LOS ANGELES (CN) – Um juiz federal da Califórnia bateu na filha da lenda dos quadrinhos Stan Lee com uma sanção de 1 milhão de dólares depois de descobrir que ela entrou com um processo frívolo de propriedade intelectual em relação a questões que há muito foram resolvidas.
Lee, que morreu em novembro de 2018 com a idade de 95 anos, é responsável por muitos dos super-heróis mais populares da Marvel Comics, incluindo o Homem-Aranha, o Quarteto Fantástico e o Pantera Negra.
Depois que a Marvel despediu Lee durante sua falência em 1998, ele formou a Stan Lee Entertainment e contratou a Gill Champion e Arthur Lieberman para ajudá-lo a dirigir a empresa.
Em seu processo, arquivado no Distrito Central da Califórnia, Joan Celia Lee disse que a Champion e a empresa de Lieberman POW! Entertainment – que comercializava as obras de seu pai – apropriou-se indevidamente da imagem de Stan Lee e o induziu a acreditar que era dono de seu nome e direitos de imagem.
A empresa visava “saquear os bens” de Lee, ao propositadamente engendrar o colapso da Stan Lee Entertainment e ao enredar a lenda dos quadrinhos em um contrato unilateral de 1998 que transferiu os direitos de propriedade intelectual para seu sucessor SLM, abreviação de Stan Lee Media Inc., o processo dizia.
O conflito no centro do processo foi litigado pelo menos mais cinco vezes, mas Joan Celia Lee disse no seu processo que tinha legitimidade para apresentar as suas reivindicações uma vez que não era parte nesses assuntos.
Lee procurou uma medida declaratória e injuntiva para esclarecer a propriedade da propriedade intelectual, nome e direitos de imagem do seu pai ao abrigo do acordo de 1998.
Attorneys for POW! Entertainment moveu-se para atirar a queixa, dizendo que as reivindicações de Joan Lee eram frívolas e apresentadas por razões impróprias.
Na sua decisão de 20 páginas na quinta-feira, o juiz distrital dos EUA Otis Wright II escreveu o acordo de 1998 mostra claramente que Stan Lee atribuiu seus direitos de propriedade intelectual ao SLMI para facilitar a compensação pelo seu trabalho.
Wright descobriu que as reivindicações de Joan Lee são “sem fundamento” e proibidas porque já foram adjudicadas.
“Além disso, a obrigação contratual da cessão de direitos é determinada pelo acordo de 1998, que se mantém inalterado desde 1998”, afirma a sentença. “Como os tribunais federais de todo o país têm abordado esta mesma questão há mais de uma década, o caso julgado proíbe esta ação”.
A decisão da Wright disse Joan Lee sensacionalizou as reivindicações na mídia de notícias e que seus advogados apresentaram a queixa impropriamente.
“O tribunal considera totalmente irracional entrar com uma ação baseada em uma questão debatida e analisada em mais de cinco tribunais distritais federais durante a última década”, declarou Wright. “A apresentação de tal reclamação só poderia ter sido realizada sem uma investigação competente e razoável”.
Os advogados de Joan Lee são responsáveis por US$ 250.000 do valor da sanção, de acordo com a decisão.
Em um e-mail, o advogado Jonathan Freund disse que eles irão apelar para o Nono Circuito.
“Escusado será dizer que a Sra. Lee está extremamente desapontada com a decisão do tribunal e acredita que o tribunal cometeu uma série de erros processuais e substantivos, que ela irá levar para o Nono Circuito para revisão. Ela acredita firmemente que esta decisão errada não irá resistir ao escrutínio de recurso e será revertida”, escreveu Freund.
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