Tudo um quarto da população mundial menstrua. São mais de 1,9 bilhões de pessoas no mundo que sangrarão, em média, durante 65 dias por ano.
O copo menstrual reutilizável e o tampão descartável foram ambos desenvolvidos na década de 1930. Mas devido ao maior potencial comercial do tampão, os tampões foram agressivamente comercializados, o que se pensa ser a razão por detrás da sua muito maior absorção.
A crescente preocupação com o impacto ambiental dos tampões descartáveis e absorventes higiênicos, bem como a necessidade de oferecer mais opções de manejo menstrual em países de baixa e média renda, levou a um ressurgimento dos tampões menstruais.
Um estudo recente da Lancet sobre Saúde Pública descobriu que os copos menstruais eram uma alternativa segura e eficaz para gerir períodos menstruais.
O que é um copo menstrual?
O copo menstrual é um dispositivo reutilizável para recolher o líquido menstrual. A maioria tem a forma de um sino e foi concebido para se sentar baixo na vagina.
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Algumas chávenas são concebidas para se sentarem contra o colo do útero, e têm uma forma mais plana, em forma de disco.
O produto menstrual mais comparável é o tampão, uma vez que também se insere na vagina. As principais diferenças no uso entre os dois são:
- tampões são descartáveis (embora estejam disponíveis reutilizáveis); os copos menstruais não são (embora existam versões descartáveis)
- tampões absorvem o líquido menstrual, enquanto que os copos menstruais o recolhem
- tampões contêm cerca de metade do volume de líquido menstrual em comparação com os copos, pelo que necessitam de ser mudados com maior frequência.
Os copos menstruais são feitos de silicone de qualidade médica, borracha de látex ou elastómero, e podem conter 10-38 ml de líquido.
Dependente do peso do fluxo menstrual e do copo em si, os copos menstruais precisam de ser esvaziados a cada 4-12 horas.
Um copo pode ser usado por até dez anos.
Níveis de vazamento simples
Os autores do estudo Lancet conduziram uma extensa pesquisa de literatura acadêmica e “cinza” (documentos publicados por várias organizações como governo e indústria e em diversos formatos além de periódicos acadêmicos), bem como websites com informações sobre custo e disponibilidade de copos menstruais.
Os pesquisadores encontraram 199 marcas de copos menstruais, com disponibilidade em 99 países.
Analisaram os resultados de 43 estudos de pesquisa envolvendo um total de 3.319 pessoas. Os estudos variaram em propósito, design e qualidade.
Quatro estudos fizeram comparações directas em fugas entre o copo menstrual e os tampões ou almofadas, e descobriram que era semelhante ou inferior para os copos.
Safety issues and side effects
Não houve aumento na taxa de infecção entre os usuários de xícaras menstruais em comparação com outros produtos em uma série de estudos em vários países.
Síndrome do choque tóxico, uma vez associada ao uso de tampões super-absorventes, foi relatada em cinco pessoas, embora apenas uma delas tenha sido confirmada (onde o copo tinha estado no lugar durante 18 horas).
Um ensaio comparou a síndrome do choque tóxico entre o uso do copo menstrual e do tampão entre várias centenas de alunas de escolas na zona rural do Quénia, e encontrou zero casos de síndrome do choque tóxico em ambos os grupos.
Outros estudos encontraram ou não, ou reduziram a associação do uso de chávenas com infecções como vaginose bacteriana e candidíase (tordo).
Um estudo relatou sete casos de desalojamento do DIU (dispositivo intra-uterino) durante a remoção do copo menstrual, que parecia estar relacionado ao comprimento do fio do DIU e à pressão exercida ao puxar o copo para fora.
Isso destaca a importância de liberar o selamento a vácuo do copo antes de removê-lo. Isto pode ser feito colocando um dedo na lateral da chávena em direção ao seu rebordo e apertando suavemente. A chávena pode então ser puxada para fora em um ângulo.
Outros problemas de segurança identificados incluem dificuldade em remover o copo, dor vaginal ou pélvica, irritação vaginal, e reacção alérgica ao silicone.
Leva tempo para se habituar aos copos
Estudos explorando a aceitabilidade dos copos menstruais entre os utilizadores encontraram problemas como desconforto ou dor com inserção ou remoção.
Todos, 11% descontinuaram o uso, enquanto 73% dos participantes de 15 estudos com dados relevantes quiseram continuar a usá-lo.
Além disso, os autores da revisão constataram que o conhecimento sobre copos menstruais era baixo, e que faltavam informações sobre copos em sites educacionais.
Por isso, é importante que as mulheres e meninas que estão pensando em usar o copo menstrual tenham acesso a boas informações e apoio de colegas enquanto se familiarizam com o funcionamento e sensação do copo menstrual. Uma adolescente que antecipa o seu primeiro período também merece conhecer todas as opções disponíveis.
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