Folhas verdes brilhantes que abrigam frutos coloridos pendurados distinguem as árvores cítricas saudáveis. As folhas amareladas, por outro lado, significam problemas.

Asausas são numerosas, mas muitas vezes estão relacionadas com irrigação inadequada e deficiências de nutrientes. Outros culpados incluem pragas, bactérias, fungos e fitotoxicidade causados por uma variedade de herbicidas, fungicidas e queimaduras de sal.

Água: Como sempre-verdes, os citrinos podem necessitar de irrigação durante todo o ano para assegurar uma boa humidade do solo a cerca de 2 pés de profundidade para as árvores maduras. Condições muito húmidas ou muito secas podem reduzir a capacidade da árvore de absorver nutrientes, especialmente nitrogénio.

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Muitas zonas radiculares secas, um impacto da seca em curso, levaram a mais deficiências de nitrogénio observadas nos citrinos. Ao mesmo tempo, é importante garantir uma boa drenagem, uma vez que as raízes com água não podem absorver adequadamente os nutrientes do solo. Se você vir uma copa de árvore de folhas verde-pálidas a amarelas, verifique a umidade do seu solo nos dois pés superiores antes de aplicar fertilizantes.

Deixe o topo de 6 polegadas de solo secar entre a rega, normalmente entre 7 e 14 dias, dependendo das condições meteorológicas e do solo. Por esta razão, as árvores cítricas não devem ser plantadas em gramados ou perto de plantas fortemente irrigadas. Assegure-se também que tem uma boa humidade do solo na extremidade profunda da zona radicular para que as raízes possam absorver os nutrientes disponíveis.

Fertilizante: Os citrinos necessitam de doses regulares de azoto, zinco, manganês, magnésio e ferro para se manterem saudáveis e produtivos. Duas ou três aplicações anuais de uma fórmula cítrica de libertação lenta devem ser suficientes. Se você conseguir apenas uma dose por ano, aplique no início da primavera antes da floração e da frutificação quando a demanda de nutrientes for maior.

Mulches: Uma cobertura morta rica em nutrientes composta por aparas de madeira, gramíneas e folhas também pode ser benéfica para as árvores cítricas, de acordo com a Universidade da Califórnia. O nitrogênio elevado em aparas de grama compensa o alto carbono das lascas de madeira, e a combinação mostrou-se eficaz na supressão da podridão radicular de Phytophthora quando presente no solo.

Também não se esqueça de manter as palhetas a pelo menos 6 polegadas dos troncos das árvores para desencorajar o crescimento de fungos e bactérias no tronco e raízes.

Recursos: Visite o site da UC-IPM para fotos coloridas e descrições detalhadas de doenças e deficiências comuns que afetam negativamente as árvores cítricas: http://www.ipm.ucdavis.edu/PMG/C107/m107bpleaftwigdis.html

Leslie E. Stevens é um jardineiro mestre da UCCE.

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