Com a Bohemian Rhapsody, o filme sobre o excêntrico frontman da rainha Freddie Mercury, ao virar da esquina, o discurso sobre a sexualidade de Mercúrio abalou a internet. Alguns dizem que Mercúrio era gay, outros dizem que ele era bissexual, outros dizem que ele era bicha e outros dizem que ele não gostava de ser definido por rótulos, então não deveríamos estar tentando rotulá-lo agora. (Até a estrela do filme, Rami Malek, ficou um pouco confusa ao discutir o status de Mercúrio como um ícone maricas em uma entrevista com INTO). De muitas maneiras, faz sentido que as pessoas LGBTQ tentem reivindicar Mercúrio e colocá-lo em diferentes categorias. Isso facilita as conversas se pudermos apontar para uma pessoa famosa da história e dizer “Essa pessoa é um de nós”.

Interessantemente, este não é o único debate em torno da identidade de Mercúrio – além dos grupos LGBTQ que querem reivindicá-lo, também fazem diferentes grupos raciais. Na verdade, acho que muitas pessoas nem sabem o que adivinhar em termos da raça do Freddie Mercury (provavelmente assumindo que ele é apenas branco).

Quando eu era um garotinho gay persa correndo pela Califórnia, uma das coisas que meu pai às vezes mencionava era como “o cara da rainha é persa”. Eu sinto que isso é comum entre os pais imigrantes: eles podem apontar para cada celebridade com uma etnia compartilhada. Por isso, depois de o meu pai me ter enraizado isto na cabeça, tomei-o como um facto – Freddie Mercury era persa.

Não foi até eu chegar à faculdade que isto foi desafiado. Eu estava ficando boba com um amigo íntimo que é indiano e, de alguma forma, nós ficamos no assunto do Freddie Mercury. Quando eu disse “Tu sabes que ele é persa, certo?” ela respondeu com “O quê? Não, ele é indiano.” O meu mundo estava virado do avesso. Quando olhei para ele, a resposta foi bastante clara: ele é ambos.

Freddie Mercury, cujo nome de nascimento era Farrokh Bulsara, nasceu na então controlada Britânica Stone Town em Zanzibar. A sua família era etnicamente Parsi, que é um grupo étnico que pode precisar de um pouco de explicação. Embora no nosso discurso racial americano – devido ao genocídio e apagamento indígenas – não falemos frequentemente de etnicidade, é um aspecto sempre proeminente da vida em outros países. Por exemplo, no sul da Ásia, existem dezenas de etnias diferentes: Gujarati, Bengali, Punjabi, Tamil, etc., cada uma com sua própria língua e cultura.

Parsi é outro grupo étnico no Sul da Ásia, mas eles têm uma história de migração específica. O povo Parsi faz parte da religião zoroastriana da Pérsia (atual Irã), mas começou a migrar para a Índia por causa da perseguição que enfrentou durante a conquista muçulmana do Irã. Segundo um estudo de 2011, há cerca de 60.000 Parsi ainda hoje na Índia.

Não me surpreende que os ocidentais não conheçam ou prestem atenção a esta parte da vida de Freddie Mercury, mas isso não significa que não seja importante. As primeiras canções que ele aprendeu a tocar ao piano quando criança foram canções indianas. Em entrevista ao The Telegraph, a mãe de Mercúrio disse que “Freddie era um e ele estava orgulhoso disso, mas não era particularmente religioso”.

Embora Mercúrio não fizesse música do Sul da Ásia ou do Oriente Médio, isso não significa que ele não fosse influenciado pela sua cultura. Nem tudo o que eu fizer será explicitamente gay ou persa, mas isso não significa que essas coisas não estejam influenciando o meu trabalho. Da mesma forma que agora examinamos a vida e carreira de Mercúrio através de uma lente estranha, devemos examinar a sua vida e carreira em relação à sua cultura; tanto persa como indiana.

Para mim, é realmente frustrante imaginar um futuro onde a minha escrita, porque eu escrevo principalmente para uma publicação LGBTQ, seria vista apenas como bicha. Quando alguém vive em sistemas interseccionais de marginalização, é importante entender que não pode ser separado – a minha rainha é persa e a minha raça é gay – e eu acho injusto pensar o contrário. As pessoas são compreensivelmente protetoras da fluidez de Mercúrio em termos de expressão de gênero e sexualidade (que é uma das principais críticas do novo filme). Igualmente importante, porém, é que protejamos a etnia de Mercúrio.

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