Computed tomography colonography (CTC) is a useful tool for colon cancer screening. O desafio, entretanto, é determinar quais lesões são mais perigosas – algumas devem ser tratadas agressivamente e outras apenas monitoradas ou ignoradas? O tamanho importa?
Na edição de julho de Gastroenterologia Clínica e Hepatologia, Perry Pickhardt et al. avaliaram as taxas de câncer e displasia de alto grau que se desenvolveram entre mais de 5000 indivíduos que foram rastreados pelo CTC; aqueles que se descobriu terem pólipos de cólon foram seguidos por 52 meses. Durante este tempo, nenhum dos pacientes que tinham pólipos pequenos (6-9 mm) desenvolveu malignidade e apenas 0,4% desenvolveram displasia de baixo grau. Os pequenos pólipos, portanto, parecem ser inofensivos, embora estes valores sejam inferiores aos de estudos anteriores. Os autores apontam que estudos mais antigos foram realizados em coortes sintomáticas de alto risco e que este estudo reflete mais precisamente a população em geral.
Pólipos maiores, entretanto, representam uma ameaça maior. Pickhardt et al. constataram que a incidência de câncer aumentou com o tamanho do pólipo-91% de todos os adenomas avançados e 100% dos casos de câncer eram de indivíduos com lesões de 10 mm ou maiores. Portanto, os autores propõem uma estratégia de tratamento menos agressiva para pessoas com pólipos pequenos e 3 cm como “ponto de não retorno” na progressão de uma lesão benigna do cólon para uma malignidade. Alguns pesquisadores propuseram 15-20 mm como limiar para a polipectomia, o que é caro e pode ter complicações.
Bar gráfico da freqüência de câncer e displasia de alto grau de acordo com o tamanho do pólipo mostra a importância crítica do tamanho da lesão para prever a relevância clínica. É de notar que a displasia de alto grau e a malignidade são raras entre os pólipos de tamanho inferior a 20 mm.
Um tamanho de corte firme para pólipos é difícil de estabelecer porque as taxas de crescimento do adenoma e a progressão displásica não são lineares, o que pode explicar o fato de que os pacientes do estudo de Pickhardt tinham mais pólipos >30 mm do que na faixa de 20-29 mm. E se um paciente tem numerosas lesões pequenas – ele corre maior risco de ter câncer do que uma pessoa com menos pólipos?
Estudos de custo-benefício são necessários; o custo de identificar cânceres em estágio inicial é alto e intervalos de vigilância apropriados para lesões grandes podem ser muito curtos para serem rentáveis.
Embora a AGA mantenha que a colonoscopia é o padrão ouro para a detecção e prevenção do câncer colorretal (CRC), ela reconhece que a colonografia por tomografia computadorizada (CTC), se realizada adequadamente, é uma tecnologia valiosa que pode aumentar as taxas de triagem e assim reduzir a incidência de mortalidade por CRC.
Pickhardt J, Hain KS, Kim DH, et al. Baixas taxas de câncer ou displasia de alto grau em pólipos colorretais coletados na triagem de colonografia por tomografia computadorizada. Clin Gastroenterol Hepatol 2010;8:610-615.
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