Os processos de inspiração (inspirar) e expiração (expirar) são vitais para fornecer oxigénio aos tecidos e remover o dióxido de carbono do corpo. A inspiração ocorre através da contracção activa dos músculos – como o diafragma – enquanto que a expiração tende a ser passiva, a menos que seja forçada.

MECANISMO DE INSPIRAÇÃO:

O processo de admissão de ar atmosférico é conhecido como inspiração. É um processo ativo.

Quando o volume da cavidade torácica aumenta e a pressão do ar diminui, a inspiração ocorre.

Contração dos músculos intercostais externos aumenta o volume da cavidade torácica.

Contração do diafragma aumenta ainda mais o tamanho da atividade torácica. Simultaneamente, os pulmões expandem-se.

Com a expansão dos pulmões, a pressão do ar dentro dos pulmões diminui.

A pressão se iguala e o ar atmosférico se precipita dentro dos pulmões.

MECANISMO DE EXPIRAÇÃO

O processo de expiração do dióxido de carbono é chamado de expiração. É um processo passivo.

Ocorre quando o tamanho da atividade torácica diminui e a pressão do ar externo aumenta.

Agora os músculos intercostais externos relaxam e os músculos intercostais internos se contraem.

Como resultado, as costelas são puxadas para dentro e o tamanho da cavidade torácica é reduzido.

O diafragma é relaxado e os pulmões são comprimidos.

Em consequência, a pressão aumenta e o ar é forçado para fora.