Antecedentes/imagens: Os estados perimenopausais e pós-menopausa são frequentemente acompanhados por uma variedade de sintomas de desequilíbrio hormonal. Embora os sintomas vasomotores, vaginais e geniturinários prevaleçam, podem ocorrer queixas gastrointestinais, como inchaço abdominal. Neste estudo, investigamos a natureza e prevalência de queixas do tipo gastrointestinal e síndrome do intestino irritável (SII) em mulheres que atravessam os períodos climatérico e pós-menopausa.

Pacientes/métodos: 228 mulheres (170 na pós-menopausa e 58 na pré-menopausa) que se apresentaram para avaliação em uma prática de atenção primária limitada à saúde da mulher foram avaliadas prospectivamente por um questionário de sintomas gastrointestinais previamente validado, desenhado para avaliar sintomas sugestivos de SII. No momento de sua participação no estudo, nenhuma destas mulheres se apresentava para avaliação dos sintomas abdominais ou geniturinários.

Resultados: Trinta e oito por cento das mulheres na pós-menopausa relataram alteração da função intestinal, em contraste com 14% das pré-menopausais (p < 0,001). Apesar disso, os dois grupos não diferiram quanto à ocorrência de dor abdominal, diarréia ou constipação, sugestiva de SII. A prevalência de queixas do tipo SII atingiu um pico de 36% durante o período climatérico (40-49 anos). O uso de laxantes (prevalência de 9,4%), flatulência gasosa/excessiva (prevalência de 48%) e regurgitação de queimadura cardíaca/ácida (prevalência de 34%) também foram mais comuns entre as mulheres na pós-menopausa. O uso de estrogênio não afetou os sintomas gastrintestinais em nenhum dos dois grupos.

Conclusões: Embora o possível papel do envelhecimento na percepção dos sintomas – independentemente do estado hormonal – não possa ser descartado, estes resultados sugerem que as mulheres peri- e pós-menopausadas têm uma alta prevalência de alterações da função intestinal e de queixas gastrointestinais semelhantes à SII que devem ser cuidadosamente avaliadas. Se o diagnóstico de SII for confirmado, o tratamento adequado pode melhorar os sintomas dos pacientes, embora esta abordagem requeira um estudo mais aprofundado.