Por Nadia M. Whitehead

Sem laticínios. Sem pão. Sem açúcar. Nada de comida enlatada. Oh, e sem álcool ou café, ou.

Estava a ver o meu plano de dieta pelo menos nas próximas três semanas. Eu suspirei e caí na minha cadeira. Em que me tinha metido?

Apenas um mês antes eu tinha me cansado da psoríase, uma doença auto-imune que me foi diagnosticada aos 21 anos de idade. Uma mancha elevada de pele seca e escamosa – um sinal revelador da doença – tinha aparecido no meu couro cabeludo, tornando-se o quarto local do meu corpo a ser atormentado por uma comichão incurável.

Os meus cotovelos, ouvidos e coxas internas tinham sido vítimas da doença durante quatro anos. Mas o meu couro cabeludo? Isso era novo, e eu temia que se estivesse a espalhar. Quem diria onde iria aparecer a seguir?

Tinha ouvido histórias de horror de psoríase a rastejar na cara das pessoas. As manchas de pele tipo jacaré escamoso, nesses casos, rastejavam para a testa e acima dos lábios superiores, e não havia como escondê-la. Nenhum top de manga comprida, jeans ou maquilhagem podia cobrir as embaraçosas escamas secas.

Learning to Live With the Disease

Quando me diagnosticou pela primeira vez, o meu dermatologista carregou-me com esteróides tópicos, cremes de cortisona, e até cupões para usar nesses mesmos produtos no futuro. Eles ajudariam a aliviar a coceira e a inflamação, mas eu nunca seria curado, disse ele. Psoríase, explicou ele, me seguiria pelo resto da minha vida, enquanto me entregava o panfleto “Vivendo com Psoríase”

Psoríase, aprendi, é uma doença inflamatória crônica da pele. Enquanto as células normais da pele crescem e se substituem em um mês, as células da pele dos pacientes com psoríase estão em constante superlotação. O meu sistema imunológico é o culpado por este caos. Normalmente, o sistema combate os maus como germes e vírus, mas o meu está errado: está a atacar-me.

Desde o meu diagnóstico em 2012, passei quatro anos num frenesim de comichão. Eu acordo a arranhar. Sento-me à minha secretária a coçar-me. Até falo com colegas enquanto coço. Mas isto é mais do que uma comichão.

Num recente anúncio de drogas, um jovem bonito está de pé numa fila de buffet e apanha uma mulher a olhar para ele. Ele sorri de volta para ela, enquanto ele estende a mão para colher alguns vegetais em seu prato. O braço dele está coberto por uma mancha parecida com uma caspa. Ela se agarra e se afasta.

Eu sei como aquele homem se sente. Nos últimos três anos, tenho usado o mesmo penteado: cabelo liso, fluente, que me cobre as orelhas. Tenho um medo mortal de que alguém veja a pele descamada e os flocos secos que me cobrem as orelhas.

Quando notei que a psoríase apareceu no meu couro cabeludo, no início deste ano, pensei que já era o suficiente. As pomadas tinham diminuído um pouco o meu zelo para coçar, mas a comichão sempre voltou. Era claro que eu simplesmente não podia contar com o medicamento.

Todos os anos, minhas incontáveis buscas no Google sobre a doença apontavam para uma outra opção: dieta. Algumas pessoas com psoríase atestam que mudanças radicais na dieta podem afetar a doença. Ao cortar os alimentos que causam inflamação – quase tudo o que nós americanos comemos – eles afirmam que seus sintomas são reduzidos ou desaparecem completamente.

Que diabos, valeu a pena tentar.

Conhecendo o ‘All-Natural Miracle Worker’

Minha mãe recomendou um médico naturopata local – ou medicina natural – para um plano de dieta. Ela chamou a mulher de “fazedor de milagres totalmente natural”

Senti-me nervosa enquanto marcava o número para marcar uma consulta. Estava pronta para uma mudança drástica na dieta?”

“Você trata a psoríase?” Eu perguntei assim que ela respondeu.

“Não importa o que você tem”, ela gabou-se. “Eu encontro a causa e trato-a.”

A sua atrevimento assustou-me. A minha confiança desvaneceu-se. “Está bem, deixa-me pensar e eu ligo-te de volta”, eu disse.

“Em que tens de pensar?”, ela atirou-me de volta. “Se vieres aqui, vais ficar melhor. Se não vieres, não vais.”

Eu gaguejei de volta, “Ok, quando me podes ver?”

Três dias depois, eu estava sentado no escritório de casa dela.

O escritório estava surpreendentemente vazio. Uma vela foi acesa, e a sala cheirava a incenso. Alguns diplomas universitários pendurados na parede, incluindo um que dizia “Doutor em Naturopatia”, uma designação que um indivíduo recebe após quatro anos em um programa de graduação naturopática. O campo enfatiza remédios naturais de saúde para tratar e prevenir doenças.

A própria médica era uma mulher petite com olhos azuis claros. Acho que ela estava na casa dos 60 anos. Seu cabelo era natural, loiro platinado, cortado em um estilo pixie moderno.

Pomos rapidamente o exame.

Ela tirou dois medicamentos diferentes e os colocou sobre sua mesa. Na direção dela, eu coloquei uma mão entre os medicamentos, e ela balançou silenciosamente um pêndulo de prata sobre ela. Ela viu o peso balançar para a frente e para trás atentamente, depois agarrou imediatamente num dos medicamentos e guardou-o na gaveta da sua secretária. O que sobrou foi algo chamado Parastroy.

“Você tem parasitas”, disse ela. “Parasitas?” Eu exclamei.

Duvidei, especialmente depois de como ela tinha acabado de chegar a essa conclusão. Mas enquanto eu lia sobre os ingredientes do Parastroy – nozes e frutas em pó amontoadas em uma cápsula – não parecia poder fazer nenhum mal.

Próximo, passamos para o plano de dieta.

Ela segurava uma lista em sua mão e lentamente anotou os alimentos para evitar. Eu teria que dizer meu adeus a quase tudo o que é processado: laticínios, refrigerantes, alimentos enlatados e pão. Açúcar, café, álcool, alimentos fermentados, e carne de porco também estavam fora de questão.

Eu poderia ter meu recheio de vegetais, ovos, nozes, e tortilhas de milho. A fruta também estava bem, mas apenas certos tipos que são considerados baixos em açúcar: maçãs, peras, papaia, kiwi, bagas, limas e limões.

O médico garantiu que eu veria resultados em três a quatro semanas se eu me agarrasse a ela. Quando ela me levou para fora da porta, ela sorriu – como se fosse fácil – e disse: “Faça o melhor que puder”.

E foi assim que a minha jornada totalmente natural começou.