Embora o IAT tenha sido desenvolvido para uso em pesquisa, ele tem claro potencial para aplicação fora do laboratório. Nosso objetivo, ao desenvolver demonstrações do IAT no website, é tornar esta técnica disponível para fins educacionais (incluindo auto-educação). O IAT pode ser especialmente interessante se você achar que ele revela uma associação automática que você não poderia controlar. Por exemplo, você pode acreditar que mulheres e homens devem ser igualmente associados à “ciência” – no entanto, suas associações automáticas podem mostrar que você (como muitos outros) associa homens (mais que mulheres) à ciência.

Como você pode usar as experiências com esses vários testes para pensar sobre as implicações de pensamentos e sentimentos inconscientes? Podemos dizer-lhe sobre os tipos de perguntas que consideramos depois de fazer o IAT da idade: “O que significa que mostramos uma associação automática entre velho e desagradável? Qual é a fonte de tal conhecimento? Devemos ficar perturbados com o facto de possuirmos tais associações? Se nós somos (e de fato somos!), o que podemos fazer a respeito disso”? Tais questões são abordadas mais adiante nas respostas às perguntas mais frequentes.

Insistimos à prudência no uso do IAT para chegar a conclusões sobre si ou sobre os outros. Você pode se perguntar, por exemplo, se este teste pode ser usado para tomar decisões sobre você mesmo (por exemplo, o que devo comprar, onde devo ir à escola, etc.) Se você é do sexo feminino, e mostra uma maior associação entre homem e ciência (como a maioria dos homens e mulheres fazem), você deve decidir evitar uma carreira científica? A nossa opinião é: Definitivamente não! O resultado deste teste pode, em vez disso, incitá-lo a tomar nota do amplo alcance dos estereótipos de género e a perguntar-lhe o que significa estar a enveredar por uma carreira científica num mundo em que tantas pessoas associam automaticamente a ciência ao homem (incluindo talvez a si próprio).

As pessoas podem (ou devem) usar este teste para tomar decisões sobre os outros? Pode-se, por exemplo, usar este teste para medir a preferência racial automática de outra pessoa e usá-lo para decidir que ela deve ou não servir em um júri? Nós afirmamos que o IAT não deve ser usado de tal forma. Especialmente nesta fase inicial do desenvolvimento do IAT, é muito preferível usá-lo principalmente para desenvolver a consciência das preferências e estereótipos automáticos de alguém e dos outros. Usar o IAT como base para tomar decisões significativas sobre si ou sobre os outros pode levar a consequências indesejáveis e injustificadas.

Esperamos que tenha sido capaz de tirar algo de valor da experiência de fazer um ou mais destes testes. Olhando para o futuro: Nós iremos rever periodicamente os IATs que você pode experimentar neste site. Também continuaremos a actualizar as informações que o site fornece sobre os desenvolvimentos na compreensão psicológica das raízes inconscientes ou automáticas do pensamento e do sentimento.