A contagem de carboidratos pode ser usada com ou sem insulinoterapia.

Sem insulinEdit

Quando a contagem de carboidratos é usada sem insulina, ela pode ser usada como uma ferramenta para controlar os níveis de açúcar no sangue. Um certo número de gramas de carboidratos ou unidades de carboidratos é consumido com cada refeição e com cada lanche. Ao manter os carboidratos a um determinado nível, o açúcar no sangue é capaz de se manter dentro de um nível normal. A Associação Americana de Diabetes recomenda começar com cerca de 45-60 carboidratos gramas (3-4 unidades de carboidratos) em cada refeição, com potencial para aumentar ou diminuir essa quantidade.

Com insulinEdit

A contagem de carboidratos pode ser usada com uma dosagem fixa de insulina ou com uma dosagem mais flexível de insulina. A contagem de carboidratos para a dosagem fixa de insulina é feita da mesma forma que a contagem de carboidratos sem insulina. A única diferença é que a insulina é administrada com a refeição. Com uma dosagem de insulina mais flexível, a insulina é administrada em relação à quantidade de carboidratos consumida. A quantidade de insulina varia de acordo com a quantidade de carboidratos consumida.