O que são algas?

Algas são plantas aquáticas simples comuns a praticamente todas as águas do Missouri. Ao contrário de outras plantas, as algas carecem de caules, folhas e raízes verdadeiras. As algas são um componente básico de uma complexa teia alimentar aquática, convertendo a energia do sol numa forma útil para outra vida aquática. Durante este processo, as algas também produzem oxigénio, que é responsável por mais de 50 por cento do oxigénio na nossa atmosfera. As algas ocorrem em três formas básicas: planctónica, filamentosa e macrófita.

As algas planctónicas são plantas unicelulares, microscópicas, que flutuam livremente na água. Quando estas plantas são extremamente abundantes ou “florescem”, elas tornam a água do tanque verde. Às vezes, elas podem tornar a água em outras cores, incluindo amarelo, cinza, marrom ou vermelho.

As algas filamentosas ocorrem como finos fios verdes e formam tapetes flutuantes que se movem ao redor do tanque quando venta. Este tipo de algas também é comumente encontrado preso a rochas, árvores submersas, outras plantas aquáticas, e docas de barcos. As algas filamentosas são por vezes referidas como “musgo de tanque” ou “escumalha de tanque”

As algas macrófitas assemelham-se a plantas verdadeiras porque se fixam ao fundo e formam caules e folhas. As algas macrófitas mais comuns no Missouri são chamadas chara ou erva almiscareira (devido ao seu forte odor almiscarado). A chara sente-se áspera ao toque devido aos depósitos de cal (carbonato de cálcio) na sua superfície, ganhando-lhe um outro nome comum – “pedra”.

Problemas com algas

Como muitas coisas que nos beneficiam, demasiadas algas podem ser um problema. O excesso de florescimento de algas planctónicas pode causar problemas de sabor e odor na água potável e por vezes até mata os peixes. As algas filamentosas e as algas macrófitas frequentemente formam densos crescimentos que tornam a pesca, a natação e outros usos recreativos quase impossíveis. A cobertura total pode restringir a penetração da luz solar e limitar a produção de oxigénio e alimentos necessários ao bom crescimento dos peixes.

Por vezes certos tipos de algas chamadas algas verde-azuladas ou cianobactérias podem produzir toxinas que podem causar doenças em humanos e até a morte em animais. Quando a abundância de algas interfere com o uso pretendido do tanque, um método de controlo deve ser considerado.

Controlo de algas

Problemas de algas são geralmente causados por uma superabundância de nutrientes (azoto e fósforo) no tanque. A partir do momento em que um tanque é construído, ele se torna uma bacia de decantação para a lavagem de nutrientes do terreno que drena para ele (a bacia hidrográfica do tanque). Quanto mais velho um tanque fica, mais nutrientes se acumula e mais susceptível é a problemas de algas. O escoamento de campos fertilizados, relvados, pastagens, tanques de alimentação, fossas sépticas e campos de lixiviação aceleram o carregamento de nutrientes e o crescimento de algas no tanque. Se o tanque é velho e se tornou superficial devido à acumulação de lama preta no fundo, considere drenar, secar e aprofundar o tanque. Retire o material escavado da bacia hidrográfica do tanque.

Planeamento

Prevenir o crescimento excessivo de algas antes que isso aconteça através de um planeamento adequado do seu tanque. Como a maioria dos problemas de algas são causados pelo excesso de nutrientes, impedir que esses nutrientes entrem no tanque é a melhor maneira de manter o seu tanque saudável. Evite fertilizantes de jardim que contenham fósforo em áreas que drenam para o tanque para reduzir o potencial de crescimento de plantas incómodas. A vedação do gado da beira do tanque e a rega do tanque abaixo da barragem também é uma medida de protecção útil.

Se não for possível eliminar o excesso de nutrientes, há três maneiras de filtrar os nutrientes da água de escoamento.

  1. Reduzir as entradas de nutrientes localizados através de azulejos ou da construção de um terraço de desvio de água abaixo da fonte de nutrientes para dirigir o seu escoamento para longe do tanque.
  2. Construir pequenos tanques de retenção de sedimentos (4-6 pés de profundidade) na bacia hidrográfica é outra forma de depositar os nutrientes.
  3. Estabelecer e manter uma faixa tampão (pelo menos 100 pés) de relva e árvores à volta da borda do tanque. Combinado com um grau 3:1 na linha de costa que se estende a profundidades de pelo menos 5 pés, uma faixa tampão reduzirá as oportunidades para as algas macrófitas e outras plantas enraizadas crescerem a níveis incómodos no tanque.

Um lago ou tanque bem construído com profundidade adequada, uma bacia hidrográfica bem gerida e uma comunidade diversa de plantas aquáticas cobrindo 30-40 por cento da linha de costa do tanque terá menos problemas com algas incómodas do que os tanques rasos que carecem de plantas aquáticas enraizadas.

Para mais informações sobre estas e outras práticas da bacia hidrográfica e agricultura, fale com o seu escritório local do Serviço de Conservação de Recursos Naturais.

Controle Mecânico

Controle Mecânico significa remover a vegetação à mão. Esteiras de algas filamentosas podem ser removidas com um ancinho, uma rede de cerco ou uma tela metálica. No entanto, este método de controle é muito trabalhoso e fornece apenas um controle temporário. Em alguns casos, as algas podem parecer crescer tão rápido quanto são arrancadas para fora. O controle mecânico é prático quando usado em conjunto com métodos de controle químico, ou como um tratamento de manutenção ao redor de áreas de natação ou pesca para um evento especial ocasional.

Algas removidas do tanque devem ser depositadas abaixo da represa do tanque para assegurar que os nutrientes amarrados na vegetação não voltem a entrar no tanque. A escória da superfície algal pode às vezes ser controlada com uma bomba de água que circula a camada superior da água no tanque. Para mais informação sobre o uso apropriado de bombas de água de superfície, contacte o seu pessoal de pesca MDC regional.

Controlo Biológico

Controlo Biológico significa usar animais, insectos ou doenças para reduzir a quantidade de cobertura vegetal incómoda. A carpa herbívora não proporciona um controlo biológico eficaz das algas filamentosas nos tanques de pesca. Embora as densidades muito altas das pequenas carpas herbívoras tenham reduzido as algas filamentosas nos tanques de incubação de peixes que não contêm plantas enraizadas, estes peixes mudarão para outras plantas (se disponíveis) uma vez que os peixes cresçam com mais de 5 polegadas. O povoamento de carpas herbívoras de 3-5 polegadas em tanques com robalo de boca larga estabelecido pode resultar em carpas herbívoras serem comidas pelo robalo antes de terem a oportunidade de crescer. As grandes meias de carpa herbívora nos tanques de pesca poderiam eventualmente eliminar todas as plantas enraizadas benéficas. Isto pode realmente encorajar o crescimento de algas filamentosas e planctónicas libertando nutrientes das plantas enraizadas depois de digeridas.

Controlo químico

Direcções, restrições e avisos

Antes de usar produtos químicos, deve considerar a contaminação potencial das fontes de água domésticas e os períodos de espera para regar o gado, comer peixe, nadar e irrigar. O controlo de algas com químicos funciona melhor quando a temperatura da água está acima dos 60 graus Fahrenheit e as esteiras de algas são partidas enquanto o químico está a ser aplicado.

Para evitar o esgotamento do oxigénio e uma possível morte dos peixes, evite tratar quando a temperatura da água está acima dos 80 graus Fahrenheit e trate apenas 1/4 a 1/3 da vegetação de cada vez.

Permitir 10-14 dias entre tratamentos consecutivos. Os químicos não proporcionam um controlo permanente, por isso são normalmente necessários tratamentos repetidos para manter as algas nos níveis desejados. Lembre-se que os efeitos a longo prazo da maioria dos herbicidas no ambiente não são bem conhecidos.

Herbicidas recomendados para controle de algas

O departamento recomenda Cutrine Plus (Líquido), Cutrine Plus (Granular), e Sulfato de Cobre para algas planctônicas, algas filamentosas, e algas macrófitas. Embora estes produtos químicos sejam recomendados pelo pessoal da MDC e tenham se mostrado confiáveis, outros produtos químicos podem ser adequados para o controle de ervas daninhas aquáticas. As lojas locais de fornecimento agrícola e de jardim costumam transportar estes herbicidas.

Download o Aquaguide abaixo para informações adicionais sobre recomendações químicas e determinação da quantidade de herbicida necessária. Para mais informações, contacte o seu escritório MDC local.