Existem compostos orgânicos naturais, e sintéticos. A sua estrutura pode ser descrita usando nomes, e fazendo diagramas.

Uma forma de mostrar a molécula é desenhando a sua fórmula estrutural. Como as moléculas podem ter estruturas complicadas, as pessoas têm feito maneiras de mostrá-las em linguagem simples. Uma maneira é usar os diagramas de linha. Cada átomo é mostrado por uma letra, e conectado por uma linha a cada átomo com o qual ele tem uma ligação covalente. Uma linha significa um único laço, duas linhas significam um laço duplo e assim por diante.

Porque existe num número infinito de possíveis compostos orgânicos, é necessária uma linguagem para dar um nome único a cada um deles. A União Internacional de Química Pura e Aplicada, ou IUPAC, fez um sistema para fazer isso. Embora um nome IUPAC torne cada uma das moléculas possíveis únicas, os nomes são frequentemente longos e complicados, por isso na vida quotidiana, nomes triviais – nomes não oficiais mas amplamente compreendidos – são usados, tais como os nomes triviais Paracetamol, Tylenol e Acetaminofen, que são usados para um composto cujo nome IUPAC é N-(4-hidroxifenil) acetamida. Alguns desses nomes triviais são marcas registradas.

Compostos NaturaisEditar

Compostos naturais são compostos feitos por seres vivos. Estes também poderiam ser feitos em um laboratório, mas muitos destes compostos são retirados da natureza porque é mais fácil e menos caro fazê-lo dessa forma. Por exemplo, todos os anos as pessoas crescem e comem enormes quantidades de açúcar e amido naturais. Outros compostos naturais comuns são: aminoácidos, proteínas, carboidratos, muitos antibióticos como Penicilina e Amoxicilina.

Compostos sintéticosEditar

Os compostos sintéticos são aqueles feitos pelas pessoas. Às vezes, isto é feito tomando algo natural e mudando a molécula de uma forma pequena, como fazer glicerina a partir de óleos vegetais. Outros compostos são sintetizados em reações longas e complicadas, com muitas etapas. Os plásticos são por vezes na sua maioria naturais, e outros tipos são fabricados.