Até 2004 eu tinha tido aulas de espanhol suficientes na minha vida que eu fui encorajado a me tornar um estudante mentor/assistente de professor, e ganhar um estudante universitário menor em espanhol.

Isso me proporcionou benefícios tão deliciosos como fazer cópias de folhas de trabalho de estudantes na copiadora do departamento de línguas extravagante, às 14h de uma quinta-feira.

Após, durante a minha semana de fazer as cópias, a minha professora de espanhol estendeu a cabeça para fora da porta do seu escritório do outro lado do corredor. Ela é do Chile e é uma das melhores professoras que eu já tive o prazer de conhecer. Eu alterei a minha agenda para poder ser a sua assistente específica.

“Alex, entra por um segundo, preciso de falar contigo sobre uma coisa.”

Isto não foi alarmante. Falávamos de coisas o tempo todo. Achei que ela tinha algumas notas para o laboratório de línguas desta semana, por isso fiz uma pausa na fotocopiadora e naveguei lá dentro. Sem saber o que me ia bater na cara.

Ela fechou a porta inesperadamente, e sentou-se muito seriamente atrás da secretária.

Uh oh. Passa-se alguma coisa? Eles estão a despedir-me? Será que finalmente descobriram que eu nunca fiz todas as leituras necessárias em nenhuma das minhas aulas de literatura, e finalmente o jogo acabou? Eu sabia que isto ia acontecer. Eu sabia que um dia eles me puxariam para uma sala e –

“Eu preciso te dizer algo muito importante”, disse ela. Eu me sentei, me apoiando.

Ela me olhou bem nos olhos, tão séria quanto ela já tinha sido. “Nunca confies em ninguém.”

Pisquei os olhos. Consegui sufocar um “W…o quê?”

Ela dobrou o olhar sério. “Se queres fazer algo importante, nunca confies em ninguém a não ser em ti. Só podes confiar em ti próprio.

Ela fez uma pausa.

“Compreendes? Eu preciso de te dizer isto. Vai ajudar-te na tua vida. É importante.”

Possivelmente parecia que eu tinha visto um fantasma. “Sim, eu entendo.”

She sorriu. “Óptimo.” Ela acenou com a cabeça. “Pronto, pode ir.”

Levantei-me, saí do escritório e comecei a fotocopiar de novo, num total atordoamento. Eu não sabia o que fazer com isso, e nunca consegui nenhum contexto para isso, e tem ficado no meu cérebro rolando desde então.

Era como uma cena de um filme onde uma rainha sábia me entregou uma espada e me mandou numa missão para matar o dragão e encontrar o tesouro ou algo assim, com apenas um antigo mapa vago para me guiar.

Nunca soube realmente interpretar completamente este conselho, ou se foi o resultado directo de algo que lhe tinha acabado de acontecer, mas ficou comigo. E fiz o melhor que pude com ele nos últimos 14 anos.

Há um núcleo de verdade maravilhosa nele, e espero que ao transmiti-lo de uma forma tão impactante, que o meu infinito fascínio pelo simples conselho e seu significado seja exatamente o que ela quis transmitir.

Se algo é realmente importante para você, você mesmo tem que possuir tudo isso e vê-lo feito.

Ninguém mais vai fazer suas coisas importantes para você, e ninguém mais vai ver completamente o quão importantes elas são para você. As pessoas vão abandonar-te e tu não vais entender porquê. As pessoas vão desapontar-te. As pessoas vão te desafiar.

Você tem que ser a motivação para si mesmo.

É clichê, mas é verdade. Eu vivi a versão da cena do filme e isso tem-me ajudado desde então. É um momento que levarei sempre comigo, e que me ajudou quando os letdowns vieram.

Também isto: se queres que alguém se lembre de alguma coisa para o resto das suas vidas, diz-lhe de uma forma estranhamente misteriosa e inesperada enquanto eles estão no meio de copiar folhas de trabalho.