Efusões Pleurais podem se desenvolver sob condições patológicas muito diferentes (14). É importante caracterizar o derrame pleural e identificar a sua etiologia (14). Os critérios da luz são aplicados como o primeiro passo para diferenciar as ETE das EE (2). Diferentes métodos radiológicos, como US, TC e RM, estão disponíveis para uso no diagnóstico de derrame pleural. A US, uma modalidade radiológica facilmente disponível e simples de usar, pode ser usada para detectar a localização, presença de septação e diferenciação das massas (15). Entretanto, na maioria dos casos, é insuficiente para caracterizar uma efusão pleural através do cálculo dos valores de atenuação da TC, da medição da intensidade do sinal na RM e do uso de contraste (8,9).

DW-MRI surgiu como um novo método para a caracterização do fluido pleural a nível molecular (16). Até onde sabemos, existem apenas dois estudos na literatura sobre a aplicação da RM-DW na análise do fluido pleural (16, 17). Um estudo consistiu em 52 pacientes (16) e o outro incluiu 58 pacientes (17). Ambos os estudos relataram que os valores de ADC em EEs foram significativamente menores do que os de ETE, com Baysal et al. relatando valores de 3,18 × 10-3 ± 1,82 e 3,42 × 10-3 ± 0,76, respectivamente, e Inan et al. relatando valores de 3,3 × 10-3 ± 0,7 e 3,7 × 10-3 ± 0,3, respectivamente. Na presente série, a média do ADC das EC também foi significativamente maior do que a das EC (3,71 × 10-3 ± 0,36 mm2/s e 3,22 × 10-3 ± 0,47 mm2/s, respectivamente). No estudo de Baysal et al. (16), o valor de corte para o TCA foi de 3,38 × 10-3 mm2/s, e a especificidade, sensibilidade, valor preditivo negativo, valor preditivo positivo e taxa de precisão diagnóstica foram 85%, 90,6%, 85%, 90,6% e 88,5%, respectivamente. Inan et al. (17) relataram um valor de corte para os CDAs de 3,6 × 10-3 mm2/s e especificidade, sensibilidade, valor preditivo negativo, valor preditivo positivo e taxa de acurácia diagnóstica de 63%, 71%, 68%, 66% e 67%, respectivamente. No presente estudo, o valor de corte para os ADCs foi de 3,51 × 10-3 mm2/s. A sensibilidade (90,4%) foi semelhante à relatada por Baysal et al. (16), mas acentuadamente maior do que a encontrada por Inan et al. (17). A especificidade (78%) foi menor que a relatada por Baysal et al. (16), mas acentuadamente maior que a relatada por Inan et al. (17). O valor preditivo negativo (86,5%), o valor preditivo positivo (83,9%) e as taxas de precisão diagnóstica (84,9%) foram semelhantes aos encontrados por Baysal et al. (16), mas maiores que os registrados por Inan et al. (17).

Diferenças no conteúdo de fluido pleural afetam os valores de ADC. O fluido em derrames parapneumônicos, derrames malignos e pleurite tuberculosa é caracterizado por proteinose. Células inflamatórias, células malignas, linfócitos e quilotócitos contêm cristais de colesterol. Os valores de ADC são geralmente mais baixos nos derrames que contêm estes tipos de células, bem como nas células que contêm complexos de lecitina e globulina (6). Por outro lado, como resultado da baixa viscosidade, os valores de ADC são altos em EAs (6). Os critérios da luz são o método padrão-ouro para distinguir as ETE e as EE. Embora a sensibilidade do critério da luz seja suficiente, a especificidade é relativamente baixa, particularmente em pacientes com insuficiência cardíaca congestiva e ETE (18). O conteúdo proteico do líquido pleural aumenta como resultado da diurese na insuficiência cardíaca congestiva tratada com diuréticos (18). Assim, as efusões podem ser classificadas erroneamente como EEs (18). De acordo com a literatura, 15% a 30% das EEs podem ser classificadas erroneamente como EEs que consomem luz, em grande parte em pacientes que obtêm tratamento diurético (16). Assim, métodos diagnósticos avançados podem ser usados desnecessariamente em alguns casos de efusões pleurais classificadas como ETE. Nos estudos realizados por Baysal et al. e Inan et al. (16, 17), as ETE em pacientes com insuficiência cardíaca congestiva recebendo diurético foram descritas como EEs falsas sobre o DC. Os autores atribuíram esse achado a um aumento nas concentrações de proteínas associadas ao tratamento diurético. Ao contrário da literatura (16, 17), no presente estudo, de 13 pacientes que receberam tratamento diurético, dois derrames foram classificados como ETE, e 11 foram classificados como ETE de acordo com os critérios de Light, enquanto dois derrames foram classificados como ETE, e 11 foram classificados como ETE com base nos valores de DCAs. Nove dos 11 ETs foram classificados como EEs segundo os critérios de Light, enquanto que eles foram classificados como ETs segundo os valores do CDA.

Uma possível explicação para este achado pode ser que os critérios de Light poderiam ser distorcidos antes dos valores do CDA. Os achados sugerem que os DCAs podem ter valor diagnóstico importante na presença de uso diurético de curto prazo. Entretanto, estudos com maior número de pacientes são necessários para esclarecer este problema.

O uso de RM-TD do tórax tem várias limitações, como artefatos de movimento fisiológico induzidos por atividades cardíacas e respiratórias (19). Os efeitos dessas atividades podem ser diminuídos com o uso de seqüências de pulsação e respiração suspensa (20). As imagens de melhor qualidade podem ser obtidas por meio de sequências de imagens planares de ecos de um único disparo (SS-SE-EPI), devido à capacidade de aquisição rápida e alta relação sinal/ruído (19-21). As imagens paralelas são vitais para reduzir a distorção das seqüências SS-SE-EPI DW-MRI (20). Os resultados superiores do presente estudo em comparação com os de estudos anteriores (16, 17) podem ser atribuídos ao uso de sequências de spin-echo com disparo único e disparo respiratório. O acima mencionado não foi utilizado nos outros estudos (16, 17). Como relatado anteriormente, as seqüências de PAE podem levar a distorções anatômicas devido aos seus efeitos de suscetibilidade (19). Em um estudo com 12 pacientes, Murtz et al. (19) utilizaram uma seqüência SS-SE- EPI com disparo eletrocardiográfico para minimizar os efeitos das pulsações cardíacas. Eles descobriram que a RM-DW, que foi realizada sem disparo de pulso, levou a uma diminuição na exatidão dos cálculos do ADC nos órgãos abdominais. Assim, a precisão dos valores do DCAs no plural pode ser melhorada com o uso da técnica de acionamento de pulsos. Uma limitação do presente estudo foi o fato de não termos utilizado DW-MRI com acionamento de pulso.

Concluímos que o valor do TCA é um parâmetro de imagem não-invasivo, confiável e reprodutível, que pode ser útil na avaliação e caracterização de derrames pleurais. Como a RM-DW é rápida e simples de realizar, ela pode ser facilmente incorporada aos exames cardíacos e torácicos. A DW-RM pode auxiliar o radiologista na caracterização de derrames pleurais. Os resultados do presente estudo devem ser confirmados em outros estudos envolvendo séries maiores.