Encefalopatia Traumática Crônica (CTE) é uma condição que pode resultar de lesões na cabeça, especialmente em atletas de esportes de contato como boxe ou futebol. A condição danifica lentamente partes do cérebro e pode causar problemas com a memória, outras habilidades de pensamento, comportamento, personalidade, fala ou equilíbrio.

O que causa CTE?

Por que as lesões na cabeça levam a CTE é desconhecido. Os cientistas sabem que no CTE há um grande acúmulo de uma proteína chamada tau. O Tau ocorre normalmente no cérebro, mas ainda não entendemos o que o faz acumular em grandes quantidades. À medida que mais e mais proteínas se acumulam nas células nervosas, as células perdem a sua capacidade de funcionar e eventualmente morrem. Isto faz com que as partes afectadas do cérebro encolham.

Estudos mostraram que os TCE podem resultar de lesões repetidas na cabeça, incluindo traumatismos cerebrais (TCE) ou concussões de desportos de contacto, acidentes ou combate. Ainda não está claro se um único traumatismo cranioencefálico pode causar TCE, e nem todos os que têm concussão(ões) desenvolvem TCE.

Como a idade está relacionada com os TCE?

A investigação sugere que as pessoas com CTE muitas vezes começam a ter sintomas anos ou mesmo décadas após o último traumatismo cranioencefálico ou fim da participação activa em desportos de contacto, embora isto possa variar de pessoa para pessoa.

O que acontece em CTE?

CTE pode manifestar-se de formas diferentes em pessoas diferentes. As pessoas com CTE podem ter dificuldade para se lembrar das coisas e se concentrar. Elas podem ter mudanças no seu comportamento e personalidade, incluindo explosões violentas, aumento da frustração, mudanças de humor e falta de interesse em pessoas e coisas com as quais elas se preocupavam anteriormente.

O pensamento e as mudanças de comportamento em CTE geralmente começam muito suavemente, e a pessoa e sua família podem não notar mudanças significativas no início. Os sintomas iniciais podem incluir leve perda de memória, dores de cabeça, humor irritável, fala arrastada, ou instabilidade ao andar. Pessoas com TTE podem ter problemas para se concentrar, organizar ou planejar tarefas, lembrar respostas a perguntas que fazem ou fazer mais de uma tarefa ao mesmo tempo.

Mais tarde na doença, memória, humor, comportamento e problemas com a fala. As pessoas com CTE podem ficar deprimidas ou ansiosas e podem agir de forma mais agressiva e inadequada em situações sociais. Elas podem se perder. A fala também pode piorar e as pessoas com CTE podem se tornar cada vez mais difíceis de entender. O agravamento dos problemas de marcha e equilíbrio pode aumentar o risco de quedas tardias na doença.

Uma pessoa com CTE pode viver muitos anos com a doença.

Existem medicamentos para tratar CTE?

Ainda não existem medicamentos que revertam CTE. Existem medicamentos que podem ser úteis no gerenciamento de mudanças de humor e comportamento. Medicamentos usados para ajudar a memória no mal de Alzheimer também podem ser úteis.