Os New England Patriots e os Philadelphia Eagles irão colidir no domingo naquele que é sem dúvida o maior evento do calendário desportivo americano – o Super Bowl.
Nos Estados Unidos, eles irão avidamente abraçar a 52ª edição do showpiece de futebol americano enquanto o esporte envolve a psique nacional.
Embora os adeptos de todo o mundo também sejam arrastados pela excitação, pompa e cerimónia, haverá inevitavelmente um grande número de cínicos a zombar do uso do ‘futebol’ para descrever o desporto.
É uma queixa antiga entre os adeptos de futebol – ou futebol – fora da América do Norte, particularmente no Reino Unido, mas como surgiu e, crucialmente, quem está correcto? Goal dá uma olhada.
Por que os americanos o chamam de futebol, não de futebol?
O esporte do futebol associativo é anterior ao esporte do futebol americano, então naturalmente levanta a questão, por que os americanos o chamam de futebol e este último futebol?
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Pensa-se que a origem da palavra “futebol” deriva de um desejo de diferenciar o futebol associativo – tal como codificado pela Associação de Futebol no século XIX – do futebol de Rugby, um desporto diferente que tinha subido à proeminência por volta da mesma época. O futebol de rúgbi ficou assim conhecido por muitos como “rugger” e o futebol associativo abreviou-se para “futebol”, embora o “futebol” ainda fosse usado.
Atravessar o Atlântico nos Estados Unidos, pois a variante indígena do futebol – conhecida como gridiron ou futebol americano – evoluiu no início do século 20, o futebol associativo era comumente referido como “futebol” nos meios de comunicação social. A variante indígena, então, era simplesmente ‘futebol’.
No entanto, o uso de ‘socker’ ou ‘futebol’ ainda não se encaixava bem com alguns. Uma carta ao New York Times em 1905, por exemplo, descreveu a palavra futebol como “uma palavra extremamente feia e indigna”, dizendo que era “mil piedade” jornais persistia com o termo.
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No entanto, ao longo do século XX, desenvolveu-se uma cultura na qual o futebol de associação era cada vez mais conhecido simplesmente como “futebol” e o futebol americano como “futebol”.
Este fenômeno cultural talvez seja mais apropriadamente resumido no nome do principal torneio de futebol da associação norte-americana, que é conhecido como Major League Soccer, enquanto o corpo dirigente do esporte nos Estados Unidos é conhecido como United States Soccer Federation. Em contraste, os órgãos dirigentes britânicos são conhecidos como associações de futebol e, na Inglaterra, por exemplo, existe a Liga Inglesa de Futebol.
Deve-se dizer que a prevalência do “futebol” para descrever o futebol de associações não é de forma alguma a preservação da cultura americana. É também amplamente utilizado em países onde existem desportos de futebol mais populares ou difundidos, como a Irlanda (futebol gaélico) e a Austrália (futebol com regras australianas).
Por que o futebol americano se chama futebol?
O futebol americano evoluiu a partir da associação desportiva futebol e rugby futebol. No entanto, tem uma bola e um conjunto de regras completamente diferentes para ambos os jogos.
É provavelmente conhecido simplesmente como ‘futebol’ na América do Norte porque é a variante de futebol mais popular e, ao contrário do rugby, o seu prefixo por si só – americano ou canadiano – não seria compreendido.
Embora ‘gridiron’ seja usado para descrever o jogo em países como Austrália e Nova Zelândia, e é entendido na América do Norte, não é a terminologia preferida.
Por que há tanta confusão?
Parte da razão do cinismo e snobismo sobre o uso do termo ‘futebol’ para descrever o futebol americano é devido ao fato de que os pés são raramente usados no jogo.
Embora o chute com os pés esteja realmente envolvido, a maior parte do jogo no esporte é realizada com as mãos, levando muitos observadores a gracejar que futebol é um nome errado.
A mesma atitude de zombaria é frequentemente aplicada a outros esportes como rugby, regras australianas e futebol gaélico.
Pés ou futebol – o que é correto?
O debate em torno do uso das palavras futebol ou futebol para descrever determinados desportos é tão divisivo que os académicos voltaram as suas mentes para o assunto, a fim de verificar algum grau de clareza e compreensão.
Em 2014, o professor da Universidade de Michigan Stefan Szymanski escreveu um artigo intitulado “É Futebol e não Futebol”, no qual ele mergulhou na história de uma variedade de esportes que são comumente chamados de futebol e quais palavras foram usadas para descrevê-los.
A ideia do artigo era explorar a “reacção semântica” aos diferentes usos, incluindo a chamada “torrente de invectivas” dirigida aos americanos, em particular, por terem a audácia de usar “futebol” em vez de “futebol” para se referirem ao futebol de associação e “futebol” quando se referiam ao futebol americano.
Em suma, Szymanski descobriu que o termo ‘futebol’ não era de todo uma invenção americana, que tinha sido ocasionalmente usado na Grã-Bretanha como “uma alternativa inócua à palavra ‘futebol'” já no século XIX e que tinha mesmo experimentado uma subida abrupta – e queda – após a Segunda Guerra Mundial.
Então, o futebol veio primeiro, mas o futebol não ficou muito atrás. Em resumo, ambos estão correctos!
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