, nós apenas disfarçamos os mesmos alimentos de formas diferentes”, disse Hugo. “Mas variedade é o tempero da vida”
Ross disse que tende a haver uma relutância dos consumidores de carne em experimentar comidas veganas, e ele espera que esta experiência encoraje omnívoros dedicados a ramificarem-se, uma vez que muitos substitutos à base de plantas como os hambúrgueres veganos são semelhantes em sabor e textura aos clássicos.
Se você está curioso em experimentar o veganismo, ele acrescentou, você não deve ir “tofu frio” e saltar de uma só vez. Com base na sua experiência, Hugo recomenda começar com os seus hábitos de petiscos, e trocar entre guloseimas com opções veganas.
Os gémeos concluíram que a sua dieta ideal é uma mistura de alimentos à base de plantas e animais.
“Ter uma dieta vegana tem benefícios e comer carne também. Eu não acho que nenhum dos dois tenha superado o outro aqui”, disse ele. “Vamos fazer uma mistura de ambos, ter dias sem carne e adicionar mais alimentos veganos à nossa dieta, comer carne de melhor qualidade e menos dela”. Nós tiramos o melhor dos dois mundos”
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