Flintstones frequentemente têm uma superfície rugosa grumosa mas quando estão partidos, parecem vidro escuro. Tem sido um dos tipos de pedra mais úteis para a humanidade.

Flint foi usado por hominins por mais de três milhões de anos. As ferramentas de pedra encontradas no Lago Turkana, no Quênia, são datadas de 3,3 milhões de anos de idade. Isto é anterior ao gênero Homo por meio milhão de anos. O mais antigo fóssil Homo conhecido tem 2,8 milhões de anos de idade comparado com as ferramentas de pedra de 3,3 milhões de anos.

Quando os flintstones são quebrados, eles têm uma aresta afiada que poderia ser usada como uma faca, ou um raspador. Quando a pedra e um material contendo ferro, como a pirita ou o aço, são atingidos juntos, eles podem fazer uma faísca. Durante muitos séculos, a pedra foi uma das principais formas de fazer fogo para as pessoas de muitos países. As pessoas carregavam uma pequena caixa chamada “tinder box” que tinha um pouco de tinder junto com o sílex e a pirita ou o aço. A tinder era usada para apanhar a faísca e atear um fogo. A tinder podia ser serradura, pano, grama ou casca. As pedras eram mais tarde usadas para fazer uma faísca para disparar uma arma. Uma arma que usava pedra era chamada de pistola “flintlock”.

Flintstones são usadas em alguns países para construir. Na Inglaterra os flintstones usados para construir eram frequentemente “knapped” o que significa que estavam quebrados para mostrar o interior, como as pedras usadas para a torre da Long Melford Church (abaixo). Isto deu um melhor acabamento ao edifício que as pedras maçantes teriam feito.