As fracturas osteoporóticas são resultado da osteoporose, uma condição em que os ossos se tornam mais frágeis devido à deterioração óssea ou baixa massa óssea. Os ossos mais fracos ou mais frágeis correm maior risco de fracturas. As fracturas ocorrem normalmente na coluna vertebral. A perda óssea pode ocorrer sem quaisquer sintomas, até que a fractura ocorra de facto. As fraturas osteoporóticas podem surgir com um trauma mínimo, como uma deformação, um choque ou uma queda.

Em indivíduos com osteoporose, uma fratura pode ser causada mesmo por uma pequena queda ou durante atividades rotineiras, como torção e flexão. Tipicamente, dores significativas na coluna vertebral são sentidas após uma fratura.

10 milhões de americanos têm osteoporose, e 34 milhões de indivíduos com mais de 50 anos correm o risco de desenvolver osteoporose. Mais de 700.000 fraturas de compressão vertebral do corpo ocorrem por ano nos Estados Unidos. Metade de todas as mulheres e um quarto de todos os homens com mais de 50 anos de idade irão experimentar uma fratura relacionada à osteoporose em algum momento de sua vida. 50% dessas fraturas são fraturas da coluna vertebral.

80% dos indivíduos que têm osteoporose são mulheres e a condição ocorre mais freqüentemente em indivíduos mais velhos, mas também pode ocorrer em homens, e também em qualquer idade.