Há esta noção de que os cães com as suas grilhetas totalmente eretas são as raças mais perigosas, que são as mais susceptíveis de serem os tipos agressivos. No entanto, olhando mais de perto para alguns membros do reino animal, parece que os grilhões não são exclusivos dos cães e que, de facto, também se encontram em algumas aves e outros mamíferos. Afinal, qual é o problema com os grilhões? São realmente uma indicação das tendências agressivas de um cão? Vamos descobrir mais.
O que são as algemas?
As algemas são fios de pêlo ou plumagem que se sabe estarem presos a um mecanismo eréctil por baixo. Nas aves, especialmente nos galos, estas penas erécteis encontram-se na lateral e na parte posterior do pescoço e são especialmente coloridas. Entre os cães, as grilhetas são as trancas de pêlo que correm da base do pescoço até à base da cauda do cão. Pode-se pensar nas unhas dos cães como pêlos que se encontram ao longo da espinha do cão, embora seja mais pronunciado a alguns centímetros da base do pescoço até ao nível entre as omoplatas ou vários centímetros para além dele. Estas peles também têm propriedades erécteis que normalmente não são vistas nas peles de outras partes do corpo.
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O Processo de Piloerecção
Alguma vez sentiu arrepios? Algumas pessoas chamam-lhe carne de ganso ou mesmo borbulhas de ganso. O problema é que os arrepios são o resultado final de um processo chamado piloerection ou a contração da pequena faixa de músculo que está presa a cada folículo piloso. Este músculo é chamado de pili do arrector. Quando ele se contrai, ele puxa o folículo piloso fazendo com que ele se levante ou fique erecto. Além disso, os tecidos que envolvem o folículo piloso contraem-se criando aquela característica “protuberância” ou “solavanco” na pele. É por isso que se tiver arrepios, pode facilmente ver pequenos ‘galos’ na pele.
O mesmo se passa com os galos dos cães. Estas peles que correm ao longo da espinha dorsal do cão também contêm os músculos especializados da pili que causam arrepios nas pessoas. Estes músculos estão sob a influência do sistema nervoso simpático, um ramo do sistema nervoso autônomo que é definido como involuntário. Como tal, seres humanos e animais que têm pili arrector na pele não serão realmente capazes de controlar quando estes músculos vão contrair. Como tal, não há realmente maneira de você controlar seus arrepios da mesma maneira que um cão não será realmente capaz de controlar diretamente suas grilhetas de ficar erecto.
Piloerecção e a Resposta de Luta ou Luz
Desde que o processo de piloerecção está sob a influência do sistema nervoso simpático, ele é freqüentemente associado com a resposta de luta ou vôo. Tecnicamente, esta é a resposta ao stress. Sob a Teoria Geral de Adaptação, a resposta de combate ou de voo é tomada como a resposta do corpo ao encontrar um agente de stress. Ela prepara o organismo para enfrentar o stress (luta) ou para se afastar dele o mais rápido possível (voo). Durante esta fase da Síndrome de Adaptação Geral em 3 fases, o cão liberta epinefrina ou adrenalina e cortisol que podem ajudar o cão a responder ao stressor.
Quando um cão é apresentado com um agente de stress, o sistema nervoso simpático é estimulado a prepará-lo para a luta ou voo. Esta é talvez a razão pela qual as pessoas equacionam a elevação dos grilhões como um sinal de agressão. Mas dado o fato de ser uma reação natural à estimulação simpática, levantar as algemas também pode significar que o cão estará se retirando diante do estressor.
É importante entender que estressores podem ser qualquer coisa e que não necessariamente tem que ser negativo. O stress é uma reacção a um stressor e caracteriza-se por uma mudança. Por exemplo, a visão de uma guloseima favorita vai deixar o seu cão excitado. O stressor aqui é o mimo, pois é capaz de provocar uma resposta ou mudança em particular. A excitação é praticamente uma manifestação de estimulação simpática.
A libertação de adrenalina e cortisol como resultado da estimulação simpática causa um aumento súbito da energia, bem como um aumento da frequência cardíaca. Isto também leva à contração dos diferentes músculos, incluindo os músculos da pili do artesão. Os sentidos do organismo tornam-se agudamente conscientes ou hiper-vigilantes. Eles concentram-se em certas coisas. Eles não se distraem facilmente.
Dito isto, qualquer coisa que possa estimular o sistema nervoso simpático também pode estimular a resposta de luta ou vôo. Qualquer coisa que estimule a resposta de luta-ou-voo tem a capacidade de causar a pilotagem; daí levantar as algemas.
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Interpretando as algemas levantadas em cães
É claro que as algemas levantadas são uma manifestação da resposta de luta-ou-voo. E como existe uma relação causal direta entre estresse e pilotagem, é importante entender alguns dos fatores de estresse mais comuns que podem afetar os cães. Novamente, deve ser entendido que estes são mais em termos gerais e que nem todos os cães podem exibir a resposta de luta ou de vôo quando confrontados com tais circunstâncias. Aqui estão alguns factores de stress que podem estimular a resposta de luta ou de voo em cães.
- Barulhos altos incluindo os ruidosos domésticos
- Presença de cães não familiares
- Presença de pessoas não familiares
- Over…excitação
- Sentimento preso, como quando colocado dentro de caixas de cão ou sobre trela
- Superestimulação, especialmente quando brincando
- Frustração
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Existe um caso muito particular quando os grilhões de um cão são levantados e é quando se encontra um cão estranho ou desconhecido. Então o que significa?
Primeiro, pode significar que o seu cão está pronto para ‘lutar’, dando-lhe uma postura agressiva. No entanto, esta é apenas a nossa própria interpretação, uma vez que as algemas levantadas também podem indicar excesso de excitação ou mesmo curiosidade sobre o novo cão no quarteirão.
Segundo, também pode significar que o cão está assustado ou está a preparar-se na fase de ‘voo’. Cães que são temerosos ou incertos de alguma coisa podem definitivamente mostrar as algemas levantadas. Consegue lembrar-se de ter arrepios enquanto via um filme de terror?
Terceiro, pode significar que o seu cão está simplesmente demasiado excitado com a perspectiva de conhecer um novo cão.
As algemas levantadas nos cães apenas indicam que o seu animal de estimação está num estado elevado de excitação. O seu sistema nervoso simpático está em pleno funcionamento. As algemas levantadas nada mais são do que o resultado da estimulação desta parte do sistema nervoso do cão. Como você interpreta isso depende inteiramente de você.
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