Feeling gassy – is it ever a cause for concern?

Todos o fazem, mas ninguém fala sobre isso. Não, não é esse tópico – o facto de passarmos gás todos os dias. Na verdade, a pessoa média produz entre 1/2 e 1 litro de gás diariamente e passa gás cerca de 10 a 20 vezes. Irritante? Bem, às vezes. Embaraçoso? Possivelmente. Mas o excesso de gás é sempre motivo de preocupação?

Um sistema digestivo saudável

Gás intestinal é uma parte normal da digestão. “Embora as pessoas possam não gostar quando o fazem, especialmente em momentos inadequados, é apenas um sinal de um sistema digestivo regular e saudável no trabalho”, diz o Dr. Kyle Staller, um gastroenterologista do Harvard-affiliated Massachusetts General Hospital.

Gás é produzido quando bactérias no sistema digestivo quebram os alimentos. O gás intestinal contém principalmente hidrogênio e metano, com pequenas quantidades de outros gases como o sulfeto de hidrogênio, que dão ao gás um mau cheiro. No entanto, a maioria dos componentes do gás intestinal são inodoros.

Mas pode alguma vez ser demasiado gasoso – e é gás frequente sempre um problema?

Que alimentos come – e como os digere – pode aumentar a produção de gás. Por exemplo, à medida que as pessoas envelhecem, muitas vezes têm dificuldade em digerir alimentos que contêm carboidratos de cadeia curta chamados FODMAPs, um termo que significa oligossacarídeos fermentáveis, dissacarídeos, monossacarídeos e polióis.

“Estes alimentos ou não são digeridos ou incompletamente digeridos, o que causa um aumento da fermentação pelas bactérias intestinais e acaba por criar mais gás”, diz o Dr. Staller.

Alimentos com FODMAPs produtores de gás

Alimentos comuns com FODMAPs produtores de gás incluem brócolos, feijões e lentilhas, trigo, alho, cebola, maçã e alguns sumos de fruta. Mas os FODMAPs também estão presentes em alguns alimentos surpreendentes, como abacates e cerejas.

As pessoas às vezes se voltam para alimentos sem açúcar como forma de controlar seu peso, e muitos deles contêm sorbitol ou outros álcoois de açúcar, FODMAPs que também são prontamente fermentados no intestino. A lactose – o açúcar no leite e produtos lácteos – também é um FODMAP, e o gás é uma consequência comum da intolerância à lactose.

“Esta gama de alimentos é a razão pela qual alguém aflito pelo excesso de gás pode considerar falar com um nutricionista para ajudar a identificar possíveis problemas, e então desenhar uma estratégia para diminuir o tamanho das porções ou para eliminá-las completamente e substituí-las por outros alimentos”, diz o Dr. Staller.

Em muitos casos, uma pessoa pode tolerar quantidades menores de um alimento produtor de gás, mas uma dose pesada cria um excesso de gás. Por exemplo, você pode ter problemas para digerir um copo de leite ou uma tigela de sorvete, mas fique bem com creme no seu café.

Se você precisar de ajuda extra para controlar o excesso de gás, você pode experimentar um produto de venda livre como Beano ou Gas-X antes de comer. Estes ajudam a reduzir o excesso de gás, a pressão e o inchaço. “Não há mal nenhum em usá-los, mas tenha em mente que eles não funcionam para todos, e você deve parar de tomá-los se não se sentir notavelmente melhor após seis semanas”, diz Dr. Staller.

O gás aumenta à medida que envelhecemos?

Embora possa parecer que você produz mais gás com a idade, isso não é verdade, diz Dr. Staller. “As pessoas mais velhas muitas vezes só têm uma maior consciência do seu gás, por isso parece que produzem mais.” Ele acrescenta que é comum os músculos do esfíncter enfraquecerem com a idade, por isso as pessoas perdem alguma capacidade de reter gás, tornando-o mais perceptível, especialmente em situações sociais.

O excesso de gás é sempre motivo de preocupação?

Embora o gás seja normal, há alturas em que pode ser uma bandeira vermelha para um grave problema de saúde. Se o gás ocorrer com mais frequência do que o habitual, ou se for acompanhado por outros sintomas, como dor abdominal, perda de peso, febre ou fezes com sangue, deve falar com o seu médico.

“Esses sintomas podem ser sinais de um distúrbio digestivo, como doença celíaca, colite ulcerativa ou doença de Crohn”, diz o Dr. Staller.

Outra forma, perceba que o gás é um pequeno lembrete de que sua digestão está funcionando como deveria.

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