Distemper em cães, que é altamente contagioso, pode ser uma doença fatal que é vista em caninos de todo o mundo. Embora sua prevalência tenha diminuído muito devido à vacinação, os casos de distemperose e surtos ainda são vistos esporadicamente.

O que é Distemper Canino?

A enfermidade canina é um vírus às vezes fatal que também pode infectar várias outras espécies incluindo furões e animais selvagens como coiotes, raposas, lobos, gambás e guaxinins.

Sinais e Sintomas da enfermidade em cães

A enfermidade canina causa sintomas em vários sistemas corporais, incluindo o trato gastrointestinal, trato respiratório, cérebro e medula espinhal. A aparência dos sintomas e o curso da distemperatura pode ser variável, variando de doença muito leve a doença fatal. Qualquer uma das seguintes pode estar presente:

  • Febre. Muitas vezes um episódio alguns dias após a infecção que pode não ser notado, seguido por um segundo episódio alguns dias depois, quando os outros sintomas começam a aparecer.
  • Descarga dos olhos e nariz
  • Perda de apetite
  • Perda de apetite
  • Sensibilidade alérgica
  • Vómito e diarreia
  • Tosse
  • Spiração laboriosa
  • Têmpera dos tapetes dos pés e do nariz (é por isso que a têmpera por vezes foi chamada de doença da almofada dura)
  • Inflamação de várias partes do olho
  • Infecções bacterianas secundárias

Sintomas neurológicos da distemperatura podem não se desenvolver de todo ou desenvolver-se mais tarde na doença (às vezes mesmo após várias semanas). Estes sintomas de destemperatura podem incluir qualquer um dos seguintes:

  • Tremulação do músculo
  • Fraqueza ou paralisia
  • Posições (de qualquer parte do corpo, mas as convulsões que parecem como se o cão estivesse a mastigar pastilha elástica são únicas para a distemperidade)
  • Movimentos não coordenados
  • Sensibilidade ao toque ou à dor

Causa da distemperidade

A distemperidade canina é causada pelo vírus da distemperidade canina. Os animais geralmente são infectados pelo contato direto com partículas de vírus das secreções de outros animais infectados (geralmente por inalação). A transmissão indireta, transportada em pratos ou outros objetos, não é comum porque o vírus não sobrevive por muito tempo no ambiente. O vírus pode ser eliminado por cães durante várias semanas após a recuperação.

Cachorros com menos de quatro meses de idade (antes das vacinas serem totalmente protetoras) e cães não vacinados são os que correm maior risco. Como a enfermidade canina também ocorre em animais selvagens, o contato com animais selvagens pode contribuir para a disseminação da enfermidade em cães domésticos.

Diagnóstico de enfermidade

Porque os sinais são variáveis e podem levar tempo para aparecer, e infecções secundárias são comuns, o diagnóstico de enfermidade pode ser complicado. Além disso, outras infecções podem produzir sinais semelhantes à distemper. Uma variedade de testes laboratoriais pode ajudar a confirmar o diagnóstico (e alguns podem ser feitos para excluir outras infecções).

Tratamento

Não há cura para o vírus distemper, por isso o tratamento envolve o tratamento dos vários sintomas e infecções secundárias. Mesmo com o tratamento, a distemper pode ser fatal. O tratamento depende dos sintomas apresentados e pode incluir líquidos para combater a desidratação, medicamentos para reduzir o vómito, antibióticos e outros medicamentos para tratar pneumonia, antibióticos para infecções secundárias, e anticonvulsivos para tratar convulsões.

Os sintomas neurológicos podem piorar progressivamente e não responder ao tratamento, e mesmo com a recuperação, alguns efeitos neurológicos podem persistir.

Como Prevenir a Distemper

A vacinação é eficaz na prevenção da distemper. Os filhotes são normalmente vacinados a partir das seis semanas de idade e a intervalos regulares até a idade de 14 a 16 semanas (como em outras vacinas, a presença de anticorpos recebidos da mãe pode interferir com as vacinas, de modo que um filhote não é considerado totalmente protegido até que a vacina final da série tenha sido administrada).

Vacinação deve ser repetida um ano depois, e depois a intervalos regulares. O seu veterinário irá discutir um calendário de vacinação apropriado para o seu cão com base no histórico e factores de risco do seu cão.

Até que os cachorros tenham recebido todas as vacinas da série (às 14 a 16 semanas) é prudente ter cuidado ao expô-los a cães desconhecidos, como em parques caninos, para evitar ao máximo a exposição ao vírus.

Cães com Distemper

Cães suspeitos de terem distemper devem ser isolados de outros cães, e os outros cães devem ser vacinados se não estiverem vacinados no momento. O vírus canino da distemper não costuma sobreviver muito tempo fora do corpo, por isso a desinfecção completa da casa não é tão crítica como com alguns outros vírus; a limpeza de rotina com qualquer desinfectante deve ser suficiente.

Verifique com o seu veterinário as recomendações sobre os tempos de espera para introduzir um novo cachorro num lar com um cão que tenha sido diagnosticado com distemper.