‘Plessy v. Ferguson’

O activismo de Plessy foi intensificado em resposta a Louisiana aprovar uma lei que segregou as instalações públicas em 1890, incluindo a Lei do Automóvel Separado. O Plessy, de 30 anos, desafiou esta legislação em nome de um grupo chamado Comitê de Cidadãos. Em 1892, ele comprou um bilhete de primeira classe na East Louisiana Railroad e sentou-se na seção “somente para brancos”. Ele então declarou ao maestro que era 1/8 preto e recusou-se a se retirar do carro. Ejectado do comboio, Plessy foi preso durante a noite e libertado com um título de $500.

Protestando a violação dos seus direitos da 13ª e 14ª emenda, o caso do historiador ficou conhecido como Plessy vs. Ferguson. Com o juiz John Howard Ferguson presidindo, Plessy foi considerado culpado, mas o caso passou para a Suprema Corte dos EUA em 1896. Durante o processo, o Juiz William Billings Brown definiu a cláusula separada, mas igualitária; apoiou a segregação e as leis Jim Crow desde que as instalações públicas de cada raça fossem iguais.