A equipe também identifica os botânicos Garra do gato, Cistus incanus e skullcap chinês como eficazes contra Borrelia burgdorferi, a espécie bacteriana que causa a doença de Lyme.

Em contraste, Stevia rebaudiana, Andrographis paniculata, e extrato de semente de toranja mostram pouca ou nenhuma atividade contra a fase estacionária do B. burgdorferi in vitro, onde as células se dividem lentamente ou não se dividem.

As células que se dividem lentamente ou dormem são células “persistentes”, que podem se formar naturalmente sob condições de fome ou estresse nutricional e são mais resistentes aos antibióticos.

“Como as abordagens antibióticas tradicionais não conseguem resolver todos os sintomas em um subconjunto de pacientes tratados pela doença de Lyme, há necessidade de desenvolver novas estratégias de tratamento, incluindo a identificação de agentes antimicrobianos que são eficazes contra as microcolônias persister de B. burgdorferi”, dizem os autores do estudo, liderados pela Dra. Ying Zhang, professora do Departamento de Microbiologia Molecular e Imunologia da Escola Bloomberg Johns Hopkins de Saúde Pública.

Resposta silenciosa

Os resultados do estudo, no entanto, foram recebidos com uma reação silenciosa da Dra. Sally Cutler, professora de microbiologia médica da Universidade de East London (UEL), que aponta as limitações do trabalho.

“B. burgdorferi é altamente suscetível a antibióticos e, portanto, a demonstração de inibição por medicamentos naturais não é particularmente surpreendente”, diz ela. A grande questão é se eles podem mostrar efeitos benéficos no ser humano.

“Estudos de laboratório são um bom ponto de partida, mas difíceis de extrapolar para o que acontece em um corpo humano”. O uso de culturas sincronizadas em crescimento ativo ou em fase estacionária, novamente não é uma mímica para o que pode acontecer durante a infecção de um humano. Todas estas são limitações para o trabalho atual”.